Украшение китайской бабушки /м/. (Александрова)Купить книгу, доставка почтой, скачать бесплатно, читать онлайн, низкие цены со скидкой, ISBN 978-5-04-173215-8

Аннотация к книге "Украшение китайской бабушки /м/"
автор Александрова

Книга из серии 'мСмешные детективы'

Читать онлайн выдержки из книги "Украшение китайской бабушки /м/"
(Автор Александрова)

К сожалению, посмотреть онлайн и прочитать отрывки из этого издания на нашем сайте сейчас невозможно, а также недоступно скачивание и распечка PDF-файл.

До книги"Украшение китайской бабушки /м/"
Вы также смотрели...

Другие книги серии "мСмешные детективы"

Другие книги раздела "Историческая и приключенческая литература"

Читать онлайн выдержки из книги "Украшение китайской бабушки /м/" (Автор Александрова)

а

Читайте смешные детективы

Натальи Александровой

Сыщица-любительница Надежда Лебедева

Рассмешить Бога

Серенада для шефа Потусторонним вход воспрещен! Отмычка от разбитого сердца

Клуб шальных бабок

Финита ля трагедия Чемоданчик Пандоры Персона царских кровей Диета против пистолета Дегустация волшебства Компромат на суженого Испытательный срок для киллера

Дешево и смертельно

Капкан для маньяка

Сафари на гиен

Магистры черно-белой магии Приманка для компьютерной мыши

Не мяукайте с неизвестными Много шума из косметички Трам-парам, шерше ля фам

Дама с жвачкой Украшение китайской бабушки Фея с благими намерениями Босс, наркоз и любопытный нос

Где купить демона?

Укол китайским зонтиком

Три подруги-сыщицы

Покер с невидимкой Бой с ленью

Бриллиантовая уха Дорогая, я женюсь на львице В деле только девушки

Бегемот и муза

Три курицы на Плющихе Бриллиант из крокодиловых слез Место встречи изменить легко

Аферисты Леня Маркиз и Лола

Проделки небожительницы Призрак фокусника

До последней звезды Карамельные неприятности Миллион черных роз Небо в шоколаде

До свадьбы заживет Король изумрудов Муж, который живет на крыше Тайное сокровище олигарха Приятных кошмаров Альковная тайна содержанки Не злите джинна из бутылки Гарем без проблем Сон в брачную ночь Джакузи для Офелии Русалку за хвост не удержать Фаберже дороже денег Причуды графа Дракулы Кастинг Синей Бороды Преступление в десять карат Любовь, морковь, свекровь Криминал в цветочек Распиливать женщин строго воспрещается Рассмеши дедушку Фрейда Гоните ваши денежки

Пролетая над пучком петрушки Призрак мыльной оперы Секрет одноглазой Фемиды Приманка для Цербера

Ключик к Железному дровосеку Цацки из склепа

Наталья Александрова

Украшение китайской бабушки

Москва

2023

УДК 821.161.1-312.4

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

А46

ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К НАМ!

МЫ В СОЦСЕТЯХ: мллллг.екзто.ги О угтгеЛсйоп

Редактор серии Е. Ирмеш

Оформление серии Е. Петровой

Александрова, Наталья Николаевна.

А46 Украшение китайской бабушки / Наталья Александрова. — Москва : Эксмо, 2023. — 320 с.

I8В^ 978-5-04-173215-8

Древние китайские легенды рассказывают о прекрасной императрице Сяо Линь, покончившей с собой в день, когда она увидела на своем лице первую морщинку. Эти же легенды утверждают, что императрица обладала удивительным артефак

УДК 821.161.1-312.4

ББК 84(2Рос=Рус)6-44

© Александрова Н.Н., 2023

© Оформление. ООО «Издательство

I8В^ 978-5-04-173215-8

Молодая женщина в коротком шелковом платье вышла на палубу, захлопнула за собой дверь.

По ту сторону двери остались звон ножей и ви

По эту сторону были ночь, мириады звезд, холод

Женщина подошла к краю палубы, оперлась на борт и взглянула на ночной океан.

Даже в темноте он поражал своей безграничной мощью. Где-то далеко, на горизонте, мерцал огонек встречного судна, за кормой светились вспененные винтами водоросли — и больше ничего, никаких признаков человеческой жизни.

На шлюпочной палубе тоже не было ни души.

Но вдруг из темноты, из-за подвешенной на талях шлюпки показалась темная фигура. Это был мужчи

Довольно привлекательный мужчина, но немного странный. Худощавый, с виду хлипкий и непримет-

Наталья Александрова

ный, но, если приглядеться, от него исходит ощуще

Если она заинтересовала его, отчего он не делает первых шагов? Круиз продлится всего неделю, так что он рискует упустить возможность знакомства.

