j
Название книги | Девочка из города. Повести (иллюстрации В. Гальдяева) |
Автор | Воронкова |
Год публикации | 2022 |
Издательство | Эксмо |
Раздел каталога | Развивающая и познавательная литература для дошкольников (ID = 173) |
Серия книги | Детская Библиотека |
ISBN | 978-5-04-174309-3 |
EAN13 | 9785041743093 |
Артикул | P_9785041743093 |
Количество страниц | 384 |
Тип переплета | цел. |
Формат | - |
Вес, г | 1120 |
Посмотрите, пожалуйста, возможно, уже вышло следующее издание этой книги и оно здесь представлено:
Книга из серии 'Детская Библиотека'
К сожалению, посмотреть онлайн и прочитать отрывки из этого издания на нашем сайте сейчас невозможно, а также недоступно скачивание и распечка PDF-файл.
любовь воронковаИллюстрации Владимира Гальдяева# экс/ло^етствоМосква 2023УДК 821.161.1-93ББК 84(2Рос=Рус)6-44В75Воронкова, Любовь Фёдоровна.В75 Девочка из города : повести / Любовь Ворон18РЛ' 978-5-04-174309-3В сборник вошли три повести советской писательницы Любови Воронковой: «Девочка из города», «Село Городище» и «Гуси-лебеди». Судьбы главных героев повестей склаУДК 821.161.1-93ББК 84(2Рос=Рус)6-44© Л. Воронкова, текст, наследники, 2022© Оформление. ООО «Издательство18В\ 978-5-04-174309-3 «Эксмо», 2023ДЕВОЧКА ИЗ ГОРОДАКАК ДЕВОЧКА В СИНЕМ КАПОРЕ ПОЯВИЛАСЬ В СЕЛЕ НЕЧАЕВЕФронт был далеко от села Нечаева. НечаевОднажды в сумерки, когда тень от старой берёзы протянулась до самой житницы, в избу к Шалихиным постучались.Рыжеватая проворная девочка Таиска бросилась к боковому окну, уткнулась носом в проталину, и обе её косички весело задрались кверху.— Две тётеньки! — закричала она. — Одна молодая, в шарфе! А другая совсем старушка, с палочкой! И ещё... глядите — девчонка!Груша, старшая Таискина сестра, отложила чулок, который вязала, и тоже подошла к окну.— И правда девчонка. В синем капоре.— Так идите же откройте, — сказала мать. — Чего ждёте-то?Груша толкнула Таиску:— Ступай, что же ты! Всё старшие должны?Таиска побежала открывать дверь. Люди вошли, и в избе запахло снегом и морозом.Пока мать разговаривала с женщинами, пока спрашивала, откуда они, да куда идут, да где немцы и где фронт, Груша и Таиска разгля— Гляди-ка, в ботиках!— А чулок рваный!— Гляди, в сумку свою как вцепилась, даже пальцы не разжимает. Чего у ней там?— А ты спроси.— А ты сама спроси.В это время явился с улицы Романок. МоА девочка в синем капоре неподвижно сиМать налила беженкам горячей похлёбки, отрезала по куску хлеба.— Ох, да и горемыки же! — вздохнула она. — И самим нелегко, и ребёнок мается... Это дочка ваша?— Нет, — ответила женщина, — чужая.— На одной улице жили, — добавила стаМать удивилась:— Чужая? А где же родные-то твои, деДевочка мрачно поглядела на неё и ничего не ответила.— У неё никого нет, — шепнула женщиМать глядела на девочку и опомниться не могла.Она глядела на её лёгонькое пальто, котоУбиты. Все убиты! А девчонка жива. И одМать подошла к девочке.— Как тебя зовут, дочка? — ласково спро— Валя, — безучастно ответила девочка.— Валя. Валентина. — задумчиво поУвидев, что женщины взялись за котомки, она остановила их:— Оставайтесь-ка вы ночевать сегодня. На дворе уже поздно, да и позёмка пошла — ишь, как заметает! А утречком отправитесь.Женщины остались. Мать постелила устадомой дед, его всегдашнее место на лежанке было занято, и в эту ночь ему пришлось улечьПосле ужина все угомонились очень скоро. Только мать ворочалась на своей постели и ни— Сиротинка ты бедная! — вздохнула мать. — Только глаза на свет открыла, а уж сколько горя на тебя навалилось! На такую-то маленькую!..