{{common_error}}
Нами выполнено {{total_orders}} заказов! Ваш – следующий!
СКИДКИ! При заказе книг на сумму от 1500 руб. – скидка 50% от стоимости доставки в пункты выдачи BoxBerry и CDEK,
при заказе книг на сумму от 3000 руб. — скидка 80% от стоимости доставки в пункты выдачи BoxBerry и CDEK.
при заказе книг на сумму от 3000 руб. — скидка 80% от стоимости доставки в пункты выдачи BoxBerry и CDEK.
Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+). (Кондрацкая)Купить книгу, доставка почтой, скачать бесплатно, читать онлайн, низкие цены со скидкой, ISBN 978-5-04-171497-0
| Название книги | Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+) |
| Автор | Кондрацкая |
| Год публикации | 2022 |
| Издательство | Эксмо |
| Раздел каталога | Фантастика (ID = 165) |
| Серия книги | Young Adult. Книжный бунт. Фантастика |
| ISBN | 978-5-04-171497-0 |
| EAN13 | 9785041714970 |
| Артикул | P_9785041714970 |
| Количество страниц | 448 |
| Тип переплета | цел. |
| Формат | - |
| Вес, г | 1280 |
Посмотрите, пожалуйста, возможно, уже вышло следующее издание этой книги и оно здесь представлено:
Аннотация к книге "Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+)"
автор Кондрацкая
Книга из серии 'Young Adult. Книжный бунт. Фантастика'
Читать онлайн выдержки из книги "Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+)"
(Автор Кондрацкая)
К сожалению, посмотреть онлайн и прочитать отрывки из этого издания на нашем сайте сейчас невозможно, а также недоступно скачивание и распечка PDF-файл.
До книги"Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+)"
Вы также смотрели...
Другие книги серии "Young Adult. Книжный бунт. Фантастика"
Другие книги раздела "Фантастика"
Читать онлайн выдержки из книги "Клятвы мертвых птиц (Дивные берега #3) (18+)" (Автор Кондрацкая)
ДИВНЫЕ БЕРЕГАУ Ворона две жизниКогда заканчиваются сказкиКлятвы мертвых птицЕЛЕНА КОНДРАЦКАЯКЛЯТВЫ ЛЕРТВЬКПТИЦ$МОСКВА 2022УДК 821.161.1-312.9ББК 84(2Рос=Рус)6-44К64Иллюстрации на обложке и форзацах Татьяны ДадочкинойРазработка серийного оформления Екатерины ПетровойДизайн обложки Александра АндрееваКондрацкая, Елена Анатольевна.К64 Клятвы мертвых птиц / Елена Кондрацкая. — Москва : Эксмо, 2022. — 448 с.Ы’А 978-5-04-171497-0Гвардия пала. Даргород захвачен чернокнижниками. Атли взят в плен. Василиса, Кирши и Финист отправляются в Темные Леса, чтобы найти легендарное оружие против Теней, свергнуть чернокнижников и спасти Вольское Царство.Но как победить, если магия потеряна, а Темные Леса храУДК 821.161.1-312.9ББК 84(2Рос=Рус)6-44I8В^ 978-5-04-171497-0© Е. Кондрацкая, текст, 2022© Оформление.ООО «Издательство «Эксмо», 2022Огонь души, смейся, пляши!Смерть под окном, не пускай её в дом.Пылай, гори, птицей лети,Ведь две жизни у Ворона, как ни крути!Группа «Чай с Вербеной»1СВОБОДНЫЙ ВОЛК В СЕРЕБРЯНОМ ОШЕЙНИКЕАтли лежал на холодному полу тронного зала Царских Палат, прикованный серебряными кандаАтли перевернулся на спину, перевёл взгляд на огромную клетку, стоящую с другой стороны от троОни так и не смогли выбраться из города в ту ночь. Обезумевший от пробуждения после долгой спячки медведь и израненный им Атли стали лёгкой добычей для чернокнижников. Каким-то чудом им удалось проЗал был практически таким же, как раньше, только исчезли полотна с изображениями мед-8 ведей — символами царского рода. На их месте, за троном, развернулся чёрный гобелен с вязью красных рун. Руны были сплетены так плотно и замысловато, что никак не получалось угадать их общее значение. Часами лёжа на полу, Атли разДвери заскрипели, отворяясь, и в зал вошла деСорока поставила лохань на пол и, нахмурив гуОна подобрала юбки и опустилась на корточки. Один глаз её был карий, почти чёрный, а второй — белый, слепой, он привлекал внимание к огромноСорока стянула с лица Атли пропитанные сукро- 9 вицей и мазью повязки, вытащила из передника чистую ткань и опустила обожённые руки в лохань Лб с чистой водой. Атли аккуратно приоткрыл левый X? глаз, уже по привычке проверяя, сохранил ли тот способность видеть. К счастью, пока да.— Если ты снимешь с меня серебряные побряСорока не ответила, хмуро рассматривая рану.— Всё не так уж плохо, а? — снова попытался Атли. — Как считаешь, останется шрам?Вместо ответа Сорока приложила мокрую тря— Знаешь, я всегда питал слабость к сильным женщинам, — выдавил Атли, морщась, но позволяя Сороке промыть рану. — То есть чувствовал себя рядом с ними слабым и ничтожным. Моя учительТонкие губы Сороки тронула тень улыбки. Она выудила из кармана баночку с мазью, и Атли при— Где ты научилась врачевать? — спросил Атли, пока Сорока накладывала чистую повязку. — У тебя очень искусно выходит. Твоя мать научила?10 Руки Сороки дрогнули, и Атли с досадой понял, что оплошал.— Мою мать убили твои люди, — сухо сказала Со— Прости, я... — Атли замялся, чувствуя, как мгноСорока бросила грязные повязки в лохань, встаЧто это за «слишком поздно», Атли не знал. Чернокнижники явно не собирались его убивать в ближайшее время, решив вдоволь поиздеваться. Да и хватит ли у них смелости на его убийство? ВозможДвери зала снова распахнулись, пропуская высоЗоран в сопровождении чернокнижников широиз них Атли запомнил — Огняна и Завид. Остальные 11 называли их Первыми и, как и к самому Зорану, от— Завтра к полудню всё будет готово для казни, — сказал Завид, лысый чернокнижник с белой козли— Что с беглецами? — спросил Зоран, поглаживая бороду — густую и чёрную, как и его кудри.— Мы поймали ещё двоих членов Совета Чароде— Мне плевать на угрозу, — оборвал её Зоран. — Все члены Совета должны быть публично казнены. За то, что сделали. Мы кровью платили за их ошибОгняна склонила голову:— Поняла тебя, Зоран.— После казни устроим пир. Еду и мёд получат все желающие, — Зоран коснулся татуировки на гру12 Чернокнижники закивали, почтительно скло— Но если кто-то открыто и громко будет оскорб— Пока всё тихо, — ответил Завид. — Не похоже, чтобы они собирали войска. Наши соглядатаи говоЗоран закивал, продолжая гладить бороду. Глу— Отправь им послов с щедрыми дарами и выгод— Ничего, повелитель. Тихо. Король Вегейр не выходил с нами на связь. — Завид бросил быстрый взгляд на Атли, будто бы сам удивляясь своим словам.— Ты сказал ему, что его наследник у нас в залож— Конечно! Но он ничего не ответил на послаЗоран усмехнулся и перевёл взгляд на Атли:— Вот как. Значит, пёс останется со мной надолАтли попытался отстраниться, но пальцы Зорана успели ухватить его за волосы и подтащить к себе. Рёбра взорвались болью, заставляющей задохнутьстить на волю стон. Медведь в клетке беспокойно 13 заворчал, но никто не обратил на него внимания.