Ну да, вот он и подкараулил ее на палубе, чтобы наверстать упущенное!

Женщина кокетливо склонила голову к плечу и проговорила мечтательным тоном:

— Какая прекрасная ночь, не правда ли?

Только идиот не отзовется на такой откровенный призыв! А этот человек не похож на идиота...

Он шагнул к ней, склонился с каким-то странным выражением лица, но вместо ожидаемых слов про

— Где оно?

— Что?! — Удивленная и испуганная женщина отшатнулась. Ее испугал напряженный, горячечный голос мужчины, его странное лицо, гипсовой маской выступившее из темноты, а еще — запах.

От него пахло, как и должно было пахнуть — хо

— Где оно? — повторил незнакомец.

Женщина попятилась. У нее больше не было того приятного романтического настроения, вызванного звездной ночью и тихим дыханием океана. Ей захо

Украшение китайской бабушки

— Оставьте меня, — проговорила она, отступая к двери. — Я не знаю, о чем вы говорите.

Но он каким-то непостижимым образом оказал

— Чжуан-Цзы!

И тут из-за лацкана его темного пиджака пока

— Кто это? — спросила женщина.

Любопытство преодолело страх, кроме того, сим

— Чжуан-Цзы! — повторил мужчина, и зверек, выскользнув у него из-за пазухи, прыгнул на плечо женщины. Она испуганно вздрогнула: маленькие ко

Зверек оглядел ее, изящно откинув треугольную головку, поводя усиками. Он был очень красив — темная шелковистая шкурка, покрытая белыми пят

Повернувшись к хозяину, он приоткрыл пасть и издал громкий сорочий стрекот:

— Трак-так-так!

— У вас его нет, — разочарованно проговорил мужчина, — Чжуан-Цзы не может ошибиться. У вас его нет, но вы должны знать, где оно. И вы мне это скажете.

Наталья Александрова

— Да о чем вы говорите? — В голосе женщины испуг сменялся раздражением. — И заберите нако

Мужчина словно не слышал ее слов.

Он начал задавать ей вопросы — странные, бес

Она отвечала — чтобы этот дикий разговор как можно скорее закончился.

Но когда мужчина получил все ответы, он не оста

Она ахнула, попыталась закрыть лицо рукой, но тут же потеряла сознание и сползла на палубу.

И тогда мужчина легко поднял ее и перевалил за борт — в черную ночную пучину.

«Что я тут делаю?» — в который раз мысленно спросила себя Надежда, не забывая сохранять на лице выражение приветливого интереса к окружа

И опять-таки с грустью констатировала, что не может дать ответа на такой простой вопрос — что делает она, взрослая солидная женщина, в компа

От этой мысли Надежда повеселела и улыбнулась сидевшему напротив мужчине как можно лучезар

нее. Он ответил ей долгим внимательным взглядом, от чего Надежде стало как-то не по себе.

— Налейте мне водички, — сказала она, тронув за рукав соседа, — вон той, без газа...

Сосед молча выполнил ее просьбу, и Надежда Ни

«Все не так, — тут же принялась оправдываться женщина, — на этот раз я просто не нашла в себе сил отказаться. Нина так просила прийти, мне было не

— Положить вам пирожок? — спросил вдруг со

И, заметив, что Надежда помотала головой, дове

— Не бойтесь, это Ларка пекла, она умеет.

— Тогда два! — Надежда решила рискнуть.

Пирожки и правда оказались выше всяческих по

Надежда хотела было восхититься вслух, но сооб

Надежда оглядела комнату.

Большая, просто даже огромная, и потолки вы

Наталья Александрова

всем новый, только что купленный. Стол — боль

Надежда Николаевна отпила водички и незамет

«Угораздило же меня.» — снова вздохнула На

Все началось неделю назад, когда встречалась их институтская группа. Группа у Надежды Николаев

Первое время доходили от немцев кое-какие све

сломали Берлинскую стену, а у нас началась пере

И вот прошло много лет, и Герхард с Ренатой объ

Как истый немец, Герхард подошел к делу основа

Ответили ему только с кафедры, и то через месяц, потому что там подвизался парень с их же курса, ко

Пришлось идти к нему выяснять отношения за бу

Наталья Александрова

Прошло еще какое-то время, и Лешке позвони

Общими усилиями удалось оболтуса вытащить, и, к счастью, в самый последний момент в Лешки

Люся Симакова была женщина общительная и организованная. Она обзвонила всех, чьи телефо

Народу было мало, поскольку собирались в спеш

Посидели хорошо, выслушали подробный рассказ немцев о жизни, пересмотрели фотографии детей и внуков, рассказали о своем. У Ленки Пантюхиной родился пятый внук, Алена Забелина переехала в за

Удивились только последнему факту.