Долго стояла возле девочки мать и всё дуРано-рано, когда чуть забрезжило в окнах, мать встала и затопила печку. Дед поднялся тоже: он не любил долго лежать. В избе было тихо, только слышалось сонное дыхание да Романок посапывал на печке. В этой тишине при свете маленькой лампы мать тихонько раз— Давай возьмём девочку, отец, — сказаДед отложил валенок, который чинил, под— Взять девочку?.. Ладно ли будет? — от— А не всё ли равно, отец? И в городе люди, и в деревне люди. Ведь она сиротинка! Нашей Таиске подружка будет. На будущую зиму вмеДед подошёл, посмотрел на девочку:— Ну что же. Гляди. Тебе виднее. Давай хоть и возьмём. Только смотри, сама потом не заплачь с нею!— Э!.. Авось да не заплачу.Вскоре поднялись и беженки и стали соби— Погодите, не надо будить. Оставьте ВаЖенщины поблагодарили хозяйку и ушли. А девочка осталась.— Вот у меня и ещё одна дочка, — сказала задумчиво Дарья Шалихина, — дочка ВаленТак появился в селе Нечаеве новый челоУТРОВалентинка не помнила, как уснула на тёпОткуда-то появился старик с косматыми бровями, наклонился над ней, что-то говорил.И потом пропал. Был он на самом деле или приснился Валентинке?Она проснулась оттого, что звякнули ведНо тут же опомнилась. Тишина окружала её. На бревенчатых стенах, проконопаченных светлой паклей, лежали бледные солнечные полосы. Замороженные окошки тихо светиИх дом! Мёртвые серые стены с дырами вместо окон, груды извёстки и кирпича возле дверей — вот каким в последний раз она видеГустое тепло окутывало Валентинку. Оно проникало сквозь подстилку — лежанка была хорошо прогрета. Оно заполняло густые завитлентинка. В первый раз за много дней и ночейона почувствовала, что согрелась.А ей среди снеговых просторов уже начиВ кухне хозяйка топила печь. Весёлые от«Романок! — вспомнила Валентинка. — А где же девочки?» И тотчас почувствовала, что на неё кто-то смотрит. Валентинка приА из угла, из-за спинки грубой деревянной кровати любопытными глазами глядела на неё рыжеватая девчонка. Светлые косички, будто рогульки, торчали кверху. Валентинка узнала Таиску.— А твои тётеньки ушли! — сказала Таиска.Валентинка встревоженно оглядела избу:— Ушли? А меня... А я как же?— А ты у нас будешь жить. Мне мамка ска— Не знаю. Мне всё равно.— А ты немцев видела? Они страшные?Валентинка молчала. Когда начинали го— А немцы прямо к вам в дом пришИз кухни появилась мать.— Это кто здесь про немцев затеял? — серПотом подошла к Валентинке и ласково спросила:— Отогрелась?Таиска живо соскочила с постели и расДевочки уселись возле чугуна с картошкой. Над чугуном поднимался горячий пар.— Мамка, гляди-ка! — шепнула Таиска, показывая на Грушу.Груша в полусне вместо ножа взяла ложГруша очнулась, бросила ложку и ска— Тогда пусть и Валентинка встаёт кар— Вставай, дочка, пора! — сказала мать.Валентинка с сожалением вылезла из-под тулупа. Она умылась над кадкой и тоже подоКак чудно! Чужая женщина зовёт её дочВалентинка чистила горячую картошку, обжигала пальцы, а сама то и дело взглядываона добрая... Только совсем, совсем не похожа она на молодую черноволосую Валентинкину маму.«Мама! Мамочка!..»СТРАШНЫЙ ДЕД.ТАИСКЕ ПОПАДАЕТ ОТ МАТЕРИДверь хлопнула. Кто-то вошёл в избу. Ва— Кто это? — прошептала она.— Это наш дедушка, — ответила ТаисКакие густые, белые у него кудри! И какие косматые брови, даже глаз не видно!Вот таким стариком пугали Валентинку, когда она была совсем маленькая: «Если буМать поставила на стол блюдо картошки со шкварками.Романок почувствовал вкусный запах и сразу поднял вихрастую голову:— Ишь какие! Сами едят, а меня не зо— Спать-то и не евши можно, — ответил дед.Но Романок уже соскочил с печки.Валентинка не знала, куда ей садиться.— Садись к окошку! — шепнула ей Таиска.Валентинка села. Это было самое удобное место: и никто не толкает, и можно в проталин— Мамка! — вдруг закричала Груша. — Ну посмотри, она на моё место села!