— Я надеялся, что папаша захочет тебя выкупить, ЛС но, похоже, ему на тебя плевать, принц Северных X/ Земель. Слышал, что оборотни, попавшие в плен, считаются для своих не лучше подзаборных шавок. Кто же знал, что это вовсе не байки. Значит ли это, что и пользоваться тобой мы можем, как пожелаем?— Иди... в жопу, — процедил Атли, пытаясь отверЗоран вскинул брови, расхохотался и швырнул Атли себе под ноги. Цепи зазвенели, присоединя— Ты настрадаешься за всю свою гнилую гварАтли хотел снова послать его куда подальше, но никак не мог восстановить дыхание, ему казалось, что рёбра переломились заново — такой острой была боль, — а каждый вдох делал её ещё хуже. Он уткнулся лбом в пол, стараясь не думать о том, как жалко, наверно, выглядит со стороны: голый, гряз2ЗАЙЦЫ В СИЛКАХПечь медленно прогревала маленькую избушку. Ещё влажный хворост шипел, исходил паром и поФинист одним быстрым движением вспорол брюхо белому зайцу. Кровь полилась в приготовленВасилиса сидела на лавке, подтянув колени к поди потеряет венец. А воину, отмеченному золотом 15 богов, суждено разрушить древнее заклятие.Не ходи за лешим в Тёмный Лес, если не готова Лб, умереть.Чему быть, того не миновать. Лишь раб, что поСобытия выстраивались в хаотичном порядке, не желая делать картинку полной. Может быть, это и вовсе ничего не значит? Перед глазами снова вспыхнуло синее пламя и руины гарнизона. Оска— У меня от твоих переживаний скоро голова лопнет, красавица, — бросил Финист, ловко орудуя ножом. Внутренности зайца с отвратительным зву— Нет, спасибо. — Василиса поёжилась. — Ты по— А вот и зря. — Финист подмигнул: — Ты знаешь, что язык у меня проворный, но это не единственное его достоинство.Василиса фыркнула, а к щекам тут же прилила кровь, растревоженная воспоминаниями.— А какое ещё? Он умеет оставаться за зубами? — огрызнулась она.— Какое бы из его умений ты ни выбрала, красаНиз живота предательски свело, и Василиса отвернулась, не выдержав пристального взгляда. Несмотря на то что они с Финистом поменялись местами, несмотря на то что не Василиса теперь16 была заложником клятвы верности, Финист всё ещё заставлял её чувствовать себя слабой и уязвимой. И больше всего на свете Василиса хотела выстроить вокруг себя тяжёлую, непробиваемую броню, которая укроет её не только от его зелёных глаз, но и от все«Если бы я была сильнее. Если бы у меня были мои чары. Тогда я бы смогла что-то сделать. Больше. Спасти Дару. Или кого-то ещё», — всё время крути— Иногда мы ничего не можем сделать, и с этим надо смириться, — словно отвечая на её мысли, ска— Я могла спасти Дару, если бы...— Нет, не могла, — резко оборвал её Финист. — Иначе спасла бы. Повзрослей уже, и если хочешь кому-то помочь, делай то, что в твоих силах, а не пытайся прыгнуть выше головы. А иначе и не помоВасилиса хмыкнула:— А чего ты беспокоишься? Сгину — станешь сво— Нравишься ты мне, красавица. Думал, ты это поняла, пока была на моём месте, — серьёзно проВасилиса закатила глаза и шумно выдохнула, преВместо этого она обессиленно сползла по стенке 17 печи и растянулась на лавке, левая рука свесилась и безвольно легла на пол, правую Василиса вытянула Лб, перед собой и уставилась на чёрные пальцы. В по- X/ следние дни у неё не получалось высечь даже пару жалких искр, словно чары окончательно отказались от неё, а магия в венах, которая раньше лилась уве— Что случилось с твоими чарами? — Василиса пеФинист вскинул голову, и изумруды в его ушах сверкнули, поймав отсветы пламени.— Ты о чём?— Ты однажды сказал, что не можешь колдовать. Почему?Финист хмыкнул и бросил в горшок пару кореньев.— Не думаю, что у нас одна причина. Моя — тра— Что ты имеешь в виду?Ответить Финист не успел. Дверь скрипнула, и в избу вошёл Кирши, белый от осевшего на одежде снега и румяный от мороза. Вслед за ним вспрыгнул на порог Тирг, брезгливо отряхнул лапы и помчался к печке.— Холодина страш-ш-шная! — запричитал он, прижимая толстый бок к горячему камню. — Я чуть не околел!— Что же ты в щепу не спрятался? — рассмеялась Василиса и села, давая домовому больше места.18дет? — фыркнул Тирг. — Он бы заблудился насмерть, если бы я ему дорогу до дома не показал. Я вообще, как всегда, всю работу за него сделал. Это у вас что? Зайцы?Тирг заинтересованно повёл носом и распушил усы. Финист отодвинул горшочек подальше от кота.— Как всё прошло?— В эту деревню я тоже не вошёл. — Кирши скиВасилиса поджала губы и запустила пальцы в во— Что же делать?— Кое-что мы всё же узнали. — Кирши кивнул на Тирга.Кот отряхнул со шкуры растаявший снег, забрыз— В отличие от вашего бесполезного Тёмного, я сумел проникнуть в деревню и выследить врага! — Он сел и грациозно обернул лапы хвостом. — Чер— Тирг! — оборвала его Василиса. — Ближе к делу! А то вместо зайчатины сам будешь себе ужин в поТирг недовольно сверкнул жёлтыми глазами и дёрнул порванным ухом, но послушался:— Тени, которых мы видели в Даргороде. Это те же самые Тени, что и пятьдесят лет назад, только теперь чернокнижники как-то научились ими управ-лять. Один из чернокнижников, весь в рунах, сказал 19 другому, что чувствует, как Тени в нём шевелятся и это сводит его с ума. А ещё они сказали, что ходят ЛС слухи, будто их предводитель Зоран вместо пса дер- X/ жит на цепи... капитана Воронов.Катана звякнула в руке Кирши, взгляд его оже— Ты не сказал...— Знал, что лучше приберечь эту часть до возвраКирши схватил плащ:— Я возвращаюсь.Василиса вскочила с лавки:— Что? Куда?— За Атли.Кирши направился к двери, но Василиса его остановила, вцепившись в рукав:— С ума сошёл? Ты не знаешь, где он, сколько людей его охраняют. Даже если ты проберёшься в Даргород и каким-то чудом найдёшь Атли...Кирши накрыл её руку своей и заглянул в глаза.В его собственных Василиса разглядела боль.— Я не могу его бросить, Лис. Я... — Голос его сорвался.— Я знаю, ты надеялся, что он сбежал. — Васили20— Они его не убьют, — встрял Финист, который как ни в чём не бывало отправлял горшочек с зайча— С чего ты взял? — спросила Василиса.— Я бы сам именно так и сделал, — ухмыльнулся Финист. — А ещё Атли — отличная возможность держать на расстоянии Вегейра. Так что ничего с вашим волчонком не сделают, ну, ничего смертель— И поделом, — скривилась Василиса и повер— Моя умница, — цокнул языком Финист и плюхИ хоть Василису передёрнуло, она с облегчением отметила, как немного расслабились плечи Кирши, а боль в глазах как будто притупилась. Жаль, что этого было недостаточно, чтобы её собственная боль утихла. Кирши выскользнул из её рук и грузно опустился на лавку у двери, всё ещё сжимая в кулаке плащ.