Нина была стопроцентной и законченной старой девой. Уже в молодые институтские годы всем было ясно, что замуж Нинка не выйдет никогда. Никакому

самому завалящему парню не придет в голову обра

Но дело было даже не в жуткой бесформенной юбке в красно-коричневую клетку и не в полном от

Надежда с Ниной не дружила, но никогда не под

Однако курсе на третьем им выпало вместе де

Это прозвище прилипло к Нине на все пять с по

Наталья Александрова

После окончания учебы Нина пропала из виду, да никто особенно ею и не интересовался, даже неуго

Исчезли балахонистые кофты и туфли, напоми

В остальном Нина не изменилась, Надежда видела те же жидковатые волосы, теперь коротко подстри

Нина по-прежнему держалась скромно, однако норовила ненавязчиво продемонстрировать всем об

— Давно ты замужем? — улыбаясь, спросила На

— Уже два месяца, — призналась Нина и тут же добавила с обычной своей непосредственностью: — Это такое счастье...

— Рада за тебя, — сказала Надежда и погладила Нину по плечу.

— Еще столько всего нужно сделать. — щебетала Нина, — быт совсем не налажен! Ремонт в квартире не делали лет сорок, представляешь? Мебель купить.

— Это приятные заботы, — улыбнулась Надеж

Украшение китайской бабушки

— Он... он работает в очень крупной фармацевти

— Важное дело, — согласилась Надежда.

Когда все собрались уходить, Люся Симакова предложила подвезти их с Ниной до метро.

— Что это ты на машине? — удивилась Надеж

— Привыкла уже! — Люська рассмеялась. — Без колес как будто раздетой себя чувствую! По работе много ездить приходится.

Надежда разговор о работе не поддержала — ей- то сказать было нечего. Как сократили ее из науч

— Ой, девочки, как со своим развелась, так ду

Наталья Александрова

ку преподнес — завел другую, да прямо на работе! Я, как полная дура, ничего не замечаю, еще жалею его, что приходит поздно, а он оказывается... В об

— Да уж, — поддакнула Надежда, а Нина промол

— Короче, выгнала я его без долгих разговоров, ушел он к той бабе, а я тогда в библиотеке техниче

— Вот уже пять лет кручусь как белка в колесе, — Люся притормозила у метро, — хочу с младшим сы

Люся чмокнула воздух и рванула машину с места.

— Энергии у нее. — сказала восхищен

Нина снова промолчала.

— Тебе в какую сторону? — спросила Надежда, смутно припоминая, что Нина жила раньше в рай

— Мне в центр, на канал Грибоедова, — ответи

— Ты у мужа теперь живешь? — сообразила На

— Нет, мне бабушка квартиру оставила, — отве

— Понятия не имела! — брякнула Надежда и тут же опомнилась: — Извини.

— Нина Слепнева, художница известная... Меня в честь нее назвали.

— Ну надо же.

Надежда слышала про такую художницу, только считала, что она умерла очень давно. Какие-то всплы

— Бабушка давно умерла, — говорила Нина, — квартира пустая стояла, потому что там картины, холсты, статуи. и еще много всего, это же была у нее еще и мастерская. Помещение огромное, светлое, просторное, но очень уж забито.

— Ничего, были бы стены, со временем разбере

— Стены есть! — засмеялась Нина. — Да еще какие высокие! И окна. На храм Спаса на Крови выходят.

Нина вышла на Невском. Надежда пожелала ей счастья в семейной жизни и махнула рукой в окно.

«Надо же, — думала она, усевшись на свободное место, — кто бы мог подумать, что у Нинки такая бабушка? И как человек с художественным вкусом мог допустить, чтобы внучка ходила в этой ужасной клетчатой юбке? Однако если вспомнить «Утро на Днепрогэсе», то никаким художественным вкусом там и не пахло».

На этой жизнеутверждающей мысли Надежда слегка задремала — сказались выпитые пара бока

Наталья Александрова

Прошла неделя и даже больше, и как-то раздался звонок. Звонила Нина Ч., как по старой памяти на

— Надя, приходи ко мне на день рождения в эту субботу! — говорила Нина. — Очень прошу, при

Надежда вспомнила, какой одинокой была Нина в институте, наверное, так же обстояли дела и на ра

— Ну, хорошо, — против воли выговорила На

— Записывай, как к нам попасть! — оживилась Нина. — Если идти от метро.