— Ну и что ж! — ответила мать. — Пусть сидит.— Нет, не пусть! Я всегда там сижу! Уходи оттуда, постарше тебя есть!Валентинка молча встала. Но когда она хо— Не садись! Это я принёс!— Иди сюда, — сказала мать ВалентинВалентинка ждала, когда ей дадут тарелку. Но никаких тарелок не подали на стол, а все ели прямо из большой миски. Ложки у неё тоже не оказалось. Она сидела молча, положив руки на колени, и не знала, что делать.— Ты что же не ешь? — спросила мать. — У нас зевать некогда, как раз без завтрака остаРоманок и Таиска переглядывались и поти— Ты что же это, видно, картошку не люВалентинка сидела, опустив голову. Она ду— Да у неё ложки нет! — догадалась Гру— Как так нету? — живо сказала ТаисИ она отодвинула хлебную ковригу, за ко— Это что ещё? — закричала мать. — Что за фокусы?.. Валентинка, возьми ложку да хлопни её по лбу, чтоб ей в другой раз непоИ тут же сама хотела хлопнуть Таиску. Но девчонка живо юркнула под стол.— Вот и сиди там! — сказала мать. — Мало тебе над Романком мудрить, так теперь к другой привязалась?.. А ты, Валентинка, что сидишь, как курица? Видишь — ложки нет, кричи: «Дайте мне ложку!» Разве можно себя в обиду давать?— А меня Таиска один раз на худой стул посадила, — сказал Романок, — я даже шлёпТаиске надоело сидеть под столом. Она выСначала Таиска сидела хмурая, но скоро всё забыла и опять повеселела. Когда налили чай, она придвинула Валентинке синюю мисочку и шепнула:— Бери сахар!Валентинка положила, как дома, две ложВалентинка хлебнула чаю, сморщилась и поставила чашку обратно.Таиска и Романок так и прыснули.— Что, обварилась? — спросил дед. — Ты не по-городскому пей, а по-нашему, по-дере— Мамка, — крикнула Груша, — гляМать хотела схватить Таиску за косички, но та выскочила из-за стола и убежала в горМать налила Валентинке свежего чаю:— Пей, дочка!.. А ты, Таиска, запомни: уж доберусь я до тебя — не проси милости!НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕГруша ушла в школу. В сумку с книгами она засунула бутылку молока, кусок хлеба и сладТаиска позвала Валентинку в горницу и вытащила из-под кровати ящик. Там лежали её куклы, все растрёпанные, раздетые, с об— Это Верка!Другую подняла за косу:— Это Клашка!Потом снова пошвыряла в ящик:— Ну их! Пойду на улицу!Таиска убежала гулять. Романок увязался за ней.Мать села чинить бельё: завтра суббота, надо всей семье баню устраивать, надо чистые рубашки приготовить.А Валентинка подсела к ящику. И тотчас куклы ожили и заговорили с ней.— Где вы были? — спросила Валентин— Это мы от немцев бежали, — отвечали куклы. — Мы всё бежали, бежали — по снегу, через лес...— Ну ладно, ладно! Не будем про это говоВалентинка подошла к матери:— Пожалуйста.И запнулась. Валентинка не знала, как наА мать глядела и ждала, как девочка назо— Пожалуйста... дайте мне иголку и ножМать усмехнулась, подала ей иголку и ножКакое красивое жёлтое платье получается для Веры! Какое нарядное!И вот в то время, когда Валентинка одева— Что это? — удивилась мать. — Никак, всей деревней явились?— Явились! — ответила Таиска.— Вот хорошо-то! Не видали тут вас с ва— Да мы, мамка, не будем озоровать. Вот только девчонки Валентинку посмотрят, и всё. Ведь хочется же им посмотреть!И не успела мать ответить, как орава уже хлынула в горницу. А чтоб не топтать полы, почти все сбросили у дверей валенки и заВалентинка растерялась. Она смотрела то на одну, то на другую большими, немножко испуганными глазами. Чего они хотят? Что им надо?Сначала все молчали. Девчонки подталки— Она городская! Всегда в городе жила! Там дома знаешь какие? Избу на избу поставь, и то мало!Одна из девчонок, толстоногая Алёнка, подсела к Валентинке:— У тебя куклы были?