Все отзывы (рецензии) на книгу

Эхо смерти /м/

---

Новые тиражи или похожие книги

Аннотация к книге "Эхо смерти /м/" (Авт. )

Книга из серии 'мБлистательная Нора Робертс'

Читать книгу онлайн...

К сожалению, для этого издания чтение онлайн недоступно...

---

Другие книги автора Робертс

---

Другие книги раздела "Резерв"

Читать онлайн выдержки из книги "Эхо смерти /м/" (Авт. )

НОРА РОБЕРТС

ЭХО СМЕРТИ

$

Москва 2022

УДК 821.111-31(73)

ББК 84(7Сое)-44

Р58

Хога КоЬеП8

ЕСНОЕ8 Ш ОКАТИ

СорупдЫ © Жга КоЬей8, 2017

ТЫ8 <‘(Н|и>п |)1|Ь11811<‘(| Ьу аггапдетеШ «пЬ \Уг11ег8 Новее ИИС ;т(| 8упо|)818 Ивстагу Адепсу

Школа перевода В.Баканова

Перевод с английского Инессы Метлицкой и Лианы Шаутидзе Художественное оформление Юлии Девятовой

Робертс, Нора.

Р58 Эхо смерти / Нора Робертс ; [перевод с англий

!КВ\ 978-5-04-161480-5

Лейтенант полиции Ева Даллас и ее муж Рорк едут домой после благотворительного бала.

На дороге появляется женщина — обнаженная, раненая, испуганная. Незнакомка твердит, что на нее напал дьявол. Кол

Загадочные нападения продолжаются, а значит, нельзя мед

Еве Даллас предстоит раскрыть новое запутанное дело, чтобы узнать, как выглядит дьявол и где он появится в следу

УДК 821.111-31(73)

ББК 84(7Сое)-44

© Метлицкая И., перевод на русский язык, 2022

© Шаутидзе Л., перевод на русский язык, 2022 © Издание на русском языке, оформление.

I8В^ 978-5-04-161480-5 ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Любимая! Умолкнет шум Военных труб и флейт пастушьих; Но эхо наших смертных дум Пробудит отклик в новых душах1.

Альфред Теннисон

Для зимы печальные подходят сказки2.

Уильям Шекспир

1 А л ь ф р е д Теннисон (1809—1892) — английский поэт, наиболее яркий выразитель сентиментально-консервативного мировоззрения Викторианской эпохи, 1-й барон Теннисон, или лорд Теннисон. Для эпиграфа использован отрывок из поэмы «Принцесса» в переводе Г. М. Кружкова (здесь и далее прим. перев.).

2 Строка из пьесы Уильяма Шекспира «Зимняя сказка». Пе

Глава 1

Она чувствовала себя бестелесным, свободным призраком.

Умерла? Парит в воздухе?

Все вокруг казалось расплывчатым, поблекшим и несущественным. Или это она стала расплывчатой, поблекшей и несущественной, а мир вокруг нее дви

Если так, то смерть похожа на жизнь. И правда, какая разница? Разве что... Может, смерть — это сво

Вот только от чего?

На краю сознания что-то царапнуло крошечными ноготками — нужно бежать, спрятаться.

Но зачем? Какой смысл? От чего прятаться, от смерти? Мертвые ведь могут спать? Просто спать, спать, спать.

И все же ощущение было такое, будто она уже про

Мысли разбредались. Озадаченная, она никак не могла понять, куда попала — в рай или ад. Поблекшие цвета и расплывчатые формы казались странно зна

Затем все снова поблекло и расплылось, и она ощу

А потом вдруг уловила запах. Да, точно, густой по

Нужно просто лечь. Лечь и уснуть. Наверняка кто-нибудь придет и скажет, куда идти и что делать. Ангел. Или дьявол. В мозгу промелькнул смешанный образ обоих, и она вздрогнула. Нельзя ложиться! Мо

Женщина подошла к двери и замерла, не сводя с нее глаз. Войти или выйти? Выйти или войти?

Так ли это важно?

Кто-то потянулся к ручке двери. Она сама?.. Во всем этом было что-то неправильное. Кровь и лилии. Двер

Она протянула руку, отдернула, попробовала еще раз, поводила ладонью туда-сюда. Затем сомкнула пальцы вокруг коварной дверной ручки. И рассмея

Войти или выйти? Выйти или войти?

Дверь открылась, и женщина шагнула в проем.

Мир мертвых оказался одновременно и ярким, и темным. Покорившись, она вошла.

* * *

Больше всего на свете Еве сейчас хотелось изба

долг и заработала жирный красный плюсик в графе «Правила счастливого брака», когда нарядилась и на

И кто только придумал устроить благотворитель

По счастью, Еве с мужем удалось провести три восхитительных дня на личном острове Рорка, на

В понедельник она вернется на службу, будет но

Впрочем, жетон с пистолетом и сейчас при ней, лежат в дурацкой блестящей сумочке. Лейтенант Ева Даллас никогда не расстается с оружием и жетоном.

Наконец она скользнула в уютную и теплую машину, бросила взгляд на фешенебельный истсайдский отель. Какое счастье, что и он, и его вычурный, битком на

Рорк повернулся, взял ее за подбородок и, проведя большим пальцем по ямочке, поцеловал.

— Спасибо.

«Вот так, — подумала Ева, глядя в шальные голубые глаза человека, созданного богами в особо удачный

день. А она почти весь вечер тайно досадовала и зли

— Мне понравилось.

Рорк расхохотался и еще раз поцеловал Еву, едва не выехав на обочину.

— Да ты ненавидела девять минут из каждых десяти!

В смеющемся голосе Рорка звучал легкий ирланд

У Евы мелькнула мысль, что боги поначалу соеди

— Ну, может, только семь с половиной из десяти. Было приятно повидаться с Чарльзом, Луизой и обо

— Безупречно.

— Если бы! — Ева негодующе фыркнула. — Ты, на

— Слышал. Она принялась объяснять тебе, что по

— Еле сдержалась. Можешь поспорить на свою ве

она их называет, — вломится к ней в дом, шарахнет по ее завитой башке чем-нибудь тяжелым и скроется со всеми многочисленными побрякушками, она не будет читать мне лекции о том, что закону не достает любви и сострадания.

— Ну, ей не приходилось стоять над трупом или сообщать людям, что их близкий погиб. Поэтому она понятия не имеет, сколько душевных сил и сострада

— Точно. К счастью, я ее не прибила, да и осталь

— Я любовался тобой в этих тряпках почти с таким же удовольствием, с каким я их с тебя сниму.

— И мы поспим завтра подольше, да? Не будем ни

Ева внезапно умолкла — наметанный полицейский взгляд заметил что-то неладное.

— Господи Иисусе! Тормози!

Рорк и сам увидел женщину, которая шагнула в свет фар перед его машиной. Обнаженная, вся в крови, незнакомка брела, глядя широко распахнутыми, пу

Ева выскочила из машины, на ходу стаскивая пальто, но Рорк скинул свое первым и закутал женщину.

— Она почти насмерть замерзла, — сказал он Еве, затем повернулся к незнакомке. — Все будет хорошо.

Женщина холодной как лед рукой коснулась его лица.

— Ты ангел?.. — Огромные глаза закатились, и она потеряла сознание.

— Давай ее в машину, быстрее. Одеяло есть?

— В багажнике, — ответил Рорк.

Он отнес женщину в машину и, пока Ева доставала одеяло, уложил в уютном тепле.