— Люська же все время на машине, — посмеива

— Люся? — переспросила Нина, и голос ее про

Точно, Люська что-то такое болтала. Надежда сразу поняла, что Люська просто треплется, по до

Украшение китайской бабушки

И самое время было извиниться и твердо ска

Тем более что идти ужасно не хотелось. Но, как всегда, подвело воспитание. Надежде стало неудоб

В ближайшую субботу она купила в подарок очень миленький шелковый шарфик, прихватила в ларьке три красные розы и отправилась к Нине одна, по

И вот теперь она мается в этой квартире среди не

Дом она нашла быстро — старый, но крепкий и очень большой, он стоял в окружении стада до

Квартира была огромной. Полутемная прихо

— Там мастерская была бабушкина, — пояснила Нина, — там окна в потолке сделаны.

Нина была неестественно оживлена и одета сего

Наталья Александрова

Волосы она, надо думать, уложила самостоятельно, и теперь они смешно завивались несимметричными подростковыми вихрами. Однако глаза Нины бле

— А вот это мой Гера... — радостным голосом сказала Нина, вводя Надежду в просторную комна

Надежда скроила самую приветливую улыбку, на какую была способна. Двое мужчин стояли у окна, о чем-то тихонько переговариваясь. Один суетли

— Герочка. — протянула Нина, на миг в глазах ее мелькнуло растерянное и немного испуганное вы

Мужчина повернулся и стоял, рассматривая На

Так. Невысокого роста, худенький такой, с виду хлипкий. Ну, странно было бы ожидать от Нинки

И тут Нинин муж бросил на нее быстрый взгляд. Надежда даже поежилась слегка — было такое чув-

Украшение китайской бабушки

ство, что этим взглядом ее просветили насквозь. Просветили и прочитали мысли. Она устыдилась — какое ей дело, зачем этот тип женился на Нине? В конце концов, она выглядит счастливой. А за квар

— Здравствуйте! — сказала Надежда, потому что молчание как-то слишком затянулось. — Рада позна- к< шиться...

Она хотела добавить, что слышала от Нины о муже много хорошего, но вовремя опомнилась.

— Я тоже, — произнес он, слегка улыбаясь и при

Теперь вблизи Надежда увидела, что он вовсе не такой хлипкий. Веяло от него какой-то внутренней силой. И этот взгляд, и поворот головы. Нет, Ни

Тут подлетел к ним тот, второй.

— Ниночка, да познакомьте же меня с вашей под

Наденькой Надежду не называл никто, даже мама в далеком детстве. Надежда свое уменьшительное имя терпеть не могла, оно напоминало ей героинь Чехова и Тургенева. Так и видится бледное личико, опущенные глазки, робкий завиток на вспыхиваю

Надежда попыталась вытащить свою руку, но не тут-то было, ее держали крепко.

Наталья Александрова

— Костя. Костя Чайкин! — говорил этот тип. — Не Райкин, а Чайкин, прошу не путать! — Он рас

Надежда наконец высвободила свою руку, и ее представили двум другим гостям — приятельнице Ларисе и ее молчаливому мужу.

— За стол, за стол! — кричала Нина. — Тебя, Надя, ждали!

Надежда проявила ловкость и смекалку, в резуль

Все, что стояло на столе, было несъедобно. Спирт

Через некоторое время она заскучала и стала все чаще спрашивать себя, что она тут делает.

Душой компании был Константин, то есть он очень старался ею быть. Другое дело, что у него это плохо получалось. Шутки его были плосковатые и не смешные, он говорил слишком громко для такой ма

Нина объявила горячее. Сосед Надежды тяжко вздохнул и вышел покурить.

На горячее предлагалась утка, которую Нина при

— Это тоже вы? — тихонько спросила Надежда, придвинувшись к Ларисе.

— Да нет, — та улыбнулась, — это она в ресторане заказала. Тут рядом, «Джузеппе Строцци» называет

— Да уж, — не могла не согласиться Надежда, — то-то ваш муж мрачный такой. Привык к хорошей еде, ему это все как нож острый!

— Не говорите! — вздохнула Лариса. — Я гото

— Верю... — Надежда Николаевна погрустнела, вспомнив, что в прошлом году тыквы у нее на даче совсем не уродились. Все в листья ушло, ни одной тыквы не завязалось! Правда, и лето было плохое, одни дожди, чего уж ждать.