— Были, — тихо ответила Валентинка. — У одной глаза закрывались.— А ещё чего было?— Посуда.— А мы посуду из глины делаем, — вме— У! Ты погляди только, какая у нас посу— А у меня? А у меня плохая? — закричаИ девочки наперерыв начали рассказывать Валентинке, как летом они ходили в овраг за глиной (в этом овраге даже пещерки сделасделал. И печку из глины сделали, и даже тоНо им бы не догадаться это сделать, если бы не Груша. Груша тогда в школу пошла, и там учительница им показала, как из глины грибы лепить. Груша принесла глиняный гриб домой и показала Таиске. Вот Таиске в голову и при— А меня возьмёте посуду делать? — спро— Сумеешь, — ответила Таиска. — Рома- нок и то чего-то слепил: не то санки, не то гуся.— И вовсе танкетку! — сказал Романок. — Не разглядит ничего, а тоже!..— А где этот овраг?— А вот, за усадьбами. Только сейчас там сугробы!— Весной пойдём, когда растает.— А я знаю, где одна птичка живёт! — ска— Птичка? — обрадовалась Валентин— Как зола. А грудка синенькая.— Это варакушка.— А ты почём знаешь? — удивилась Таис— Живую не видела, — ответила Вален— А в этой книге и другие птицы были? — спросила Варя.— Да. Там все птицы были, какие только есть на свете. Все нарисованы. Мама читала мне про них, а я глядела картинки. Там и коли— Какие колибри?— Такие. Маленькая птичка, с напёрсток. И вся будто драгоценными камнями усыпана, так и блестит!— Такие не бывают, — сказала Алёнка.— А вот и бывают! — крикнула Таиска. — Мало ли какие бывают! И не такие ещё — с го— А где эта книга? — спросила Варя. — Ты её не принесла с собой?— Нет.— Эх, ты, завязала бы в узелок и понесла!— Я не знала...— Что не знала?— Я не знала, что всё так будет.Таиска быстро оглянулась на мать и про— А как всё было-то? Немцы твоих родных убили, да?— Да.— И мамку твою, да?— Да.Валентинка перестала улыбаться. Она тихо и безучастно положила в ящик куклу в жёлтом платье.Ей сразу вспомнился страшный день, поувели куда-то. И потом дорога, деревни, снега, лес... И всё время мороз...— Вы чего там затихли? — беспокойно спросила мать. — Что случилось?Она вошла в горницу и сразу увидела по— Об чем разговор был, ну? — обратилась она к девчонкам. — Вы что ей сказали?— Мы ничего. — ответила Варя. — Мы только про книжку.— А про немцев даже и не говорили, — добавил Романок. — Таиска только спросила: правда, что её мамку немцы убили?Мать рассердилась. Ух, как она рассер— Бессовестная! — кричала она на ТаисТаиска ревела, а девчонки, видя такую грозу, бросились в кухню, поспешно надели свои валенки и одна за другой шмыгнули за дверь.— Иди сюда, дочка! — ласково сказала мать Валентинке. — Иди посиди со мной, поВалентинка молча уселась на скамеечку возле её ног. Мать рассказывала какую-то сказ«Мама! Мамочка! Мамочка!..» — повторяМать не утешала Валентинку. Она только гладила её тёмные волосы:— Поплачь, поплачь, дочка! Поплачешь — сердце отойдёт.Таиска, у которой давно высохли слёзы, с удивлением смотрела на Валентинку. Что это? Таиска ревела — так ведь её нашлёпали. А Валентинка чего ревёт? Ведь ей же сказку рассказывали!— Большая, а плачет, — сказал Романок.— Я, когда был большой, никогда не пла— Дурачок! — прошептала мать и улыбнуМАТЬ УСТРАИВАЕТНЕОБЫКНОВЕННУЮ БАНЮВ субботу вечером, убрав скотину, мать вытащила из печки огромный чугун с горячей водой и сказала:— Ребятишки, готовьтесь!— Сейчас в печку полезем! — закричала Таиска. — Париться!.. Валентинка, в печку полезем!Валентинка думала, что Таиска вышучи— Чудная эта Валентинка, — сказала ГруТем временем мать вытащила из печки все горшки и кринки, настелила всюду свежей со— Баня готова, — сказала она. — Кто пер— Я! — закричала Таиска, живо сбрасы— Ну уж нет, — возразила Груша, — ты успеешь. Тут и постарше тебя есть!