— Я буду с ней на заднем сиденье, — сказала Ева. — Брось мне мою сумочку. Поезжай в больницу святого Андрея, она ближе всего.

— Знаю.

Рорк кинул Еве сумочку, сел за руль и вдавил педаль газа в пол.

Ева достала коммуникатор, позвонила в больницу.

— Лейтенант Ева Даллас. — Продиктовав номер полицейского жетона, она продолжила: — Везу к вам неизвестную женщину, возраст — двадцать — двадцать пять лет, характер повреждений неясен, но, похоже, у нее сильное переохлаждение. Будем через пять ми

Она сфотографировала коммуникатором лицо незнакомки и странгуляционную борозду, которую заметила только сейчас.

— Кто-то вырубил эту несчастную, придушил и, ско

— Вряд ли она долго бродила в таком виде. Час не слишком поздний, к тому же на нее обратили бы внимание.

— Волосы в крови, — пробормотала Ева, ощупывая голову жертвы. — Ударили по затылку.

Жалея, что при себе нет чемоданчика криминали

Их ждали: двое врачей или санитаров — сразу и не разберешь, — стояли с каталкой у входа. Рорк еще не успел остановиться, а Ева уже распахнула дверь ма

— Она на заднем сиденье. Ее душили веревкой или шарфом, на голове рана, похоже, нанесена тупым орудием. И необходимо проверить, была ли она из

Ева посторонилась, давая медикам возможность переложить женщину. Те торопливо завезли каталку в отделение, один из них (судя по виду, ему только недавно стали легально продавать алкоголь), на бегу отдавал приказы. Он оглянулся на Еву и Рорка.

— Задержитесь. Мне нужна информация.

Каталка с грохотом въехала в смотровой кабинет, где ждали еще несколько медиков.

— На счет три!

По команде они переместили бесчувственную жен

— Температура тела девяносто один и четыре!1 — Чей-то крик перекрыл остальные голоса.

— Я отгоню машину, — прошептал Еве Рорк. — Сей

«Капельницы, одеяла с подогревом, пальпация, осмотр... Господи, как же я ненавижу больницы», — по

— Расскажите, что вам известно, — попросил пред

С копной вьющихся каштановых волос и краси

1 Температура указана по шкале Фаренгейта. По Цельсию — 33,0.

и темные тени под ясными голубыми глазами, он вы

— Выскочила на проезжую часть в Карнеги-Хилл. Брела, как будто сильно перебрала, явно в шоковом состоянии. Спросила у моего мужа, не ангел ли он, и потеряла сознание.

— Температура тела девяносто три и два, повыша

— Нужно, чтобы вы надели на ее руки пакеты после того, как я сниму отпечатки пальцев, — сказала Ева. — Не вся кровь принадлежит ей.

— Дайте мне сперва спасти ей жизнь.

Ева подвинулась, не сводя глаз с лица женщины.

Юная, очень привлекательная, несмотря на синяки и ссадины. Метиска, явно азиатских и африканских кровей. Миниатюрная, ростом чуть выше пяти футов, и не больше ста десяти фунтов весом. Ногти на руках и ногах покрыты бледно-розовым лаком. Уши проко

Ева вышла, запустила сделанное в машине фото в программу по узнаванию лиц. Хотя побои изменили лицо жертвы почти до неузнаваемости, попытаться стоило. Заметив, что к ней приближается Рорк с кри

— Решил, что тебе это понадобится.

— Да, спасибо. Если она не придет в себя к тому времени, как врачи закончат, я возьму отпечатки паль

значит, живет или работает в районе Карнеги-Хилл, либо была там, когда на нее напали.

Ева оглянулась на двери смотрового кабинета.

— Крови столько, словно она яростно сопротив

— Полагаешь, она была не одна и пострадал кто-то еще?

— Такая возможность не исключена. Если этой жен

Она замолчала, когда дверь открылась, и из каби

— Основные жизненные показатели стабилизи

— Мне нужно срочно снять отпечатки пальцев. Не вся кровь принадлежит ей, — напомнила Ева и продол

— Извините, не подумал. — Доктор потер глаза. — Двойная смена.

— Понимаю.

— Еще раз простите. Возможно, она бы погибла, если бы вы вовремя не привезли ее в больницу. Без серьезного поражения головного мозга точно не обо

Ева пожала протянутую руку.

— Даллас. Лейтенант Даллас. А это Рорк.

— Да, я узнал его пару минут назад.

Мужчины обменялись рукопожатием.

— Красивое платье, — заметил Нобл.

— Мы были на приеме.

— Надеюсь, в химчистке уберут следы крови. Да

Они вместе вошли в кабинет.

— Мне нужны фотографии травм, — сказала Ева.

Она подошла к столу, достала из чемоданчика план

— Так, Дафна Страцца, двадцать четыре года. Жи

Она взглянула на лицо Дела.

— Вы ее знали.

— Лично — нет, но я знаком с ее мужем. В этой больнице все знают Энтони Страццу. Господи! Жена Страццы!..

— Давайте сохраним это в секрете, пока я не. Она приходит в себя!

Длинные темные ресницы дрогнули. Миндалевид

Дел отстранил рукой Еву, склонился над Дафной.

— Все в порядке, вы в больнице. Никто не причи

Взгляд женщины заметался по комнате. Дыхание уча

— Все в порядке, — повторил он. — Я врач. Вы в безо

— Нет, нет, нет!

— Хорошо-хорошо, подождем.

Дел говорил уверенно и спокойно. Хотя на мони

— Расслабьтесь, дышите медленно, — продолжил доктор. — Можете рассказать, что с вами случилось?

— Я умерла. Я думала, что умерла. — Ее взгляд упал на Еву. — Вы тоже там были?

Ева наклонилась к ней.

— Что вы помните?

— Я... я ушла. Или мир исчез.

— А раньше? Вспомните, что произошло раньше.

— Мы устраивали званый ужин на пятьдесят чело1 и кофе. Вино.

1 Крокембуш — французский десерт, представляющий собой высокий конус из профитролей с начинкой, скреплен

— Хорошо, а что произошло после ужина?

— Гости ушли в половине двенадцатого. Если бы я спланировала прием более тщательно, они бы ушли в одиннадцать. У мужа утром обход, он много работает. Мой муж — уважаемый хирург, очень та

Дыхание Дафны вновь стало прерывистым. На этот раз Ева опередила доктора и сжала ладонь жен

— Вы в безопасности, но я должна знать, что про

— В доме кто-то был, — тихо прошептала Дафна, словно делилась секретом. — Не гость. Нет! Он ждал. Дьявол, это дьявол! У него лицо дьявола! Мой муж. Он упал, и дьявол рассмеялся. Я не знаю, не знаю! Пожалуйста, я ничего не знаю!

Всхлипывая, она попыталась сжаться в комок.

— Хватит, — резко произнес Дел. — Дайте ей прий

— Мне нужно проверить у нее под ногтями. Вдруг там остались частицы кожи или кровь того, кто это сделал.

— Тогда поторопитесь.

Осмотр в очках-микроскопах ничего не дал, и Ева, достав инструменты, осторожно сделала соскоб. Ни

— Она либо вообще не сопротивлялась, либо пре

Ева осмотрела следы от веревок на запястьях жен

— Немедленно сообщите мне, если она скажет что-нибудь еще. Я вернусь через несколько часов. Ее палата будет под охраной.

Ева и Рорк вышли из больницы.