— Это от того, что семена плохие, — авторитетно заметила Лариса, когда Надежда поделилась своей бедой. — А вот смотрите!

На мобильном телефоне в виде заставки был изо

Наталья Александрова

дящий верхом на оранжевой тыкве размером с хо

— Девочки, дорогие, что-то вы много секрет

— Свежая мысль, — пробормотала Надежда.

Утка оказалась жестковата, но все же есть было можно, правда, у Надежды от злости вообще пропал аппетит. Злиться в данном случае можно было толь

Костя все набирал обороты, предложил тост за прекрасных дам, который мужчины пьют непремен

«Ну что я тут делаю?» — в тоске подумала Надежда.

— Много мы с Герой пережили, есть что вспом

— За дружбу! — закричала Нина в восторге, так что Надежда к ней пригляделась — тоже, что ли, вы

Украшение китайской бабушки

— А помнишь, Гера, про мину? — Константин выпил и заулыбался, как будто вспомнил что-то очень приятное.

— Да ладно тебе, сколько можно об этом вспоми

— Вот в этом он весь! — Константин обвел при

— Расскажите, Костя, расскажите! — оживилась Нина. — Мне очень интересно!

— Что, он и тебе ничего об этом не рассказывал? — Константин изобразил удивление. — Ну, Гоша! Ну, скромняга! Я и сам хвастаться не люблю, но чтобы до такой степени!..

— Да ладно тебе, — повторил Георгий.

— Нет, мы тоже хотим послушать! — поддержа

Нина вскочила и с помощью противовеса опусти

— Ну, так вот... — Константин улыбнулся, как Чеширский кот, которого почесали за ухом. — Мы с Жорой после пятого курса проходили практику на корабле.

— На коробке, — хмуро поправил его Георгий.

— Ну да, извиняюсь, на коробке. — Константин обвел присутствующих многозначительным взгля

Наталья Александрова

робка, хотя и военная — малый корабль радиораз

Константин сделал паузу и оглядел присутствую

— А мы с Герой тоже тогда на вахте стояли, по

Я от испуга про устав забыл, спрашиваю, как на гражданке: Как мина? Какая мина?

А Антон Иванович — ему тоже не до устава, он с чертовой железяки глаз не сводит и говорит вполголо-

Украшение китайской бабушки

са: Морская плавающая корабельная мина «МКК-1» с контактным взрывателем, видно, еще в войны оста

— И что — до сих пор может рвануть?

— Запросто! Были уже аналогичные случаи... ска

— А что случилось с этим катером?

— Лучше не спрашивай!

Тут капитан-лейтенант опомнился и скомандовал в машинное отделение:

— Самый малый назад!

Коробка наша сбавила ход, но еще по инерции не

Прошла так секунда, другая — вроде взрыва нет. Коробка наша медленно пошла назад, но эта черто

— Что делать? — спрашиваю я у Антона Ивано

— Надо бы ее как-то отцепить и оттолкнуть, да вот как. В общем, доброволец нужен!

Наталья Александрова

И тут, — Константин снова оглядел присутствую

— Я готов!

Капитан-лейтенант на него удивленно так посмо

— Ты, — говорит, — ты, студент, понимаешь, на что идешь? Это же, — говорит, — ужасный риск!

— Но кто-то же должен! — отвечает ему Жора, и уже форменку стаскивает! Мы и опомниться не успели, а он уже прыгнул за борт и подплыл к самой мине. Отцепил ее, оттолкнул... Коробка наша поти

Капитан-лейтенант ему говорит — благодарю за службу! Ты, говорит, всех нас, может быть, спас!

А Гера немного очухался и отвечает, все еще не по уставу:

— Извините, Антон Иванович, только эта мина какая-то странная! Вроде как ненастоящая!

Капитан-лейтенант отмахивается:

— Что значит — странная? Ты, студент, пока что никаких мин не видел, тебе любая странной пока

И приказал радисту, чтобы он передал предупреж

зался с командованием и попросил направить в наш сектор акватории минный тральщик с целью обна

Тут неподалеку от нас показывается гражданский корабль. Довольно большое пассажирское судно под названием «Математик Николай Лобачевский».

Мы этому «Лобачевскому» флажным семафором передаем, что в море плавает мина и нужно соблю

Капитан-лейтенант связался с ними по рации.