Но пока-то Груша говорила, пока-то разМать прикрыла её заслонкой, а Таиска пле— Лезь и ты, — сказала мать Валентин— Я измажусь вся! — прошептала Вален— А ты осторожнее. Стенок не касайся.Валентинка разделась, неловко полезла в печку и тут же задела плечом за устье, чёр— Разукрасилась! — засмеялась мать.— Лезь, лезь скорее! — кричала Таиска из печки. — Иди, я тебя веничком попарю!Валентинка боялась лезть в печку. Но когда влезла, ей вдруг эта баня очень понравилась.Блаженное тепло охватило её. Крепко пахло веником и свежей соломой. Таиска окунула веВ печке было темно, только щёлочка вокруг заслонки светилась, как золотая дужка. Эта жаркая пахучая тьма, эта шелковистая влажВалентинке вспомнилась сказка про Ива- шечку. Вот он так же сидел в печке, прятался от Бабы-яги. И представилось ей, будто она и есть Ивашечка. Она притаилась и слушала, не летит ли на помеле Баба-яга.Но в печке долго не просидишь. Стало душ— Мне жарко... — прошептала Валентинка.— Мне тоже, — сказала Таиска. И закри— Ага, запарились! — сказала мать и отТаиска выкатилась из печки, как колобок. А Валентинка опять зацепилась и посадила на плечо чёрную отметину. Пришлось замывать. Мать посадила их в корыто, облила тёплой во— Вытирайтесь, одевайтесь — и марш на лежанку сохнуть!Валентинке казалось, что никогда ещё чиЗа ужином дед спросил:— Ну как нашей барышне баня показа— Понравилась, — тихо ответила ВаленНо дед не поверил:— Ну, где же там! В городе-то в банях и светло, и тепло, и шайки тебе, и души всякие, а тут — словно горшок с кашей в печку поса«Я и не взыщу, — хотелось ответить ВаленНо она уткнулась носом в кружку с молоУ РОМАНКА ПОЯВЛЯЕТСЯ ТАНКОВАЯ БРИГАДА.НА БЕЛОМ СТОЛЕШНИКЕРАСЦВЕТАЮТ АЛЫЕ ЦВЕТЫВ этот день раньше всех проснулся Ро- манок. Его разбудил приятный густой аросдобным... Возле печки на широкой лавке в два ряда лежали большие румяные лепёшки с кар— Мамка, какой нынче праздник? Опять Новый год, да?— Ваша мамка нынче именинница, вот вам и праздник, — ответила мать. И, вздохБыло раннее утро, поэтому все были дома: и дед ещё не ушёл на работу, и Груша ещё не ушла в школу, и Таиска ещё не убежала к поДед молча понурил голову. Давно нет пись— А в прошлом году отец был, — сказа— Он — тебе! — прервала Таиска. — Как будто он только с тобой и разговаривал! И мне тоже говорил: «Таиска, не озоруй смотри!..»— А мне говорил: «Расти скорей!» — добаВсе начали вспоминать, как и что говопобывочку завернул!.. А мать отвернулась и украдкой смахнула слёзы.Только Валентинка молчала. Она не видела отца Шалихиных, не знала его, и он её не знал.— Ну ладно, хватит! — сказала мать. — Будет нам счастье, глядишь — и Гитлера разоПосле завтрака мать позвали в колхозное хранилище разбирать картошку. Она быстро собралась и ушла.— Когда наша мама была именинница, ей всегда что-нибудь дарили, — сказала Вален— Кто дарил? — живо спросила Таиска.— Все. И я тоже. Я один раз ей картинку нарисовала и подарила.У Таиски заблестели глаза:— Давайте и мы нашей мамке что-нибудь подарим!— А что, ну что ты подаришь? — сказала Груша. — Ну что ты умеешь?— А ты что?Груша задумалась. Чулки связать? Но ведь чулки сразу не свяжешь. Ещё когда начала чулок, а всё никак до пятки не доберётся. Вот какая эта мамка, не могла заранее сказать — Груша поспешила бы!— А я знаю, что сделаю! — закричала ТаТаиска налила в лоханку горячей воды, соГрязные брызги, зола, сажа — так всё и раз— Вот так подарок! — сказала Груша. — Уж я если придумаю, так хорошее что-нибудь!— Романок, а ты что?— А не видите — что?