— Ты приставишь полицейского, чтобы к ней ни

— Пока не знаю. — Ева на ходу вытащила коммуни

«Не совсем то, что они с Рорком планировали», — подумала Ева, всю недолгую дорогу просматривая дан

«А хирург-то на двадцать лет старше жены, — отме

С нынешней они вместе три года. Поженились, когда она была студенткой и подрабатывала органи

В общем, решила Ева, типичная трофейная жена. Юная, была очень красивая, пока ее не избили. Воз

Еве вдруг пришло в голову, что, хотя она первая и единственная жена Рорка, возможно, ее тоже счи

Она посмотрела на мужа, который как раз вырули

— А тебе роскошный приз не достался.

— Я люблю призы, — сказал Рорк. — Почему это не достался?

— Сам виноват. Трофей из меня никудышный.

— Вовсе нет. Кроме того, ты не трофей.

Ева вышла из машины, проковыляла в дурацких модельных туфлях к тротуару.

— Это комплимент?

— Это правда. Мне не нужен трофей. — Рорк взял Еву за руку, провел большим пальцем по обручаль

— Откуда ты знаешь? У тебя не было времени ис

— Все просто. Страцца — известный хирург, его имя на слуху. Понятно, что он должен быть лет на двадцать старше жены.

— На двадцать шесть. Это вторая жена. Первая — его ровесница. Развелись после двенадцати лет жизни. Она сейчас в Австралии, живет на овечьем ранчо. До

Она внимательно оглядела здание. Три этажа ста

Похожие металлические конструкции высились по бокам трех ступеней, которые вели от тротуара к входу.

Ева обратила внимание на высококлассную систему охраны.

— Видеокамера, идентификатор по отпечатку ла

— В былые времена я обязательно обратил бы вни

В прошлом Рорк был искусным вором, и воспоми

— Место тихое и спокойное, а в доме наверняка есть чем поживиться: драгоценности, произведения искусства, наличные.

— Сколько времени тебе бы понадобилось, чтобы взломать систему безопасности?

Рорк наклонился, чтобы поближе разглядеть замки. Его волосы развевал ветер.

— Минуты две или три, если хорошо подгото

И ведь не хвастается, подумала Ева. Просто кон

Она позвонила в дверь, ожидая автоматического ответа, однако компьютер молчал.

Ева позвонила еще раз.

— Похоже, сбой системы безопасности. Предупре

Пока они ждали, Рорк вытащил карманный ком

— Система не работает, — сообщил он. — Полно

— Вот черт!

Она достала из сумочки оружие и жетон, бросила сумочку на крыльцо. Прицепила к пальто жетон, по

— Не спеши. Запись включена. Лейтенант Ева Дал

Ева распахнула дверь, осторожно вошла в холл. Рорк следовал по пятам.

Серебристо-белая, необычной формы люстра ос

— Мы обнаружили кровь и отпечатки босых ног. Возможно, они принадлежат Дафне Страцца.

Ева жестом велела Рорку двигаться в одну сторону, сама пошла в другую. Они осмотрели первый этаж, проверяя комнату за комнатой и каждый раз сообщая друг другу, что все чисто.

Даже без подсказки Рорка было ясно, что кто-то ушел с добычей: Ева заметила парочку пустых стен

Ева и Рорк вместе поднялись на второй этаж и снова разошлись в разные стороны.

Запах почувствовался сразу, едва Ева подошла к рас

Запах крови, смерти... и цветов.

Скомканное постельное белье на огромной кро

И посреди этого кровавого безумства лежал Энтони Страцца, словно распростертый у алтаря грешник. Он не успел раздеться перед сном и был одет в темно-се

— Я нашла тело! — крикнула Ева.

Рорк присоединился к ней, тоже встал в дверях.

— Вор так не поступил бы. К тому же в доме оста

— Может, что-то пошло не так, — возразила Ева. — И мы еще не проверили третий этаж.

— Вот и займись этим; того, кто это сделал, давно и след простыл. А я пока принесу твой криминали

Давно и след простыл, мысленно согласилась Ева, но порядок есть порядок. Она проверила верхний этаж, роскошный кабинет Страццы, ванную, медиа

комнату, оборудованную современно и по-мужски, сверкающую автоматическую кухню, бар с самыми разными напитками, дополнительный компьютер

И встроенный в шкафчик сейф с распахнутой двер

Ева пошла вниз, столкнулась на лестнице с Рорком, который поднимался наверх.

— Пустой сейф на третьем этаже. Похоже, не взло

Она бросила взгляд на свои туфли: высокие шпильки и несколько блестящих ремешков. Сми

— Я не успела проверить гардеробные и основную ванную. Может, сам посмотришь? Мне нужно прове

— То есть хочешь ни свет ни заря разбудить Пибоди.

— Для копов рано не бывает. Черт, мне нужна нор

— Я об этом позабочусь.

— Как? — спросила Ева, когда он положил банку с герметиком обратно в чемоданчик.

— Разбужу пораньше Соммерсета.

Ева подумала о дворецком. Вот ведь заноза в за

— Но.

Рорк ждал подобной реакции и сейчас откровенно забавлялся. Потом провел пальцем по обнаженному плечу жены и вошел в спальню.

— Тебе выбирать: работать в удобной одежде или в вечернем платье.

— К черту! Удобная одежда и ботинки. И нормаль

— Соммерсет знает, что прислать. Еще один сейф в гардеробной Страццы. Тоже открыт и пуст.

Ева отшвырнула пальто, прошла по запачканному ковру и присела в своем полупрозрачном серебри

Ева прижала пальцы мертвеца к идентификацион

— Жертва — Энтони Страцца, проживал по этому адресу. Время смерти — один час двадцать шесть ми

— Похоже на то, — раздался за ее спиной голос Рорка. — В гардеробной жены сейфа нет. Впрочем, сейф в гардеробной Страццы достаточно большой, наверняка там хранились и ее украшения. Я бы взгля

— Может, вначале просмотришь запись с видеока

— Как эксперт скажу, что ограбление здесь не глав

— Согласна, скорее, приятное дополнение к убий

— Нет, он у тебя в чемоданчике. А блестящая су

— Да, вот он. Спасибо. Слушай, давай, я попрошу Пибоди захватить с собой Макнаба, этот дом набит электроникой. А ты поезжай домой, поспи немного.

Рорк только поднял брови, и Ева пожала плечами.

— Ну, нет так нет.

— Нет. И вот еще: наш... э-э-э... незваный гость раз

— Ему нравится насилие. Над людьми или неоду

— Сделаю, что смогу.

Оставшись одна, Ева посмотрела на труп, подумала о том, что одно человеческое существо может сотво

Глава 2

Дав описание места преступления и обнаружен

— Множественные повреждения лица нанесены кулаками и, возможно, чем-то вроде дубинки. Сса

Она наклонилась, чтобы сфотографировать тон

— Страцца сопротивлялся. На запястьях видны си

Ева осмотрела сломанную спинку перевернутого стула.

— Судя по сцене преступления, Страцца высвобо

Она взяла несколько образцов крови, запечатала и подписала, попутно размышляя о том, что в момент нападения делала жена Страццы. По-прежнему сидя на корточках, внимательно исследовала кровь на из

— У второй жертвы рана на затылке. Может, она пыталась помочь, и ее оглушили? Женщина упала, ударилась головой, потеряла сознание. У нее сотря

Ева шумно выдохнула. В восемь лет ее избили и из

— Мозг отключается, чтобы человек не сошел с ума, — пробормотала Ева.