— Что, — говорит, — за легкомысленный от

А ему с «Лобачевского» отвечают, что у них на борту съемочная группа, снимают приключенческое кино из морской жизни. И у них для съемок изготов

Константин снова выдержал эффектную паузу и закончил свой волнующий рассказ:

Наталья Александрова

— Вот он у нас какой, Георгий! Скромный, но ге

— Шампанского! — закричала Нина и захлопала в ладоши. — Герочка, какой же ты смелый!

И полезла к мужу целоваться. Но остановилась, не дотянувшись, как будто наткнулась на невидимую преграду. На миг мелькнуло у нее на лице растерян

Надежде стало скучно.

Она тихонько выбралась из-за стола, вышла в ко

Коридор был длинный и полутемный, все его сте

В основном это были портреты — сталевары с поднятыми на лоб защитными щитками, доярки в идейно выдержанных красных платочках, трак

Правда, среди этих портретов передовиков про

Украшение китайской бабушки

ка с ясными, лучистыми глазами, в которых свети

Надежда немного прошла по коридору и оказа

Надежда всегда говорила, что любопытство — это второй из двух ее главных недостатков. Когда ее спрашивали, какой же первый, она отвечала, что до

В данный момент в ней взяло верх любопытство.

Она оглянулась, поднялась наверх по лестнице и толкнула скрипучую дверь.

Комната, в которой она оказалась, была неожи

Как и в коридоре, на стенах висели картины, толь

Наталья Александрова

лосы, наподобие знаменитого «Черного квадрата». Многие из этих картин Надежде понравились, осо

Один натюрморт, где ржавая селедка лежала на куске газеты, показался Надежде смутно зна

— Где-то я видела что-то похожее. — прогово

— Конечно, видела, — раздался у нее за спиной голос.

Надежда вздрогнула и обернулась.

Позади нее стояла Нина.

— Конечно, видела, — повторила она. — В Рус

— Кто? — переспросила Надежда, смущенная тем, что ее застали врасплох.

— Петров-Водкин, — пояснила Нина.

— Ах, ну да. ты извини, что я здесь хозяйни

— Да ничего, — Нина улыбнулась. — Только тут беспорядок, все руки не доходят прибраться. Осталось все, как при бабушке. Она здесь работала и здесь же держала картины, которые собрала за всю жизнь, — Юрий Васнецов, Константин Рудаков, вот даже Петров-Водкин, Тышлер. Какие-то работы ей дарили сами авторы, какие-то она покупала. Бабуш

— Надо же, а я и не знала, что у тебя была такая знаменитая бабушка!

— Ну да, бабушка не любила, когда об этом бол

— Но вообще-то твоя бабушка была очень извест- 11а... в свое время, — осторожно проговорила Надеж

— Да, она получила все существовавшие тогда премии, — в Нинином голосе прозвучала странная интонация, как будто она не знала — гордиться бы

— Ну, многие ее работы действительно мне очень понравились. — Надежда постаралась, чтобы ее сло

— А ведь ты знаешь, Надя, именно благодаря ба

— Как так? — удивилась Надежда. — Насколько я знаю, твоя бабушка уже давно умерла?

— Вот представь себе, — Нина улыбнулась, — я пошла на выставку советского портрета в Рус

Наталья Александрова

Нина смущенно улыбнулась и продолжила:

— Понимаешь, Надя, я не удержалась и призна

«Да уж, — подумала Надежда удивленно. — Исто

На этой мысли Надежда немного расстроилась — ведь они с Ниной ровесницы, так что у нее самой возраст такой же. Впрочем, не в возрасте дело.

А в чем же?

Неужели таинственный Георгий задумал эту ком

— А Георгий. — осторожно начала Надежда, — он не из нашего города?

— Нет, — быстро ответила Нина и тут же подо

— Да нет, ничего. — Надежда пошла на попят

— Ну да, конечно, — опомнилась Нина. — Я вообще-то хотела подавать чай.

В конце концов, думала Надежда, это вовсе не ее дело, кто такой этот Георгий. Ясно только, что не простой он брачный аферист. Нинка при всей сво

К чаю Нина подала покупной торт. При виде это

«Нет, только не это! Пора уходить!» — Надежда воспользовалась тем, что все увлеклись общим раз

Сунув руки в рукава пальто, она устремилась к вы

То, что здесь она еще не была, Надежда опреде

Наталья Александрова

Надежда повернула назад, свернула в боковой ко

И вдруг замерла на месте, услышав впереди раз

В первый момент Надежда хотела подойти к раз

Она задержала дыхание и прислушалась.

— Я тебе что велел? — доносился из-за угла муж

— Да ладно тебе, — возражал второй. — Подума

— Это ты так думаешь! — прошипел первый. — Это еще неизвестно — обратил или не обратил! Я тебя предупреждал — не пей лишнего, держи себя в руках!