— Всё будет хорошо. — Василиса не знала, кого именно пытается успокоить. — Шаг за шагом мы бущий Свет, вернёмся и всех спасём. Уверена, ничего 21 сложного.— Только вот Белогор был великим чародеем. Лб, И если я правильно помню ваш сбивчивый рассказ, XX ему помогала сама Морена, — хмыкнул Финист, те— Ты не помогаешь! — огрызнулась Василиса.— А чего ещё ты ждала от вора, убийцы и преда— Потому что эти варианты даже не рассматри— Но только они гарантируют нам выживание. По крайней мере, меньшую вероятность смерти. Ты, Василиса, уже умирала, должна знать, наскольВасилиса развернулась всем телом, чтобы выдать Финисту самые отборные ругательства, которые только знала, как вдруг замерла и нахмурилась.— Погоди-ка, — тихо сказала она. — Откуда ты знаФинист зажмурил один глаз, растянул губы в неловкой улыбке и со свистом втянул воздух сквозь зубы.— Вот бес, попался. Ты точно хочешь услышать ответ?3СЛАДКИЙ МЁД ДЛЯ ВОЛКАСнег холодом впивался в ступни, пальцы на руках и ногах ломило, будто кто-то пытался их отгрызть, а кандалы до крови натёрли запястья, но Атли стаНа площади, помнившей праздники и гуляния, пережившей нападение Аспида и кровавую бойню с волколаками, высился наспех сколоченный помост, на котором темнел приготовленный для Зорана трон. Людское море, заметно поредевшее после пережитых бед, пестрело испуганными лицами. Люди перешёптывались и косились на окруживНо теперь, когда он своими глазами видел, во что 23 превратился гарнизон...Атли не заметил, как остановился, впившись Лб, взглядом в чёрные останки своего дома. Зоран гру- X/ бо дёрнул цепь, и принц упал в снег. Рёбра взвыли, и с ними — Атли.Это привлекло внимание собравшихся, и множе— Это что, капитан Воронов? — донёсся до чутких ушей Волка встревоженный голос из толпы.— Поди, он.— Ох, Перун, срам-то какой.— Стало быть, робята, пиши пропало.Зоран снова дёрнул цепь, заставляя Атли под— Может, ему хоть плащ дать? — подала голос чер- нокнижница, которую Атли видел вчера в тронном зале. — Вон уже все пальцы синие.— Ты где видела, чтобы шавки носили одежду? — гоготнул Зоран, непрерывно дёргая цепь и заставляя ошейник всё сильнее впиваться в кожу. — Не страОгняна поджала губы и сделала шаг к Атли, слов— А ну вставай! — гаркнул он. — В игры со мной играть вздумал?!— Ублюдок... — прохрипел Атли.Плеть огрела его по спине, а потом ещё и ещё, высекая искры из глаз. Атли закричал. И по толпе пробежали испуганные возгласы.— Да... не могу я... встать! — взвыл он.— Ещё как можешь! — Огромная лапища Зорана сгребла его за ошейник и одним мощным движени24 долго: рёбра взорвались новой болью, ноги тут же подкосились, он рухнул на колени, и его вырвало. Вздрогнув всем телом, Атли завалился на бок.Зоран швырнул цепь в снег.— Отнесите это к трону, — бросил он с отвращеОгняна приложила прохладную ладонь к горячеВ реальность его вернул зычный голос Зорана. Чернокнижник стоял перед троном, раскинув руки, а Атли лежал позади, тупо уставившись на его обши— ...а потому не желаем мы вам ни зла, ни погиЗоран махнул рукой и опустился на трон. Толпа снова заволновалась, и спустя мгновение Атли поСтарик Рэм едва шёл, сгорбленный и жалкий, он посмеивался, видимо, окончательно утратив последно пышные усы сейчас висели грязными клоками, 25 волосы превратились в спутанные сосульки. Атли бы злорадно улыбнулся, если бы мог пошевелиться. Лб, Последним на помост вывели Драгана. Тот шагал X/ гордо и уверенно, и даже одежда, превратившаяся в лохмотья, и кривая, кое-как обкромсанная борода не умаляли его достоинства. Драган словно шёл не на казнь, а на праздник в свою честь. На Атли он даже не взглянул.— Великий народ вольский! — крикнул Драган, привлекая всеобщее внимание. — Не...Зоран махнул рукой. В лучах солнца блеснуло лезГолова Драгана со стуком ударилась об пол, под— Предатели собственного народа не заслуживаЗазвенели мечи, покидая ножны. Рэм продолжал глупо улыбаться, когда его голова полетела следом за головой Драгана. Иста, вопя что было мочи, попыталась сбежать, и лезвие с отвратительным чавкающим звуком вошло ей между лопатками и вырвалось между грудей. Она резко развернулась, и чернокнижник, опешив, выпустил из рук оружие. Иста хрипела и старалась ухватиться за остриё, но руки, перепачканные кровью, то и дело соскальзы26 Милорад и Говен приняли смерть тихо. Говен плакал, и плечи его дрожали, но он не пытался ни сбежать, ни помешать палачам. И спустя мгновение и их головы уже катились по помосту, разбрызгивая рубиновые капли отнятой жизни.Зоран объявил пир, и никто из собравшихся не отказался от еды. Площадь заполнили столы, лавки, бочонки мёда и бесконечные блюда с ароматными яствами. Люди, многие из которых лишились крова, близких, набивали котомки едой и пили мёд под весёЗоран повернулся к Атли и бросил самодовольно:— Гляди, защитничек: им всё равно, с чьей руки есть.— Ты ошибаешься, — выдавил Атли.— Разве?Зоран поднялся с трона и направился прочь, а на лоб Атли снова легла холодная рука Огняны.Когда Атли снова открыл глаза, то уже находился в Царских Палатах, на своём обычном месте. Греме— Вот, поешь.Атли повернул голову и увидел Сороку. Она была в нарядном зелёном сарафане, румяная и Лб, весёлая, так что Атли даже засомневался на мгно- X/ вение, действительно ли это она. Но огромный красный шрам на лице не позволил ошибиться. Сорока присела на корточки и поставила на пол миску с жареной куриной ногой. В другой миске плескался мёд.— Кормишь моего пса? — рассмеялся Зоран, тёмТа поднялась на ноги и вытерла руки о сарафан.— У нас же сегодня праздник, пусть и он поест, — сказала она, смущённо глядя на Зорана из-под длин— Не боишься, что укусит? — ухмыльнулся Зоран и погладил Сороку по обожжённой щеке. — Другие уже кусали.— А тебя он уже кусал? — спросила Сорока, мягко отводя от лица его руку.— Нет, — снова расхохотался Зоран. — Но скоро он будет кусать моих врагов. Я занимаюсь его воспиОн наклонился и ухватил Атли за подбородок, заставив посмотреть на себя. Атли оскалился, пы— Мордашка-то красивая. Как заживут раны, можно и полюбоваться, что скажешь? — Он поверСорока зарделась и пожала плечами.— Не стесняйся, говори, красив пёс? — весело, но требовательно сказал Зоран.— Красив, — тихо ответила Сорока, отводя взгляд.— Вот и я думаю, сгодится, — осклабился Зоран. —Как наберётся сил, предложу его своим солдатам.28 Зоран выпустил Атли, и тот обессиленно расПо щекам Атли потекли слёзы. Ни сломанные рёбра, ни разорванное лицо, ни плеть Зорана не пробуждали в нём такой боли, как осознание того, что он остался совершенно один. Все его друзья мертвы, погребены под развалинами гарнизона, растерзаны волколаками или выпотрошены ТеняСлёзы хлынули с новой силой, превращая мир в размытое пятно с рыжими бликами свечей.