Она встала, глубоко вздохнула и зажмурила глаза, отгоняя от себя воспоминания. Надо сосредоточиться на том, что здесь произошло.

Званый ужин закончился, хозяева собрались ло

Ждал ли преступник в спальне? Кто он? Знакомый? Человек из обслуживающего персонала? Поставщик продуктов, слуга, официант? Или тот, кто восполь

Видно, что он хорошо знал дом.

Каким-то образом обезвредил главную угрозу — Эн

Нахмурившись, Ева подняла с пола белое платье, осмотрела кружевное нижнее белье.

Нет, он не сорвал и не срезал с женщины трусики и лифчик. Заставил снять их, раздеться перед ним. Чтобы муж все видел. Хотел почувствовать свою власть, наслаждался его беспомощной яростью.

В спальню вошел Рорк, и Ева подняла голову.

— Думаешь, преступник первым делом выпытал коды от сейфов? Чтобы больше к этому не возвра

— Ты уверена?

— Оба сейфа находятся на его территории. Она явно трофейная жена, и какие бы чувства Страцца к ней ни испытывал, заправлял всем он сам. В доме нет ничего, что говорило бы о ней, о ее вкусах. Весь третий этаж — целиком его владения, а у нее нет ни будуара, ни своего кабинета. Напрашивается вывод, что это его дом, его деньги. Ее сильно избили, но Страцце досталось еще больше. Я имею в виду, пе

Все равно изувечил, подумала Ева, бросив взгляд на труп.

— Большинство людей в подобной ситуации вы

Рорк кивнул.

— То есть ты полагаешь, что убийца вначале решил практические вопросы. Опустошил сейфы, уничто

— Причем неоднократно, по словам доктора. Воз

Она жестом показала на платье.

— На нем есть кровь, возможно, из порезов или из раны, но оно не разорвано. Преступник не стал его срывать или разрезать ножом. Наверное, подошел к связанному мужу, приставил ему нож к горлу. Сказал: «Раздевайся, или я перережу ему глотку». Привязал ее к кровати. Женщина не сопротивлялась, поэтому на ее теле нет характерных ран. Когда насилуют, жертва пусть слабо, но отбивается, царапается. Судя по ссадинам на запястьях и лодыжках, она пыталась высвободиться, по крайней мере, вначале.

Ева осмотрела кровать, попыталась представить, что произошло.

— Вероятно, потом преступник обошел дом, взял какие-то вещи: все, что попалось на глаза. Наглый ублюдок. Вернулся, опять изнасиловал женщину. Про

Сам Рорк не обратил внимания на изножье: во

— Только его одного. Почему не убил обоих? — тре

— Да, странно. Я бы так... — Ева осеклась на по

Подол роскошного платья Евы был испачкан кро

— Я имею в виду, Страцца посмел напасть на него.

— Какова наглость! — подхватил Рорк.

— Вот именно. Он напал и заслуживает смерти. А женщина? Преступник сделал все, что хотел, и по

Ева замолчала, уперев руки в бока, оглядела ком

— Это первичный анализ места преступления. Две жертвы. Возможно, события происходили в другом порядке, но я все равно считаю, что преступник не планировал убийство, иначе Дафны Страццы не было бы в живых.

— Согласен.

— Или он счел ее мертвой. Увидел, что она в от

— В любом случае садист.

— Само собой. Возможно, убил он впервые, но все остальное уже проделывал. Будем искать в этом на

Раздался звонок в дверь, и Рорк повернул голову.

— Пойду посмотрю, что там: твоя одежда или твои коллеги, — сказал он.

— Если это Пибоди, пошли ее сюда, а Макнаб пусть займется электроникой.

Оставшись в одиночестве, Ева еще раз медленно оглядела комнату, расположение мебели, труп, пред

Ева поставила орудие убийства на свой рабочий чемоданчик и только закатила глаза, как послышалось не менее восторженное продолжение.

— Туфли! Пресвятые каблуки, туфли на шпильках!

— Заткнись, Пибоди!

Не желая затыкаться, Пибоди восхищенно при

— Они невообразимо прекрасны!

Пибоди была вся в розовом — розовое пальто, ро

— Положи чертову туфлю! Это моя одежда?

— Что? Ах да, мы как раз подошли к дому, когда водитель остановился...

Пибоди отвела взгляд от блестящей туфельки, по

— Платье!

— Заткнись! — повторила Ева, выхватывая из дру

— О, да оно великолепно! Сама сексигантность!

— Это всего лишь платье, а такого слова нет.

— Сексуальная элегантность. Оно все такое... Ой, у тебя подол в крови и еще в чем-то. А вот еще кровь. Ничего, в хорошей химчистке все ототрут.

— Непременно. Этим сейчас и займусь. А труп мо

— Просто.

Пибоди замолкла на полуслове, сосредоточившись на мертвом теле и расталкивая своего внутреннего копа.

— А вот ему уже не придется переживать из-за хим

— Пока нет, позже узнаем. Я предупредила чистиль

Закрывшись в изысканной бело-золотой ванной, Ева сняла платье и сразу же почувствовала облегче

Дворецкий положил в сумку футляры для драго

Оставалось надеть пальто, шапку со снежинкой, теперь нежно любимую, шарф с черными, серыми и красными полосами (Еве вполне хватило бы крас

Вновь почувствовав себя в своей тарелке, Ева рас

— Черт!

Она сменила удручающе нарядную одежду, однако лицо все еще было накрашено для бала-маскарада, что явно не подходило порядочному копу.

Схватив сумку, Ева вышла из ванной.

— Пибоди!

— Да, сэр!

Пибоди высунула голову из гардеробной Энтони Страццы.

— У тебя есть с собой косметика? Ну, знаешь, такая штука, которой можно стереть вот это все?

Для наглядности Ева обвела контур лица пальцем.

— Лосьон для лица? Средство для снятия макияжа? С собой нет.

— Черт, черт, черт!

— Ты прекрасно выглядишь.

— Ну да, я же только об этом и думаю.

— Ты по-прежнему неимоверно крутая. И цвет по

— Ерунда!

По собственному опыту Ева знала, что обычное мыло и вода просто размажут макияж, сделав лицо похожим на огромный синяк, и потому решила оста

Она хотела было запихнуть туфли в сумку, но Пи

— Их нельзя бросать как попало! У тебя разве нет пыльников для обуви? Я лучше сама их уложу! Дай сюда! Похоже, у доктора Страццы было обсессив

— С чего ты взяла?

— Взгляни на его гардеробную. Там идеальный по

— Значит, он был привередой.

— Не то слово!

— Проверь другую гардеробную.

Сама Ева подошла к прикроватной тумбочке, вы

экрану. Убедившись, что планшет заблокирован, при

Размышляя над находками, Ева обошла кровать и открыла ящик другой тумбочки. Еще один план

Пибоди вошла в спальню, когда Ева нюхала изящ

— Духи. На ее планшете только домоводческая ерунда. Ни тебе личной информации, ни фотогра

— Их гардеробные очень похожи, только у нее женская версия. И почти в таком же идеальном по

— Интересно. И никаких секс-игрушек. Хотя он принимал таблетки для стояка... — Ева обошла ком

К тому времени, как Ева закончила осматривать ванную — масло для ванны и куча гигиенических

средств с тем же запахом, что и духи, — команда из морга и чистильщики уже приступили к работе.

Ева повертела в руках тюбик с гелем для снятия макияжа и, поборов искушение, поставила на место.