— Да что я выпил-то? — оправдывался второй. — Я свою норму знаю, я никогда...

Надежда не выдержала, любопытство пересилило осторожность, и она тихонько выглянула из-за угла.

Там, за углом, находилось то, что Надежда без

Украшение китайской бабушки

стантин. Георгий держал своего «друга» за воротник и тряс его так, как будто хотел вытрясти последние остатки рассудка.

Видимо, он почувствовал на себе взгляд Надеж

— Ладно, пойдем обратно, пока нас не хватились, но смотри у меня — не трепись!

— А ты не ори на меня! — внезапно остервенился Константин. — Тоже еще выдумал мне рот затыкать! Знаю, что нужно говорить и когда!

— Ага, конечно! — прошипел Георгий. — Умник ты наш!

— Да я в таких домах бывал! — повысил голос Ко

— Тише! — Георгий дернул его за руку. — Не шуми!

— То-то же, — проворчал Константин.

К счастью, мужчины пошли в другую сторону и не столкнулись с Надеждой. Едва эхо их шагов затих

— Здравствуй, Надя, — сказал муж, открывая ей дверь с котом на руках. — Хорошо провела вечер?

Она поглядела мужу в глаза — издевается, что ли? Да нет, вроде не шутит.

Кот Бейсик неожиданно забеспокоился и спрыг

Наталья Александрова

клонилась, расстегивая сапоги, чтобы не нахамить мужу в ответ. Она бросила сумку прямо на пол, чер

— Надя, что с тобой? — спросил муж. — Если бы ты не пришла из гостей, я бы подумал, что ты голод

Надежда прислушалась к себе и поняла, что дико хочет есть. И то верно, перед уходом есть не стала — кто же перед гостями наедается? А там ничего не съела, кроме двух пирожков. Знала бы — полную та

— Ох, Саша, — она рассмеялась, — ты не пове

За чаем она, посмеиваясь, рассказала мужу про свой незадавшийся поход в гости. Не стала только сообщать свои умозаключения по поводу Нинино

— Нина Слепнева? — заинтересовался муж. — Надо же, а я думал, она умерла гораздо раньше. Как- то вспоминаются эти советские портреты пятидеся

Украшение китайской бабушки

Надежда в который раз подумала, какой у нее ум

— Надя, иди сюда! — позвал он.

На экране была статья из «Википедии» о совет

Надежде вовсе не хотелось увязать сейчас в био

Однако пришлось внимательно просмотреть ста

Нина Слепнева родилась в одна тысяча девять

Нина с детства хорошо рисовала и всегда мечтала учиться. Но до революции об этом нечего было и ду-

Наталья Александрова

мать — женщин в Академию художеств не принима

«Только после революции открылась передо мной дорога в искусство, — писала она, — как тысячи и тысячи юношей и девушек, я смогла учиться лю

— Однако... — Надежда фыркнула и щелкнула мышкой.

— Ты забываешь, что писала она это где-нибудь году в пятидесятом. — сказал муж, глядя через ее плечо.

— Ну да, ну да. что там дальше.

В то время Академия художеств была закрыта, ее место заняли Высшие художественно-технические мастерские, знаменитый ВХУТЕМАС. Туда перешли все ведущие преподаватели академии, а также луч

— Ну надо же! — поразилась Надежда. — Так. потом вернулась, много работала. муж. скоро умер, дочку родила поздно, под сорок лет. Нинке сейчас пятьдесят один. Ну да, вполне может быть у нее такая старая бабушка. Ага. работы Слеп

Украшение китайской бабушки

же надо! Учиться у Матисса для того, чтобы пи

— Ну... время такое было, — заметил муж, — не нам судить... Ты почитай список работ.

— Ой, как много! — удивилась Надежда. — С ума сойти! Тут до утра не управиться!

Список и правда впечатлял. Были тут мозаики для нескольких станций московского метро, огромное панно для одного из павильонов на ВДНХ, называ

— Нинка на нее нисколько не похожа, — вы

В прихожей Бейсик совершал непонятные дей

— Бейсик! — ахнула Надежда. — Что ты себе по

Сан Саныч не успел защитить своего любимца, коту здорово попало тем же сапогом. Надежда была скора на расправу, а сапоги и вправду были почти новые, она купила их со скидкой в конце января и берегла до следующей зимы. Но вот надела в го-

Наталья Александрова

сти, и теперь рыжий негодяй едва не разодрал их в клочья!