«Умереть бы, — подумал Атли. — Лучше умереть, чем быть одному. И Кирши... тогда... Возможно, я ему это задолжал — свою смерть».Влажный нос коснулся лица, дохнул жаром, и мягкий язык слизал слезу со щеки. Атли заморгал и повернул голову. На него смотрели любопытные лисьи глаза. Лиса снова понюхала Атли, склонила голову набок и тихонько тявкнула.— Лель! — крикнула Сорока откуда-то из толпы. — Лель вернулся!На мгновение Атли показалось, что он сходит с ума. Сорока бросилась через весь зал, и, будто покоманде, толпа расступилась. И сердце Атли про- 29 пустило удар.Лель, весело смеясь, подхватил Сороку на руки Лб, и закружил, а когда наконец отпустил, принялся X/ обниматься с другими чернокнижниками, которые выкрикивали его имя.«Нет. Этого не может быть. Нет. Нет», — стучало в голове Атли.Радость оттого, что Лель жив, сменялась раз4ТЕПЛО И ХОЛОД ЗИМНЕЙ НОЧИДождь хлестал Василису по лицу, руки оттягивал тяжёлый двуручный меч. Она уже с трудом держа— Кирши, помоги мне! — крикнула Василиса, из последних сил взмахивая мечом. Не столько чтобы достать кого-то из чудищ, сколько для того, чтобы хотя бы ненадолго удержать их на расстояОтвета не было, и Василиса оглянулась.Кирши лежал навзничь, а волколак жадно грыз его горло. Синие глаза слепо уставились в небо.— Кирши! — Василиса бросилась к нему, но остПоследнее, что она успела заметить, — красную нить на лапе одного из поедающих её чудищ.— Думаешь, ничего плохого с тобой не случит- 31 ся? — Беремир поставил на стол перед Василисой кружку с мятным отваром. — Я не смогу вечно за ОС тобой приглядывать.— А за мной и не надо приглядывать! — фыркнула Василиса, набивая рот кашей.— Глядите, как заговорила. Два вершка от колена, вместо головы — полено, а гонору, как у царя.Василиса скорчила рожу и принялась старатель— Так нечестно! Ты в моём возрасте уже был капитаном Воронов, а мне дозволяешь только бан— У меня в твоём возрасте было ума побольше да ноги покрепче. — Беремир сел напротив и отхлеб— Моё дело — чары. Мечами пусть другие ма— Машут.— Ай-й! — отмахнулась Василиса, откинулась на стену и погладила набитый живот. — Чары меня ни— Чары обязательно тебя подведут. — Беремир снова глотнул из кружки. — Уже подвели.— Я... Что? — Василиса уставилась на свои руки. Запястья и предплечья в шрамах, два почерневших пальца на правой руке. — Я не понимаю...Беремир встал из-за стола, заложил руки за спину и подошёл к окну.— Не разочаруй меня, — сказал он, вглядываясь куда-то вдаль. — И сделай, что должна.В печи шептались дрова, нарушая воцарившуюся тишину. Василиса глядела на наставника, и упругий, густой страх змеёй сворачивался в груди.32трудом вытягивая воспоминания из темноты. — Бе- логор убил тебя.— Да, но я сделал всё, что было в моих силах, чтобы остановить его. — Беремир не обернулся. — Я сделал всё, что мог, чтобы защитить тебя, чтобы защитить Аргорада, Миру, Белаву. И я заплатил за это высокую цену. Тебе тоже придётся, Василиса... пойти до конца и защитить тех, кто тебе дорог. Чего бы это ни стоило.Василиса вскочила на ноги, и тут взгляд её упал на руну, высеченную на ладони Беремира. Ту, что она видела в воспоминаниях о его гибели.— Что это за руна? — спросила она. — Что она зна— Ты знаешь, — пожал плечами Беремир.— Нет, я... — Василиса нахмурилась. Виски начало ломить от боли, а руна — расплываться. — Я никак не могу... вспомнить.— Ты просто не хочешь вспоминать. Но тебе приВасилиса открыла глаза и уставилась в темноту. Сердце колотилось, а голова болела от стоявшей в избе духоты. Бок грел свернувшийся клубочком Тирг. Василиса аккуратно отстранилась и спрыгВасилиса натянула сапоги и выскользнула из дома на мороз. Мёртвая тишина деревни утопала в снегу и разбивалась о звёздное небо. Чародейка запрокинула голову и выдохнула облачко пара. КошЧёрные пальцы коснулись груди, и внутри раз- 33 лилось неуверенное тепло — остатки магии щекоНа плечи лег тяжёлый плащ, прогоняя ночной холод.— Решила замёрзнуть насмерть? — спросил КирВасилиса запахнула плащ и зарылась подбород— Не спалось.Кирши хмуро покосился на неё:— Это из-за того, что сказал Финист?— Ты про клятву? — Василиса поморщилась: — Нет. Это, конечно, было подло, но другого я от него и не ожидала. — Она замолчала, вспоминая недавний разговор. — А ты как будто не удивился. Знал, что клятва позволяет заглядывать в воспомиКирши кивнул:— После смерти Хару... Когда Атли нашёл меня и притащил в гарнизон, он всё пытался выведать, что произошло, а я... не был готов говорить.По спине Василисы пробежали мурашки.— И он...— Залез ко мне в воспоминания. Увидел всё. От нашей с Хару встречи до его смерти. Если честно, это было хуже, чем... — Кирши осёкся, голос его дрогнул. — Так что, можно сказать, тебе повезло, что Финист решил подглядеть твои воспоминания, пока ты спала.— Это больно? — Василиса затаила дыхание.34остаётся ничего твоего, понимаешь? Будто послед— Если он причинил тебе столько боли, тогда поКирши закрыл глаза и выдохнул:— Потому что я ему нужен.Какое-то время они стояли молча, глядя на звёзЛадонь Кирши, оказавшаяся в пленительной блиВасилиса легонько провела мизинцем по ребру ладони Кирши, словно спрашивая разрешения. Кирши шумно выдохнул, и его пальцы коснулись её.— Я же говорил, что видел днём дым. — При- 35 глушённый мужской голос заставил их отдёрнуть руки. — Смотри, вот ещё следы!Василиса обернулась, а Кирши, ухватив за рукав, X/ оттащил её за ближайший сугроб. Из-за угла появи— Да небось бродяги какие в дом забрались, — ответил второй голос, недовольный и хриплый. — Утром бы всё проверили.— Может, бродяги, а может, сбежавшие чаро— Старостой мне быть нравится, — пожал плеча— Дурак ты. В столице тебе, если Зорану угодишь, дом в три раза больше дадут.— А на хера мне одному такой дом большой-то? — почесал в затылке хриплый.— А ты жену бывшего старосты с собой забери, пусть и дальше тебе харчи готовит, — загоготал тре— Да на хрена ему эта баба сдалась? Когда Черно- бог придёт, у нас этих баб будет — во! — первый стук— Да чего вы всё о бабах-то? — В словах хриплого звучала обида. — Как будто ради них на Даргород пошли.— Ну, это уж кто ради чего. Ты, видать, за хар36Ещё разбудим тех, в доме, и спугнём.Они продолжили путь уже молча. Василиса вжа— Оружие, — сказала она одними губами.Кирши покачал головой, и Василиса прикусила губу от досады. Оба они оставили оружие в доме.— Что будем делать? — спросила она.— Выйдем и попробуем поговорить? — шепнул Кирши.— Чародеев берём живыми, гвардейцев кончаем на месте, — скомандовал один из мужиков.Кирши покосился на свой вороний кафтан:— Видимо, поболтать не получится.