— Лилии и белый цвет. Лилейно-белый. Возможно, Страцца требовал от жены непорочности или хотел, чтобы она изображала невинность. Этот образ раз

— Думаешь, убийца знал кого-то из них или обоих?

— Он знал достаточно, чтобы незаметно проник

— Маска?

— Думаю, да. Нам нужно узнать имена всех, кто обслуживал банкет, но не входит в штат постоянной прислуги. Лакеи, бармены, официанты, оформители, помощники по хозяйству. Некоторые есть в планшете Дафны, список гостей тоже там.

— Удобно.

— Очень, учитывая, что, насколько я знаю, все слуги в доме — дроиды, и злоумышленник вывел их из строя.

— Ближайшие родственники?

— Родители Страццы разведены. Мать во Франции, бывший физик, сейчас на пенсии, замужем. Отец — не

рые стали опекунами девочки по завещанию родите

Они стояли у двери в кабинет Страццы и загляды

— Я могу заняться списком гостей и прислуги.

— Давай, и поговори с нашими электронщиками, они явно здесь побывали и забрали настольный ком

— У нее должна быть подруга, — заметила Пи

Ева согласно кивнула, входя в кабинет, хотя знала, что это не так. Двадцать лет она прекрасно обходи

Беглый осмотр кабинета еще больше убедил Еву, что Пибоди не ошиблась, диагностировав у Страццы ОКР. Комната была в идеальном порядке. Все двери и ящики запирались на замок. Рорк или Макнаб — воз

В кабинет вошел Макнаб, обутый в клетчатые сапоги на воздушной подошве; его длинные свет

дился в свитер с безумно кружащимся Элвисом на груди и мешковатые ярко-голубые штаны с полудю

— Привет, Даллас, ты сегодня ранняя пташка. Хо

— На планшете Страццы стоит пароль, на план

— Сходится с тем, что мы обнаружили. Его пись

— Покойный Страцца, как видишь. — Она посмо

Он огляделся с озадаченным лицом.

— Какую еще штуковину?

— Ту, что на твоей костлявой груди. Мешает сосре

Макнаб опустил взгляд на Элвиса, ухмыльнулся.

— Ах да, конечно. Забыл.

Он ткнул пальцем в живот Элвиса, тот замер на половине оборота, а Макнаб продолжил:

— Короче, мы заглянули во все три сейфа, включая тот, что в шкафчике на верхнем этаже. Везде пусто,

дверцы открыты при помощи кодов. Похоже, одна из жертв сообщила их злоумышленнику.

— Сам Страцца, вряд ли они были известны его жене.

— Скорее всего. Убийца, он же грабитель и насиль

— Проверим через страховую компанию. Произ

— Проверим, есть ли финансовая информация в компьютерах. Можно еще попытаться вытащить что-нибудь из системы безопасности и дроидов... Тот, кто их взломал, знал, что делал. Жесткий диск тоже забрал.

— Разбирайтесь с машинами, а я займусь людьми.

Ева встала.

— Постараемся. Эй, классно выглядишь!

Ева прищурилась.

— Что ты сказал?

— Ничего личного. — Макнаб застыл на месте. — Просто констатация факта, лейтенант.

— Она и правда отлично выглядит! — весело про

уже рассвело, полицейским пришлось оцепить дом, чтобы не мешали зеваки.

— Хорошо. — Ева уставилась на Макнаба. — Вам не

— Всегда есть чем, — пробормотал Макнаб и исчез.

Рорк вошел, положил руки на Евины бедра.

— Ты очень красивая.

— Надо снять макияж. — Ева похлопала себя по щеке.

— Потерпи еще несколько часов. — Он поцеловал щеку, по которой она хлопала, затем другую. — Съезжу домой переодеться, заодно отвезу твою одежду. Твоя машина перед домом.

— Спасибо. Думаю, он доминировал.

— Ты сейчас о взаимоотношениях Страццы с женой?

— Да. Все его устройства запаролены, а ее — нет. Его территория защищена, даже туалет в кабинете. На ее территорию доступ открыт. Ее гардеробная почти точная копия его гардеробной. Думаю, он сам выбирал ей одежду. Знаю, ты тоже подбираешь для меня наряды, — торопливо добавила она, — но мне нравится. Удобно. И даже если я нахожу у себя в ко

— А вот теперь я подумываю о бельевых магазин

— Ты заботишься обо мне. Например, я бы в жизни не купила такие ботинки, но они прочные, удобные, в них можно много ходить и преследовать плохих парней. Ты не заставляешь меня носить только то, что нравится тебе. В этом-то и разница.

— Надеюсь.

— Я терпеть не могу ходить по магазинам, а тебя это почему-то забавляет. У нее не было своей терри

— Я заметил.

— А вот ты устроил местечко для меня. Здесь же все по-другому. В распоряжении Страццы был третий этаж, нечто вроде мужской берлоги. У Дафны же нет ничего, что отражало бы ее личность. Возможно, ее это устраивало, или ей нравилось подчиняться. Не

Ева отвернулась, обошла комнату.

— Но ты считаешь, что это не так.

— Я пока ничего не считаю. По содержимому ее планшета можно подумать, что она из обслуживаю

— Как это связано с нападением или убийством?

— Пока не знаю. — Ева оперлась на стол. — У него в тумбочке лежали пилюли для повышения потенции, что неудивительно для человека, который в два раза старше жены. А еще шелковая повязка на глаза и шнур для связывания.

— Некоторые пары практикуют эротический бан

— Ну да, если по согласию, — подтвердила Ева. — У Страццы в ванной отличная аптечка, что опять же неудивительно для врача. И неудивительно, что он

хранил ее в санитарной сумке. Навороченная такая штуковина с его инициалами и замком, на который я потратила почти десять минут.

— Целых десять минут? — Рорк покачал головой. — Нужно больше тренироваться, лейтенант.

— Там полно всякой всячины: флакончики, пи

— Вытащат, будь спокойна.

— Хорошо, а пока здесь работают чистильщики, я займусь списком гостей, выясню, что там был за прием и кто его обслуживал. Посмотрю, можно ли еще вытянуть что-нибудь из Дафны, и... так далее. Прости, что с тихим воскресеньем дома ничего не вышло.

— Мы не виноваты, что под нашу машину едва не попала голая израненная женщина.

— Да, но только один из нас коп.

— И слава богу! — Рорк с воодушевлением поце

— Ты так же повернут на компьютерах, как на ма

— Ну да. И что с того? — Он погладил пальцем ямочку на ее подбородке. — Береги моего копа.

Когда Рорк ушел, Ева села за стол и принялась за работу: кое-что записала, выяснила, как себя чувствует Дафна Страцца. Та мирно спала под воздействием снотворного. Посетителей к ней не пускали.

Ева открыла список гостей, который раньше ско

— Еще один укромный уголок доктора, — объявила Пибоди.

— Догадливая! Что же ты нашла?

— Тут тоже безукоризненная расстановка, по

— Поняла, между ними что-то было, и между этими уродливыми кубками тоже.

— Ага, и это привлекло внимание убийцы. Его не заинтересовала, скажем, эта вещица: шелковый ба

— За лампу? — Ошарашенная Ева уставилась на треугольную золотую подставку и треугольный золо

— Вполне. На прошлой неделе мы с Мэвис и Надин были на шикарном аукционе, и Надин купила похо

Ева еще не успела оправиться от предыдущего по

— Погоди! Надин что, купила лампу за восемь с по

— Ну да, ей же надо обставить свою новую большую квартиру.