Кот зашипел, вздыбил шерсть на загривке и уле

— Здравствуй, Учитель! — Мальчик склонился перед стариком, сложил руки в почтительном жесте. Учитель был слеп, как крот, но мальчик не сомне

— Здравствуй, мальчик! — Старик повернул лицо в его сторону, сухие пергаментные губы тронула улыбка. — Сегодня ты должен сходить в деревню.

— В деревню? — переспросил мальчик. — Но, Учитель, у нас еще достаточно хлеба...

— Как?! — Седые брови старика поднялись, сло

— Простите, Учитель! — Мальчик снова скло

— Во-первых, не спеши, — старик поднял незря

нуться, но тоже не спеши, я не хочу видеть тебя до заката...

— Слушаюсь, Учитель! — Мальчик еще раз скло

Учитель был точно таким же, как всегда, — ма

Сколько помнил мальчик, Учитель всегда был та

Старик всегда жил в этой пещере один, но год на

— Почтенный Ши, — обратился он к старо

Наталья Александрова

смышленого мальчика. Я стал стар, мне трудно жить одному.

— Слушаюсь, Святой Старец! — Староста, ничуть не удивившись тому, что слепой старик знает всех жителей деревни по именам, почтительно склонил

С тех пор мальчик жил в пещере, приносил Учи

— Она была прекрасна, Императрица Сяо Линь... — говорил старик печально вздыхая. — Прав

Зверек с шелковой пятнистой шкуркой и темны

— Неужели вы своими глазами видели Прекрас

— Что такое тысяча лет! — вздыхал старик. — Зима, весна, лето и осень так часто сменяют друг друга, не оставляя ничего, кроме сожаления. Да, я видел Прекрасную Императрицу своими глаза

придет время, когда я передам тебе величайшую из тайн!

Мальчик еще раз почтительно поклонился Учи

За спиной у него раздался громкий сорочий стре

Мальчик знал, что это не сорока, что это проща

Два дня пролетели в хозяйственной суете, а на третий день позвонила Лариса. Надежда так замо

— Конечно! — заорала обрадованная Надежда. — Говори скорее, куда приехать!

Они сговорились быстро, и после встречи На

— Ты Нинкиного мужа давно знаешь? — спроси

— Да откуда? — охотно подхватила тему Лари

Наталья Александрова

— Это точно. — Надежда вспомнила, что, про

— Как он тебе? — поинтересовалась Лариса.

— Ну, понимаешь... — протянула Надежда, — с первого раза человека ведь не узнаешь.

— Да ладно, — усмехнулась ее новая приятельни

— В общем, что-то с ним не то, — резюмировала Надежда, — а что конкретно — понять невозможно.

— Верно! — энергично подтвердила Лариса. — С другой стороны, где Нинка лучше нашла бы? Сейчас мужики нашего возраста либо спились дав

— Здраво рассуждаешь, — согласилась Надежда.

— А те, кто ненадолго свободным остается, те но

— Мне тоже эта мысль первой в голову при

— Не верю я ему, врет много, — говорила Лари

ется, какой институт кончал и все такое прочее. Тот и говорит, что родился в городе Острове.

— В Псковской области? — оживилась Надеж

— Ага, а потом, когда в школе учился, они пере

— Ты точно знаешь? — заинтересовалась Надежда.

— Точно! У меня тетка в Псковской области жи

— А муж твой этому Гере, понятно, ничего не сказал.

— Ясное дело, ему зачем? — Лариса пожала пле

Надежда подумала, что Нинин муж на такого че

— Давно она замуж вышла? — машинально спро

— Да нет, нам сказала примерно месяц назад, — ответила Лариса, — а сколько уж они до этого были знакомы, понятия не имею. Нина скрытная, ниче

и не интересовались — ну, ясно же, что старая дева,

Наталья Александрова

а потом пытались расспрашивать, она нехотя так от

Ну что ж, все сходится, подумала Надежда, Нина не хочет никого пускать в свою жизнь. Тогда неясно, для чего она приглашала гостей. Отметили бы день рождения вдвоем, в ресторан сводил бы ее муж...

Лариса взглянула на часы и заторопилась. Дамы сердечно простились и разбежались.

Надежда поехала навестить свою тетку. Тетка была родная и единственная, возраст давал о себе знать, так что Надежда старалась ездить к ней по

— Заходи, Надюша, — Тамара Васильевна откры

— Я тебе «Весну на Заречной улице» привезла, — проговорила Надежда в спину тетки, — и «Неокон

Надежда покачала головой.

Тамара Васильевна, Надеждина тетка, родная се