— Я их отвлеку, а ты проберись за оружием и разКирши хмуро поглядел на Василису — затея явно ему не нравилась, — но, помедлив, он всё же кивнул. Василиса одарила его быстрой улыбкой и выскоЧернокнижники, которые уже успели войти во двор и миновать сугроб, за которым Василиса с Кир— Вечер добрый, господа! — всплеснула руками Василиса. — А я уж думала, что в деревне ни души. Как же я рада вас повстречать!— Ты кто? — спросил ближайший чернокнижник и поднял факел над головой, чтобы осветить боль— Отвечай! — Хриплый оказался ещё младше, 37 лет семнадцати, не больше, низкий же и грубый голос его оказался следствием огромного шрама ЛГ, на горле.— Я путешественница, — опомнилась Василиса и махнула рукой за спину: — Моего коня задрала не— Ты тут одна? — Чернокнижник в красной шапВасилиса беззаботно рассмеялась и махнула ру— Только не говорите, что девушке путешествоЧернокнижники переглянулись, но, как показа— А ты, стало быть, не боишься одна? — подал голос третий чернокнижник. Его лицо Василиса не могла разглядеть за светом факелов. — Ещё и по ночам бродишь?— Да вот не спалось, вышла голову проветрить, — пожала плечами Василиса, с облегчением замечая тень, что юркнула за спинами чернокнижников и поспешила заглушить своим голосом возможный шум шагов. — А вы чего по ночам бродите? Ищете кого?— Ага, тебя! — Чьё-то дыхание обожгло макушку, и тяжёлая рука легла на плечо. Василиса дёрнулась и воткнулась спиной в чью-то широкую грудь.«Чубасья мать. Их четверо?»Василиса оглянулась и встретилась взглядом с холодными серыми глазами. Упырь. Не успела чаро38ещё кто-то. — Упырь продемонстрировал длинные желтоватые клыки. — Так повтори, девица, кто ты такая? И зачем нас обманываешь?Василиса обеими руками вцепилась в запястье упыря, хватая ртом воздух. Пальцы ног едва каса— Всех, кто в доме, убить, — скомандовал Красная Шапка. — Девчонку возьмём с собой. Не придуши её раньше времени, Ель.Упырь хмыкнул, но хватку ослабил, и Василиса наконец смогла вдохнуть.На крыльце появились Кирши и Финист. Катана Кирши — в ножнах, меч Финиста — наготове. На не— Ещё шаг, и я убью вашу подружку! — крикнул упырь. — Бросьте оружие!— Я бы не советовал, — ответил Кирши. — У неё бешеный домовой!Василиса покосилась на Тёмного. Что он хочет...Тут воздух перед лицом упыря заклубился чёрОн неловко блокировал удар мечом — лезвия за— Я не хочу тебя убивать, сдайся! — крикнула Василиса, наступая и понимая, что мальчишка едва ли умеет держать меч. Но уже в следующий миг она поняла почему.Быстрый взмах рукой, и Василиса едва увер- 39 нулась от раскалённого огненного пера. Чубась!Мальчишка уже начинал следующий пасс. Пригнув- УС шись, Василиса со всей силы врезалась ему плечом ХУ в живот и повалила на землю. Чары — не лучший союзник, когда противник подобрался достаточно близко, чтобы достать тебя кулаком: пассы занимаОни покатились по снегу. Василиса изверну— Не двигайся, — скомандовала Василиса, прижиРядом на снег упало тело чернокнижника в крас— Милош! Милош!!! — закричал он и забрыкался, пытаясь сбросить с себя Василису. — Нет! Твари! Вы убили Милоша!— Лежи смирно! — гаркнула Василиса, но тот всё же сумел извернуться и свалить Василису на снег. Он вскочил на ноги и вскинул руку.Удар Финиста был быстрым и точным. Юный чернокнижник замер на мгновение, занесённая рука его безвольно повисла вдоль тела, и он рухнул на землю рядом с Милошем.Финист недовольно цокнул языком и протянул Василисе руку:— Мне что, вечно тебя спасать, красавица?40 Василиса проигнорировала протянутую ладонь, глядя, как под мёртвым телом краснеет и тает снег.— Он же... ещё совсем мальчишка, — выдавила она.— Он чернокнижник. Остальное не важно, — равВасилиса перевела взгляд на Кирши. Тот выти5ВОЛК, МЕЧТАВШИЙ ОСТАНОВИТЬ ВРЕМЯЛель веселился и пил мёд с другими чернокнижАтли приподнялся на локтях, собираясь крикнуть Лелю всё, что о нём думает. Пусть за это Зоран исМила, которая всё это время крутилась подле Атли, заурчала и укусила его за руку, не больно, но словно бы предупреждая. Атли от неё отмахнулся, но она снова вцепилась в него зубами, уже силь— Да что ты привязалась! — прорычал он, угро42кто-то из толпы, и все, как по команде, обернулись к Атли.— Может, и медведя к ним выпустим! Посмо— А давайте напоим пса медовухой и посмотрим, что будет!— Давайте! Давайте!Знатно захмелевшая толпа двинулась к Атли, а он напрягся, готовясь отбиваться.— Не подходите! — гаркнул он, скалясь.Какая-то чернокнижница с двумя длинными коса— Держи его! Крепче держи, чтоб не дёргался! Рот ему открой! Нос зажимай! Вот так!Они хохотали и шутили, будто дети за дворовой забавой, будто Атли был для них занимательной игрушкой. Когда они перестали видеть в нём челоКто-то притащил бочонок с мёдом и откупорил крышку. Горло обожгло хмельной сладостью, Атли пытался уворачиваться, но ему не давали двинуться, и пришлось глотать, чтобы не захлебнуться. А они продолжали смеяться. Чьи-то руки скользили по его телу, чьи-то пальцы крепко держали за волосы. Атли не видел лиц, только беспорядочную россыпь одиКогда бочонок опустел, Атли уже едва ли пониещё вяло пытался сопротивляться. Его перевернули 43 на живот, уложив лицом в лужу пролитого напитка и перечисляя всё то, что планируют сделать с ним ОС и его телом. Атли закричал, но его только сильнее ЧУ прижали к полу.— А ну прекратить! — громогласный голос ЗораРуки отпустили, и чернокнижники рассыпались в разные стороны. А Атли стиснул зубы, стараясь сдержать слёзы облегчения.— Стоило мне отлучиться, вы устроили не пойми что! — гневно продолжал Зоран. — Так же мерзко вы будете встречать нашего бога, когда я открою для него врата? А?!Толпа нерешительно загудела.— Скажите спасибо Сороке! Приведи она меня позже, я бы без раздумий убил каждого, кто хотя бы пальцем тронул моего пса! Не разбираясь, кто спустил штаны, а кто только смотрел! Стража! Тех троих в темницу!Атли не видел, кого скрутили и вывели страж***Атли проснулся от того, что кто-то касался его плеча. С трудом разлепив глаза, он различил лицо Сороки. Тронный зал был усеян храпящими черно— Надо уходить, — сухо сказала Сорока, достала из передника связку ключей и принялась искать нуж-44 ный, примеряя к замку, что держал цепь от ошей— Что? Куда? — Голос звучал хрипло, а голова ещё плохо соображала.— Отсюда, — бросила Сорока, не добавив никаких больше объяснений.— Ты помогаешь мне сбежать? — Атли ничего не понимал.— Заткнись и поднимайся, — прошипела Сорока, подобрав наконец нужный ключ. Замок щёлкнул. Она схватила цепь и потянула Атли за собой.— Погоди, — Атли удержал её на месте. — У тебя есть ключ. Сними ошейник и кандалы, чтобы я...