— Как так случилось, что вы мои подруги? Как это вообще возможно?

— Ее лампа просто шикарная, не то что эта безвку

— Возможно, грабителю нужно было что-то кон

Ева бросила взгляд на пустое место на полке и на

— Он прихватил то, что ему понравилось, и очи

Пибоди взяла свое пальто, намотала на шею длин

— Ты сообщила родственникам?

— Да, родителям Страццы. — Ева натянула шапочку со снежинкой. — Оба потрясены. Были слезы и много вопросов. А еще меня поразила эмоциональная дис

Первый же порыв ледяного ветра едва не сбил ее с ног; Ева и забыла, какой на улице мороз. Она то

— Я спросила, когда они в последний раз виделись или разговаривали с Энтони.

Ева забралась в машину, включила печку и подо

— Кофе, — сказала она Пибоди. — Сделай нам кофе.

— Меня дважды просить не надо.

Пибоди мгновенно запрограммировала встро

— Отец сказал, что встречался с сыном три года назад, когда приезжал в Нью-Йорк на медицинскую конференцию.

— Давненько же они не виделись.

— Именно, а после того, как я слегка поднажала, отец признался, что они только пообедали вместе. У Страццы-младшего были какие-то дела. А мамаша, по ее словам, не видела сына лет пять.

— Но... когда Страцца женился?

— Три года назад. Родителей на свадьбу не при

зналась, что спрашивала Энтони, может, ей приехать ненадолго в Нью-Йорк, пригласить новоиспеченную невестку на обед, и все такое, но нет. Он был слиш

— Жестко.

— Возможно, они были дерьмовыми родителями. Может, кто-то из них или оба сразу издевались над ним или пренебрегали своими обязанностями. Или он был дерьмовым сыном. Трудно сказать. Так или иначе они оба бросают все дела и срочно вылетают в Нью-Йорк, чтобы увидеть останки своего отпрыска и встретиться с его вдовой. В общем, пока я склоня

— Печально. Сейчас я вижусь со своими родными только пару раз в год, но мы разговариваем каждую неделю. То же самое и у Макнаба.

— Короче, Страцца был дерьмовым сыном и дерь

Пибоди обхватила руками стаканчик с кофе.

— Тогда ограбление — это просто обманка. Кто-то хотел его убить. — В подтверждение своей догадки Пибоди кивнула головой. — Но зачем убивать и на

— Чтобы помучить Страццу, или, возможно, его жену. Либо убийце просто нравится избивать и на

Ева порадовалась, что движение не слишком ожив

глотком допила остатки кофе, когда сворачивала к бордюру перед отремонтированным зданием. Она решила, что хорошая порция кофеина будет прият

— Не обольщайся, — заметила Пибоди, почувство

Слегка разочарованная, Ева потянулась было к дверной ручке, но портье услужливо распахнул дверь.

— Лейтенант Даллас, чем могу служить?

Ева напомнила себе, что покладистый швейцар по

— Нам нужно поговорить с докторами О’Коннором и Лейк.

— Не стойте на морозе, заходите. Я сейчас им по

Глава 3

Покладистому швейцару потребовалась пара ми

— Квартира номер тысяча восемьсот, — сообщил он, сопровождая Еву и Пибоди к лифту. — Вас ждут.

Швейцар был так чертовски услужлив, что Ева ре

— А что вы думаете о Лейк и О’Конноре?

Он поскреб затылок, выбирая между долгом и этикой.

— Ну, они живут здесь лет десять. А я работаю здесь двенадцать. У врачей ненормированный рабо

— Хорошо. Вы работали, когда они вернулись про

— Я заступил на дежурство в шесть. С полуночи и до шести у нас дежурит дроид Дениза. Она в кла

— Пока не надо. Спасибо.

Они поднялись на восемнадцатый этаж в благосло

— Вполне в стиле Рорка, — прокомментировала Пи

— Возможно. Посмотрим, что они сами скажут.

На восемнадцатом этаже было так же тихо, как в лифте. В воздухе пахло чем-то травянистым, похоже, розмарином. Тысяча восьмисотая квартира занимала западный угол. Ева нажала на кнопку звонка, и почти сразу двухстворчатые двери распахнулись.

Женщина, которая встретила Еву и Пибоди, словно состояла из шаров: круглое тело, круглое лицо и даже белокурые волосы собраны на макушке в шар. На жен

— Лейтенант, детектив, проходите! Мой муж сей

Не переставая весело болтать, экономка проводила их в комнату, довольно уютную благодаря узкому элек

— Хотите кофе? У меня свеженький — доктора как раз заканчивают завтракать. Не знаю ни одного копа, который отказался бы от кофе.

— Не будем нарушать традицию, — так же весело ответила Пибоди. — Черный для лейтенанта, а мне с молоком.

— Я мигом. Вы пока устраивайтесь поудобнее. Док

Она удалилась, жизнерадостный колобок в креп

— Миленько, — заметила Пибоди. — Громадная квартира для парочки врачей в шикарном здании, но по-домашнему уютная.

Она погладила одну из многочисленных подушек, разбросанных по диванам и стульям.

— Кто-то здесь вышивает, и весьма неплохо.

Ева мысленно признала, что мягко пружинящий под задницей диван вполне подходит под определе

ние «домашний уют». Фотографии в рамочках — дети разного возраста, снимки праздничных событий или из отпуска — тоже ему соответствовали, но наметан

Ну да, по-домашнему уютно, но и без приличных доходов тоже не обошлось, решила Ева.

Супруги вошли вместе. Женщина была высокой и стройной, темные, коротко подстриженные волосы обрамляли резко очерченное лицо с глубоко поса

— Лейтенант, детектив, здравствуйте. Элис вас уз

Ева не успела ответить, как заговорил О’Коннор:

— Насколько нам известно, у них все хорошо. А кому не повезло?

— Энтони Страцце.

Лейк опустилась на стул, шумно выдохнув.

— Мы же вчера вечером с ним виделись! На званом ужине у него дома. Впрочем, вы это уже знаете... — Она глубоко выдохнула, снова вдохнула. — Мы ушли около одиннадцати, да, Джонни?

— Да, примерно в одиннадцать. — О’Коннор сел ря

— Может, перенести? — спросила Лейк.

— Думаю, мы вас долго не задержим, — ответи

— Я.

Она замолчала, когда Элис вкатила сервировочную тележку с кофе.

— Элис, позвоните, пожалуйста, в мой офис. Пусть Карл перенесет утреннюю встречу на час.

— Конечно, не беспокойтесь. Вот ваш черный кофе, лейтенант. А вот ваш, детектив. Сейчас дам вам по второй чашке, — сказала экономка супругам, наливая и подавая кофе. — Я буду на кухне, если вдруг понадоблюсь.

С этими словами она вышла из комнаты.

— Если бы что-то произошло сразу после того, как мы ушли. — Лейк бросила взгляд на мужа, — нам бы наверняка сообщили. Если бы что-то случилось с Эн

— Его убили уже после приема.

— Я не понимаю, как. О господи, Дафна! Его жена. — Держась за сердце, Люси привстала со стула. — Ее тоже убили?

— Она в больнице. В вашей больнице.

— Как она себя чувствует? — требовательно спросил О’Коннор, доставая из кармана коммуникатор.

— Пока не звоните. Я недавно узнавала. Состояние Дафны стабильное, она под воздействием успокои

— Кто ее врач?

— Доктор Делрой Нобл.

С лица О’Коннора исчезло напряжение, и Люси погладила мужа по бедру.

— Дафна в хороших руках, — заметила она. — Не могли бы вы сказать, что с ней? Ради Энтони мы сде

— Вам нужно уточнить медицинские подробности у Нобла, я могу лишь сказать, что она подверглась физическому и сексуальному насилию.

— Изнасилована.

Ни один мускул не дрогнул на лице Люси, только взгляд стал жестче. Ева подумала, что, раз супруги все равно узнают детали происшествия, можно ничего не скрывать.

— В начале третьего ночи миссис Страцца в состо

— Она видела, кто это сделал?

О’Коннор накрыл ладонью руку жены.

— Миссис Страцца не смогла назвать преступника или описать его внешность, и, учитывая ее душевное состояние, я не стала настаивать. Во время нападения доктора Страццу убили, а его жену оглушили ударом по голове. Вы можете подтвердить время вашего возвра

— Мы ушли около одиннадцати. — О’Коннор по

— Я могу проверить камеры? — поинтересовалась Пибоди. — Чтобы покончить с этим вопросом?

— Да, конечно. Элис вам покажет. — Лейк махнула рукой в сторону кухни, а после того, как Пибоди ушла, спросила: — Незаконное вторжение? Их дом очень хорошо охранялся!

— Мы сейчас разбираемся. В каких отношениях вы состояли с Энтони Страццей?

— Мы были коллегами. Он мой подчиненный.

— Вы близко общались?

— Да, это одна из составляющих руководящей ра

— Только лишь таланта?

— У меня не возникало претензий к Энтони. — Лейк говорила, тщательно подбирая слова. — Я уважала его профессиональное мастерство.

— Страцца был непростым человеком, — вмешался О’Коннор. — И это не секрет. С хирургами часто так бывает.

Он сжал ладонь жены и продолжил:

— Страццу уважали и восхищались его работой, но не любили.

— Были ли те, кто его особенно невзлюбил?

— Так сильно, чтобы убить? — Лейк покачала голо

Она откинулась на спинку стула, еще раз покачала головой.

— Нет. И людям обычно нравилась Дафна. Можно было бы ее презирать: юная красотка, трофейная жена, погналась за деньгами и статусом... нет, она со

— Это правда?

— Кто знает? Дафна всегда была очень спокойной, помнила имена всех детей в отделении. А еще устра

— Мне тоже, — подтвердил О’Коннор. — Милая де

— Джон!

— Люси! — отозвался он таким же сердитым то

— Согласна. Спасибо за откровенность. У доктора Страццы были размолвки с коллегами, персоналом или пациентами?

— Размолвки случались, однако конфликтов не было, — твердо заявила Лейк. — Мы каждый день ра

Ева зашла с другой стороны:

— Вы говорите, что Дафну в основном любили. Мо

— Любовная интрижка? — Лейк удивленно подняла брови. — Исключено. Поверьте, в больнице сплетни распространяются со скоростью света. Мне бы ска

— Давайте вернемся к приему у Страццы. Не было ли там ссоры или, может, неловкой ситуации?

— Нет, вечер прошел прекрасно.

— А какая компания обслуживала банкет?

Лейк нахмурилась.

— Мм_ думаю, «У Джако». В прошлом году я спра

Вернулась Пибоди. Ева уловила сигнал и завер

— Спасибо за то, что уделили нам время, — ска

Лейк тоже встала.

— Пожалуйста, дайте знать, когда можно будет за

— Скоро должны приехать его родители, так что...

— Родители? — Лейк сдвинула брови. — Мне каза

— У меня возникло другое впечатление, когда я со

— Я. Мне сказал Энтони. Говорил, что отказался потакать их капризам, и они перестали с ним разго

Интересно, подумала Ева.

— А как насчет его бывшей жены?

— Я ее плохо знала. Она была очень замкнутой и, я бы сказала, нервной. Она. по словам Энтони, она пыталась очистить его счета, и у нее было слиш

сонала. Дело в том, что Энтони сам откровенничал о своем разводе, ему даже пришлось взять месячный отпуск, чтобы все уладить. Впрочем, вам это вряд ли интересно.

— Любая информация может пригодиться, спасибо еще раз.

Пибоди подождала, пока они с Евой не сядут в ма

— Они вернулись домой в половине двенадцатого. Заперли все замки. До семи утра никто не входил и не выходил, а ровно в семь пришла Элис. Между прочим, она их обожает, я узнала. Работает у них почти трид

— Я тоже не могу представить, как О’Коннор тайком выскальзывает из дома, проникает в дом Страццы, избивает его жену... Он явно ей симпатизи

— Какую еще картину?

— Страцца был той еще сволочью, его уважали, но не любили. А еще, похоже, он очень много лгал. Утверждал, что родители от него отказались, чему я совершенно не верю. И тому, что его бывшая жена меняла любовников, тоже. С таким мужем, как Страцца? Он и одного не стал бы терпеть. Нам нужно поговорить с бывшей женой и родителями Страццы.

— Ненавижу, когда жертва оказывается мерзавцем.

— Да... Скорее всего, прием обслуживала компания «У Джако». Уточни и достань список всех, кто работал на банкете.

— Хорошо.

Пибоди достала коммуникатор, а Ева направилась в больницу. Две чашки кофе помогли не уснуть, но Ева подумывала об уколе чистого кофеина. В конце кон

Еве пришлось показать жетон, чтобы пробиться к регистратуре приемного покоя, и после некоторого замешательства ей сообщили отделение и этаж, куда перевели Дафну Страцца. Ева поднялась туда и еще раз пустила в дело жетон.

— Мне нужно поговорить с доктором Ноблом, — сказала медсестра.

— Отлично, но мы пойдем к Дафне Страцца прямо сейчас, иначе я пробью себе дорогу жетоном и писто

— Вниз по коридору и направо. Палата номер пять

— Поняла.

— Мне бы, наверное, не хватило наглости так ска

— Конечно, в таких-то девчачьих ботиночках!

— Они не девчачьи!

— Розовые, с мехом? Девчачьи и есть.

На стуле возле пятьсот двадцать третьей палаты сидел полицейский в форме и играл на портативном коммуникаторе. Услышав решительные шаги Евиных

не девчачьих ботинок по кафелю, полицейский сунул коммуникатор в карман и встал.

— Здравствуйте, лейтенант. В палату никто не входил, кроме медицинского персонала. Медсестра проверяла самочувствие больной минут десять назад. Она проснулась.

— Хорошо. Оставайтесь пока здесь, офицер. Мы попросим, чтобы вас сменили.

Ева и Пибоди вошли в палату.

Дафна лежала в постели. Верхняя часть тела женщины была слегка приподнята, цвет кожи вы

— Я вас знаю, — произнесла Дафна и моргнула.

— Лейтенант Даллас. Я привезла вас в больницу.

— Да, и еще мужчина с голубыми глазами. Я запом

— Их трудно забыть. А это моя коллега, детектив Пибоди.

Дафна перевела взгляд.

— О, здравствуйте.

— Миссис Страцца, — окликнула ее Ева, вновь при

Дафна в упор смотрела на Еву.

— Убили?

— Его тело нашли в спальне, где на вас напали.

Дафна лежала тихо, но ее дыхание ускорилось. Аппарат с монитором запищал чаще.

— Я не умерла. — Она повернула голову, вновь уставилась сухими, широко распахнутыми глазами в окно. — Я не умерла. Я думала, что... Мой муж погиб.