— Нет, — отрезала Сорока и снова потянула Атли за собой.— Почему?— Мне не велено.— Кем?Сорока скрипнула зубами:— Не болтай и иди. Оковы я не сниму. Это услоАтли поднялся на ноги:— Выпусти медведя.Сорока покосилась на клетку. Зверь сидел за ре— Нет. Идём.— Это не обсуждается, — Атли остался на месте. — Цепи остаются на мне, я не препираюсь и делаю всё, что ты велишь, но медведя мы берём с собой.— Нет. Мы теряем время. И с ним мы можем во— Значит, мы не уходим.Сорока побагровела. Стиснула в пальцах цепь, переводя гневный взгляд с Атли на медведя и об— Кто он? — наконец спросила она.— Друг. Без него я не уйду.Сорока напряжённо думала.— Он послушный?Атли покосился на медведя. Он совсем не был уверен в том, что зверь будет его слушаться.— Да.Сорока грязно выругалась, но пошла к клетке и снова принялась примерять ключи. Спустя несколь— Иди за мной и веди себя тихо, — сказал Атли как можно более грозно. Медведь в ответ шумно выдохнул, что Атли принял за согласие.Сорока цыкнула и потянула его за собой.Они осторожно обходили храпящих на полу чер— Надо успеть до завершения смены караула, — прошептала она. — Часть стражи на первом этаже удалось напоить, но те, что на втором, охраняют Зорана, могут нас услышать, так что следи за своим медведем.Атли на мгновение даже опешил. Никогда ещё он не слышал таких длинных фраз из уст Сороки. ОгляКоридоры сменялись коридорами, каждый шо46 но царский терем казался спокойным. Никто не выскакивал из-за поворотов, не слышались голоса, не звенело оружие. И вот наконец они достигли старой, заброшенной кухни. Сорока открыла один из шкафов, достала оттуда подбитый мехом плащ и бросила Атли. Сердце радостно заколотилось. Атли не мог поверить, что совсем скоро окажется на своОни уже двинулись к выходу, когда медведь задел боком шкаф, тот покачнулся, но устоял. Дверцы открылись, и на пол с грохотом вывалилась посуда.Атли с Сорокой замерли. Где-то наверху послы— Быстро! — скомандовала Сорока и с новой сиОни выскочили на улицу и помчались в тень де— Погоди, конюшни в другой стороне, — оклик— Мы не в конюшни, — ответила она и потянула его в глубь сада.Снег хрустел под ногами и обжигал ступни, но Атли едва ли обращал на это внимание, торопясь за Сорокой, которая уже перешла на бег. Рёбра боСвобода, он должен оказаться на свободе.Из царского сада, под прикрытием сугробов, они дошли до рощи, а оттуда Сорока вывела Атли к раз— Не понимаю, — прошептал Атли. — Куда...— Заткнись. Нам внутрь.Сорока подошла к дыре в частично обвалившейсталось новое, нехорошее предчувствие. Возможно, 47 Сорока вела его вовсе не на свободу. Но куда в та— Если побежишь, убью, — прошипела Сорока и зажгла на ладони огонёк, предупреждая и одновреАтли ничего не ответил, но с побегом решил поВ гарнизоне мало что уцелело. Своды обрушиВ отличие от верхних этажей гарнизона, темниНаконец Атли всё понял.Длинный коридор закончился большой круглой залой. На стенах горели факелы. И в свете одного из них стоял Лель.— Атли... — выдохнул он, шагая навстречу.Атли отпрянул, цепь натянулась. Сорока протя— Забирай. Мой долг уплачен. Жизнь за жизнь.Лель цепь брать не стал. И Сорока просто бро48зала она. — Я пошла. Нужно ещё замести следы.Она стремительно развернулась и пошла к выходу.— Спасибо, Сорока! — сказал Лель.Сорока обернулась и тряхнула головой.— Я была бы рада, если бы он умер, — проговоАтли с Лелем остались вдвоём. Втроём, если счи— Вижу, ты нашёл себе друга... — начал было Лель.Кулак Атли ударил ему точно в скулу, Лель задох— Ублюдок! Ты был с ними заодно! — взревел он, но рёбра тут же взорвались болью, руки задрожали, и Атли упал на одно колено.Лель, кое-как устояв на ногах, потёр затылок и поправил рубаху.— Хорошо, что я попросил Сороку не снимать кандалы, — пробормотал он, казалось, удивлённый случившимся. — Как знал.— Всё это время, — Атли пытался отдышаться, — ты был одним из них!— Атли, — Лель присел на корточки и заглянул ему в единственный видящий, не закрытый повязАтли горько усмехнулся:— Ты правда думаешь, что тут можно что-то объ— Да, Атли. — Голос Леля звучал спокойно и тепло. — Я расскажу тебе всё без утайки. Надеюсь, наше короткое знакомство и тот факт, что я вытадля того, чтобы ты всё же пошёл мне навстречу и 49 выслушал. Ты сможешь убить меня после, если поАтли посмотрел в глаза Леля. Они, как и всегда, X/ как он и помнил, светились нежностью и заботой.Их выражение было совсем не таким, какое он уви— Хорошо, — скрепя сердце сказал Атли.— Хорошо, — с облегчением повторил Лель. — Но прежде ты позволишь мне помочь тебе?Атли, помедлив, кивнул. Лель слабо улыбнулся, стянул с него плащ, разложил на полу и помог сесть. Встал на колени и внимательно осмотрел.— Сначала я залечу раны, а потом сниму цепи, — медленно и вкрадчиво сказал Лель, будто говорил с ребёнком. — Иначе Волк не позволит моей магии помочь тебе. Хорошо?Атли снова кивнул. Говорить он не мог, к горлу тут же подкатывал ком. Лель снова ответил нежной улыбкой.Его руки осторожно коснулись груди Атли, и паль— Сейчас боль стихнет, — прошептал Лель. ПраНежной золотой лентой магия скользнула к серд50 он, невольно выдохнув, подался вперёд, обессиленЛель погладил его по затылку, провёл ладонями по спине, вдоль обострившихся бугорков позвоночника.— Ещё немного. — Шёпот согрел ухо Атли, выЛель мягко отстранил Атли и стянул с его голо— Всё плохо? — спросил Атли.— Видел и хуже, — улыбнулся Лель одними губа— Не страшно.Лель кивнул и накрыл правой рукой рану на лице, левая снова легла на сердце. Атли стоило больших усилий сдержать стон, когда золотая лента магии снова прошла сквозь него и согрела щёки, заставляя края раны стягиваться и забирая боль. В следующее мгновение Лель притянул Атли к себе в объятия. Что-то щёлкнуло, Атли вздрогнул, ошейник разоЛель погладил Атли по затылку, привлекая вни— Всё, мы закончили. Теперь я могу тебе всё рас— Прошу, — умоляюще выдохнул Атли, желавший продлить мгновения тепла, желавший, чтобы не суще6ПЛАМЯ В РУБИНОВОМ СЕРДЦЕУ гуля серая кожа и ослиные копыта, зубы и когВасилиса никогда не видела чернокнижников. Обычно она представляла зловещие образы, скры52 что он не колеблясь попытался убить её? То, что убить его должна была она? Или то, что ей ещё не раз предстоит убить таких, как он?«Он чернокнижник. Остальное не важно. Выучи это поскорее, если хочешь выжить».Финист натянул на уши новенькую красную шап— В соседней деревне я насчитал не меньше де— Доберёмся до притока Даргород-реки, — встре— Главное, чтобы в твоей деревне тоже не засели чернокнижники, — хмыкнул Кирши. — Далеко это?