— Примите соболезнования, миссис Страцца, — сказала Пибоди.

— Мой муж мертв. Случилось что-то ужасное. Вы знаете, что случилось?

— А вы?

Дафна закрыла глаза. Ее руки неподвижно лежали на одеяле, словно она спала.

— Я словно смотрю на занавес. Кое-где он тоньше, и я вижу, а в других местах он плотнее, и я ничего не вижу. Я чувствую, что меня уносит, я будто уплываю. — Она вновь открыла глаза. — Я уплываю?

— Это из-за лекарств.

— Плыть так приятно. Я чувствую себя свободной. Я не вижу мужа ни сквозь занавес, ни когда я плыву. Я не вижу, что с ним случилось. Возможно, он не умер. Он очень важный человек. Очень сильный. Высоко

— Мне жаль, — перебила Ева. — Я сама идентифи

— Тело, — прошептала Дафна.

— Что вы видите? Что помните?

— Дьявол. Но это не дьявол. Это человек. Как мо

— Как выглядит дьявол?

— У него огненно-красное лицо и маленькие рожки здесь. — Дафна показала на лоб. — Думаю, у него крас

Нет, мой муж не смеется. Он не кричит. Мне трудно дышать, я не могу дышать!

— Можете, все хорошо. — Ева положила руку на плечо женщины, которая заметалась на кровати, хва

— Больно, очень больно! — Из широко открытых глаз Дафны брызнули слезы. — От него нельзя уйти, он все равно достанет. У меня был секс с дьяволом, и это так больно, он разрывает меня... Я не хочу, не хочу!

— Вас никто не тронет. — Ева присела на краешек кровати. — Он вас не достанет.

— Он найдет меня! — Дафна схватилась за Еву, села, не выпуская ее руки, обвела комнату безумным взгля

— Нет, не сумеет.

— Он выбрал меня. Шлюха дьявола. Это ужасно больно, когда он делает меня своей шлюхой! Жжет, как огнем! Его член пылает пламенем и жжет! — Дафна еще крепче стиснула руку Евы и прошептала: — Если молить и сопротивляться, он делает еще больнее.

— Вы здесь в безопасности.

Дафна откинулась на подушки, закрыла глаза, по ее щекам катились слезы.

— Нигде нет спасения.

В палату вбежал Дел Нобл.

— Отойдите! — рявкнул он на Еву и ласково кос

Она открыла глаза, посмотрела на доктора.

— Вы врач. Доктор Нобл.

— Совершенно верно. Мне нужно вас осмотреть. Проверить, как ваши дела. — Он оглянулся, когда в па

— Вы будете меня трогать?

— Очень осторожно, обещаю.

Рода шагнула вперед, улыбнулась.

— Доктор Нобл милашка!

Дел смущенно хмыкнул.

— Он о вас позаботится.

— Если дьявол придет...

— Полиция его не пустит. И доктор Нобл тоже.

Дел посмотрел через плечо на Еву.

— Оставьте нас на минутку.

В коридоре Ева начала расхаживать из стороны в сторону.

— Нужно сменить охранника.

— Она уже едет сюда. Я подумала, что в сложив

— Да, отлично. Дафна не притворялась.

— Нет. Галлюцинации?

— Посмотрим, что скажет доктор. Они взяли анализ на наркотики. А может, нападавший был в маске или загримирован. Замаскировался под дьявола. Поищи нападения, убийства, изнасилования, проникновения в жилища, где преступник переодевался дьяволом.

— Хорошо, займусь. А глаза, красные или желтые?

— Он мог изменить цвет. Мог устроить собствен

— Ага. А пылающий красный пенис... Сейчас можно найти презервативы и сверкающие, и пылающие.

— Я знаю о презервативах, Пибоди. Возможно, Дафна видела его руки. Если на нем не было перча

Ева замолкла на полуслове, когда из палаты вышел Нобл.

— Я не допущу, чтобы вы на нее давили. Она сейчас очень слаба и уязвима.

— Я не давила. Не в первый раз разговариваю с жертвой изнасилования. Мне нужно было сообщить ей, что Энтони Страцца убит.

— Убит? — Дел отступил на шаг. — Он мертв?

— Можно сказать и так, если кого-то убивают.

— Господи! — Дел потер шею и закрыл глаза. — Го

— Она помнит все урывками, и в основном про дьявола. Наркотики?

— Нет, чисто. — С шумом выдохнув, Дел открыл глаза. — Ни запрещенных веществ, ни медикаментов. ДНК насильника тоже не обнаружено. Осторожный мерзавец.

Еще раз шумно выдохнув, врач потер переносицу.

— Господи, Страцца. Послушайте, мне нужно вы

Он отвернулся и хотел было пойти вниз по кори

— Вы всю ночь провели на ногах?

Дел пожал плечами.

— Подремал пару часов. Дафна меня знает, или пом

Он привел Еву и Пибоди в помещение, не слишком отличавшееся от их собственной комнаты отдыха. Там даже пахло почти так же — плохим кофе и усталостью.

— Хотите?

Ева с подозрением изучила ветхий автошеф.

— Ни в коем случае.

Усмехнувшись, врач посмотрел на Пибоди, но та лишь покачала головой.

— Тогда только для меня. Вот вам подробности про

— Думаю, я понимаю ваш профессиональный язык.

— Хорошо.

Он отхлебнул кофе.

— Господи, то, что надо! — Еще один глоток, и Дел продолжил: — Добавьте сюда переохлаждение. Не

— Не волнуйтесь, — спокойно произнесла Ева, — мне не нужна лекция о психотравмах. Я работаю ко

Он бросил на нее взгляд из-за края уродливой се

— Ну, не знаю. Я попробовал себя в роли доктора с Кэсси Роулинг, когда нам было лет по шесть.

— Это не работа, а извращение.

— Шестилетка не может быть извращенцем.

— Да, но начало положено.

Дел снова усмехнулся.

— Вы мне нравитесь, и для этого мне не нужно консультироваться с видеозаписями или книгами. Когда-то я смотрел много видео и читал книги... — задумчиво произнес он. — Тем не менее я поискал, кто вы такие. Вас ведь зовут Пибоди?

— Да, приятно познакомиться.

— Вы мне понравились бы уже после нашего разго

— Насколько улучшится состояние Дафны, если она узнает, что ублюдок, который издевался над ней и убил ее мужа, пойман?

— Давайте сойдемся на том, что каждый из нас будет делать свою работу. Я с пониманием отнесусь к вашей, а вы не станете слишком сильно давить на Дафну.

— Согласна. У ее палаты будет дежурить полицей

— Офицер Мэрилин Уош, — сообщила Пибоди, све

на пост. Будет дежурить восемь часов, потом ее сме

— Все охранники — женщины. Весьма предусмо

— У меня есть знакомая, она специализируется на обоих направлениях.

— Мне не нужна какая-нибудь...

— Это доктор Мира.

Недовольное выражение исчезло с лица Дела.

— Доктор Шарлотта Мира?

— Да. Есть возражения?

— Ни единого. Буду вам искренне признателен.

— Она позвонит и договорится о встрече. Если Дафна скажет что-нибудь еще, срочно сообщите мне.

— Конечно. Мне самому станет легче, когда этот ублюдок угодит за решетку.

Ева кивнула и оставила врача в раздумьях: налить ли еще одну кружку ужасного кофе или не стоит.

— Организуй мне встречу с Мира, — сказала Ева Пибоди, когда они шли по коридору. — И надо по