— Если правильно понимаю, где мы, то вёрст двадцать с небольшим. — Финист задумался и начал теребить серёжку в ухе. — Если по скорости будем ориентироваться на нашу красавицу и рискнём дви— Ты как, готова? — Кирши обернулся к ВасиФинист присел на корточки возле трупов и при— Тебе шапки мало? — скривилась Василиса, наФинист не смутился:— Давай без напускного благородства, красавица,на войне оно тебе ничем не поможет. А вот добро Лб, в карманах мёртвых врагов может оказаться очень X/ даже полезным. — Он снял с пояса одного из трупов худой кошель, с победным видом подкинул его в воз— Война должна быть благородной, — не согла— Нет ничего благородного в том, чтобы выпу— Это неправда, — тряхнула головой Василиса. — Пока ты сражаешься за правое дело, пока выступа— А кто тебе сказал, красавица, что твоё дело пра— Что ты?..— Тише! — шикнул Кирши, замирая и вглядываВасилиса с Финистом оглянулись. Сердце чароИз-за поворота, откуда в прошлый раз вышли чернокнижники, выбежал вороной конь, осёдлан— Вот такое добро мёртвых врагов будет даже лучше монет, — осклабился Финист, вскочил на54 ноги и прогнулся, захрустев позвонками. — ПоймайОн бодро двинулся к плетню.— Финист! — окликнула его Василиса. — Только без глупостей.Тот обернулся и отвесил шутливый поклон:— Как прикажешь, красавица!Василиса проводила его недовольным взглядом и направилась к вороному коню. Он недоверчиво стриг ушами, но всё же позволил взять себя под уздКирши наконец удалось развести огонь. Васили— Прости, не могу помочь больше, — смущённо сказала она, чувствуя, что и это маленькое колдовКирши хмуро следил за тем, как пламя нехотя подбиралось к одежде и волосам покойников. А по— Знаешь, почему так? — спросил он.Василиса покачала головой:— Сначала я думала, что это цена, которую мне пришлось заплатить за переход между мирами. Но потом в пустыне я смогла создать огненного змея. Огромного! До самого неба! Я... мне никогда подобЗапахло жжёными волосами и мясом, пламя заКирши встал, отошёл от костра и встал рядом с Ва- 55 силисой.— Если дело не в уплаченной цене за переход, Лб, тогда в чём?— Финист считает, что во мне.— Ты ему веришь?— Ну, у меня пока нет других вариантов. Да мы и этот не обсуждали толком. Он обронил фразу между делом. Нужно будет расспросить его поподробнее. А вообще я втайне надеюсь отыскать что-то полезКирши вздрогнул, будто бы что-то вспомнив, и быстрым движением снял с пояса кошель. Зазве— Я совсем о нём забыл. Мы встретились, и всё так завертелось. Когда тебя... — он осёкся и нахмуСердце Василисы замерло, когда Кирши протяВасилиса неуверенно покрутила перстень, будто не зная, с какой стороны к нему подступиться и что теперь с ним делать. В ней вдруг смешались наде-56 жда и страх. Надежда на то, что, надев кольцо, она снова почувствует прилив сил и магия каким-то неДосчитав до десяти, с бешено колотящимся сердМагия не вернулась, чуда не произошло, но на душе как будто стало немного спокойнее, а сердце замедлило ход, успокаиваясь, словно Василиса на— Всё в порядке? — спросил Кирши, внимательно наблюдая за ней.Василиса улыбнулась, сжав губы. Глаза щипало. То ли от дыма, то ли от подступающих слёз.— Угу, — кивнула она. — Всё хорошо. Спасибо тебе. За то, что забрал перстень, и за то, что нашёл меня.Кирши провёл пальцами по шраму на брови Васи— Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти весь этот путь совсем одной, — тихо сказал Кирши.— Мне тоже, — пожала плечами Василиса, сдер- 57 живая слёзы. — Но я рада, что в итоге я не одна.— Я... — начал было Кирши.— Вы же в курсе, что у вас тут трупы горят? — X/ расколол воздух ехидный голос Финиста. И ВасиВасилиса зарделась и отвернулась, а Финиста это только больше развеселило.— И вот не надо теперь испытывать стыд, — про— Заткнись, — ровно и коротко сказал Кирши, но в голосе его и во взгляде читалась угроза.Финист эту угрозу безошибочно считал, заиски— Всё-всё, умолкаю, — ответил он, повернулся к лошадям и пробормотал тише, но так, чтобы все слышали: — Глядите, какие мы нежные. Творят бес— Едем, — сказала Василиса, глядя на пламя, коСобрав свои скромные пожитки, они вскочили в сёдла и поскакали прочь из заброшенной деревни. Отсвет жадного пламени ещё какое-то время осве7СЕРЕБРЯНЫЕ ИГЛЫ И ВОЛЧЬИ СЛЁЗЫПервое превращение Атли в Волка произошло через несколько месяцев после его десятого дня рождения. Перекидываться в замке и его окрестШли годы, любовь матери не возвращалась, а в жизни Атли появился Кирши. Боясь лишиться и его, Атли долгое время скрывал от друга свою звеЭто произошло прохладной летней ночью. Волк 59 мчал Атли сквозь лесную чащу, к маленькому озеру, с которого открывался прекрасный вид на далёкие ЛС горы и полную луну, когда его нос уловил знакомый, X/ за два года ставший родным, запах. Волк опустил морду в траву, принюхиваясь, и невольно завилял хвостом. Так, не поднимая головы, он и шёл, пока не влез мордой в кусты, отпрянул, отряхнулся и выНюх не обманул: на берегу озера сидел Кирши. Волк озадаченно моргнул. Как ему удалось выбратьКирши вздрогнул и обернулся, напряжённо вгля«Вот бесы!» — внутренне поморщился Атли.— Кто здесь? — спросил Кирши, кажется, готоАтли хотел тихонько ретироваться, но Волк вски«Нет, стой! Куда?» — одёрнул его Атли, но Волк не обратил на него внимания и осторожно выгляЛицо Тёмного вытянулось, глаза округлились, и он замер, боясь пошевелиться. Нюх Волка уловил кислый запах страха, и он остановился, не зная, можно ли приближаться. Ему отчего-то было очень любопытно, но Атли изо всех сил тянул его назад.«Ты его пугаешь. Уходим!» — уговаривал он Вол60 и понять, что же в нём такого особенного. Может быть, его вкусно съесть? Или с ним весело играть? Зачем он нужен Атли?Кирши продолжал глядеть на Волка, а Волк — на Кирши. Шли минуты, и понемногу сердце Тёмного стало успокаиваться. Похоже, он поверил, что зверь не собирается нападать.Волк нетерпеливо заурчал.«Ладно, — сдался Атли, чувствуя, что пожалеет об этом. — Давай подойдём. Только веди себя хорошо».Волк удовлетворённо вильнул хвостом и сделал несколько медленных шагов к озеру. Кирши снова напрягся, но запах страха притупился, а в глазах поА вот Атли страшно нервничал, и это раздра— Хочешь? — спросил он неуверенно.Волк склонил голову набок и снова облизнулся. Кирши отломил кусочек сыра и положил на раскры«Есть из рук? Я что — дворовый пёс?» — пробурВолку было всё равно, кем его считал Атли. Он сцапал кусок жирного, ароматного и очень вкусного сыра, проглотил не жуя и облизал протянутую руку.«Эй, прекращай!»— Фу, щекотно! — засмеялся Кирши, отдёрнул обслюнявленную руку и принялся вытирать её о рубаху.Атли замер. Он ещё ни разу не видел, чтобы Кир- 61 ши улыбался.«Ему понравилось? Ему понравилось! — восклик- Лб, нул он. — Давай оближем его ещё раз!»Волк фыркнул, повернулся мордой к озеру и сел, не собираясь ничего повторять.— Ты откуда такой взялся? — спросил Кирши. — Никогда тебя тут не видел.«Никогда? Так ты не в первый раз тут?» — подуВолк ничего не ответил. Кирши тоже больше ничего не говорил, молча доедал сыр и смотрел на воду, иногда подкидывая кусочки лакомства Волку. Так они просидели несколько часов, пока Кирши не замёрз и не отправился обратно в замок.Так начались их странные встречи. Атли караулил ночные вылазки Кирши — обычно это происходило пару раз в месяц, — выжидал с полчаса и выбирался следом, перекидываясь в Волка. Они сидели вдвоём на берегу, глядя на луну. И во время этих коротких безмолвных встреч Атли чувствовал гораздо больше тепла и доверия, чем за сотни часов, проведённых им с Кирши в облике человека. Это одновременно печалило его и делало счастливым, и Атли с замира— Сегодня мой день рождения, — в одну из осенВолк ничего не ответил, а у Атли защемило серд— В этот день мама всегда пекла брусничный пи62 раз ем его и не понимаю, почему он не такой. Это же просто пирог.Голос Кирши задрожал, губы сжались. Он нахму— Я отлично помню запах пирога, помню его вкус. Он был очень сладкий, но я... — Кирши шумно выдохнул. — Я почти не помню её лица. Каждый раз я пытаюсь вспомнить её лицо... Почему я не могу вспомнить?Кирши повернулся к Волку, будто надеялся, что у того был ответ. В его синих глазах не было слёз, только глубокая, тягучая печаль, которую никто не мог унять.«Помоги ему, — взмолился Атли. — Прошу, помоги ему. Пожалуйста, пусть ему будет не так больно».Волк подался вперёд и ткнулся лбом в грудь Кирши. Тот замер на мгновение, а потом вдруг проС тех пор их встречи стали для Атли ещё более настоящими и драгоценными, и он втайне надеялА потом наступил тот роковой день. День, когда Вегейр пытал Кирши на глазах Атли в попытке выК озеру он больше не приходил.— Рад видеть, что ты жив. — Вегейр появился в чертогах сна, разогнав дымку забытья Атли. — ВыбиАтли не старался скрыть своего раздражения и уколол отца холодным взглядом:— Убирайся из моей головы!Вегейр вскинул брови, и шрам на его лице побелел.— Это что, обида в твоём голосе? Уж не думал ли ты, что я брошусь тебя спасать?— А разве не так делают отцы? — хмыкнул Атли.Вегейр расхохотался, запрокинув голову, и этим вдруг напомнил Зорана. По спине Атли пробежал липкий холодок.— Я вожак стаи, король Северных Земель и тольАтли усмехнулся и спрятал лицо в ладони:— Так ты решил устроить мне проверку? ДостойВегейр пожал плечами и погладил шрам:— Дрогнуло или нет, не важно. Если бы ты умер, то да, пришлось бы подумать о новом наследнике. Тем более что договор с Радомиром меня больше не связывает, упокой Великий Волк его душу.— Будто бы мама тебя к себе подпустила, — уколол Атли.— А при чем здесь твоя мать? — хмыкнул Вегейр. — Старуха уже давно ни на что не годна. Но это не зна-64 чит, что я хранил своё семя. Щенки на твоё место, поверь, найдутся.У Атли свело зубы от отвращения. Он никогда не питал иллюзий о верности отца, но слушать о подобном не мог.— Ты за этим пришёл? Рассказать, скольких шлюх обрюхатил?Вегейр даже ухом не повёл.— Пришёл убедиться, что с тобой всё в порядАтли в ответ только кивнул, глядя в сторону, — смотреть на отца ему не хотелось.— Что ж, думаю, на этом можем попрощаться, — сказал Вегейр после недолгого молчания.— Как мама? — вдруг спросил Атли, понимая, что другого шанса задать этот вопрос ему скорее всего не представится.Вегейр пожал плечами:— О тебе не спрашивала, если ты об этом. Я скаАтли покачал головой:— Нет, можем прощаться.— Вот и славно. Кстати, поздравляю с новым украшением. — Вегейр коснулся своего шрама, кивАтли провёл рукой по неровной шершавой ложАтли открыл глаза и увидел мохнатые волчьи лапы. Должно быть, он так измучился, что обратил«Отдыхай. Я обо всём позабочусь». — Волк не мог говорить, но Атли безошибочно считывал его.Они всё ещё были в темнице Аспида. Волк лежал на меховом плаще, положив голову на лапы, и лоВ темницу вошёл Лель с деревянной плошкой в руках. От него пахло варёной курицей. В животе у Волка заурчало, но он подобрался и насторожённо прижал уши.Вслед за Лелем появилась лисица Мила. Она весело подскочила к Волку, а тот в ответ сморщил нос и клацнул зубами. Мила взвизгнула, припала к земле, прижала уши и забила хвостом, заискивающе глядя на Волка жёлтыми глазами и издавая тихие звуки, похожие на поскрипывание.— Я принёс тебе поесть. — вкрадчиво сказал Лель, присел на корточки и поставил на пол плошку с разТот сглотнул слюну и угрожающе зарычал, пока— Я не причиню тебе зла. — Лель показал пустые ладони и медленно сел, скрестив ноги. На его запя«Ты укусил его? Мы не кусаем друзей», — укоризА он разве друг? Волк напряжённо следил за каж66 чернокнижников, где его приветствовали наравне со всеми. Как он смотрел и молчал, пока пьяная толпа мучила Атли. Как глядел без жалости и сожаВолк снова зарычал. Атли почувствовал, как их сплетённое сознание что-то кольнуло тонкой сере— Я не мог помочь тебе иначе, — сказал Лель. — Мне нужно было подлить в мёд сонное зелье, не вызывая подозрений. Чтобы вытащить тебя...«Ты что? Только что залез к нам в голову?» — Атли обомлел. Серебряная игла снова легонько кольнула.— Я хочу всё объяснить. Просто хотел убедиться, что ты понимаешь...«Убирайся из нашей головы!» — рявкнул Атли. Волк сорвался с места, повалил Леля на спину, при— Я... прости, — выдавил Лель, судорожно пытаВолк презрительно выдохнул Лелю в лицо горяЛель сел, потирая грудь. А Атли с удивлением от— Прости, пожалуйста, — повторил Лель. — Я за«Мне не нужна помощь», — огрызнулся Атли, а Волк показал зубы.— Понял, тебе помощи не нужно. — Лель улыб- 67 нулся, но тут же замахал руками: — И я сейчас не заглядывал в тебя, просто догадался! У тебя очень Лб, выразительная морда. Или правильнее говорить «у X/ вас»? Я слышал, что у оборотней звериная ипостась и людская довольно сильно разделены, так что мо«Что значит «может казаться»? Мы и есть раз— Но я, признаться честно, мало что сумел узнать о вас. Вы, оборотни севера, ревностно храните свои тайны. О том, что я знаю, мне рассказал один стаЛель испытующе взглянул на Волка, Атли недо— Отсюда начинается моя история, Атли, — проСознание Волка всколыхнулось, готовое укутать Атли и утащить в темноту, туда, где он не будет ни слышать, ни видеть окружающий мир, готовое защитить его от возможной боли. Но Атли, благо«Давай послушаем его».
Возможна доставка книги в , а также в любой другой город страны Почтой России, СДЭК, ОЗОН-доставкой или транспортной компанией.