Романок на широкой выбеленной печке рисовал углём танки. Впереди огромный, с тяК соседям вернулся с фронта раненый сын. Он танкист, и Романок хорошо знаком с ним. Он рассказывал Романку, как боятся немцы крепких и быстроходных советских танков. Романок потому и нарисовал их побольше. Все танки шли от печурок к окнам и палили из пуВалентинка глядела на Романка, на Таис«Она их мама, а не моя, — упрямо подумаНо всё-таки ей очень хотелось подарить что-нибудь маме — тёте Даше. Пусть она не настоящая мама, всё равно!— А ты возьми и тоже нарисуй что-нилавкой, стоит баночка с краской, дед кровать красил. И знаешь что? Возьми эту краску и на— А разве хорошо будет? — спросила Ва— А почему же нехорошо? Цветы! Если бы я умела! Да ты не будешь, я знаю. Что она тебе — родная разве!Валентинка на минутку задумалась. МожВалентинка полезла под лавку и достала баночку с краской.Потом встала на колени возле стола и на нижнем углу белого столешника робкой рукой намалевала большой красный цветок.— Ой, до чего красиво! — сказала ТаисВторой цветок вышел лучше. Лепестки у него росли шире и смелее. Третий вышел немножко кривой, но это было почти незаметно. Романок оставил свои танки и рвущиеся снаряды и круг— И-и!.. — вдруг раздалось испуганное восклицание. — Что наделали!Груша вышла из горницы с книгой в руках и остановилась на пороге:— Что наделали! Весь столешник испорУ Валентинки дрогнула кисть, и последний лепесток у последнего цветка загнулся, будто опалённый зноем.Таиска, Романок и Валентинка глядели на Грушу, глядели друг на друга. Смутное сознаГруша вздёрнула пухлую верхнюю губу и сказала:— Только, чур, меня не припутывать. Сами заварили кашу, сами и расхлёбывайте.— А я и не заваривал, — сказал Рома- нок, — я только глядел.— А что же, я заваривала, да? — закрича— Городская, а баловная! — строго сказаИ ушла в горницу.У Валентинки сразу пропала вся радость. Она вытащила из своей жёлтой сумочки носоВалентинка спрятала баночку с краской и села в уголок. Скрип снега за окном, стук во дворе, чей-нибудь громкий голос на улице — всё заставляло её вздрагивать: мать идёт!И потом — дед. Что скажет дед, когда это увидит?«Может, у вас в городе можно портить скаМожет быть, полчаса прошло, может быть, час. Послышались шаги на крыльце, скрипну— Это что такое?! — сердито закричала она, увидев разрисованную печку. — Это что за озорство такое?!Взглянув на Таиску, она всплеснула руками:— Ах ты, чучело-чумичело! Ну погляди, на кого же ты похожа? Вся в саже! А руки! А платье!Увидев красные цветы на белом столешни— Батюшки мои! Да что же это, в самом деле? Ну просто из избы выйти нельзя! Кто это намалевал, а? Кто?Все трое смущённо поглядывали друг на друга. Только одна Груша спокойно и весело стояла у дверей горницы:— Что, натворили подарочков?Мать выдернула из веника прут:— А ну-ка, Таиска, иди сюда, я тебя берё— Это не я! — крикнула Таиска.— Это я намалевала... — тихо сказала Ва— Ты? — удивилась мать. — Ты? А кто тебя научил?Валентинка взглянула на Таиску, встре— Никто не научал. Я сама хотела.Мать, ещё рассерженная, стояла, похлопы— Это я хотела тебе подарок. — сказала Валентинка. — Мы все хотели тебе подарки подарить!— Подарки? Какие подарки?— Ну... Вот Романок для тебя танки наУ матери разошлись сведённые брови. Ей даже стало стыдно, что она так расходилась, не узнав, в чём дело. И она была рада, что не нужно никого ругать и наказывать. Она села на лавку, отбросила хворостину и засмеялась. В это время вошёл дед.— Отец, ты взгляни-ка! — со смехом сказала она деду. — Ты взгляни, пожалуйста, каких поПотом пригляделась к столешнику и доба— А знаете, ребятишки, с этими цветами и вправду красивее!Снова мир и веселье поселились в избе. Только одна Груша была не в духе. Она так и не успела придумать подарка для матери.ГОСТИ ПЬЮТ ЧАЙ С ЛЕПЁШКАМИИ ОСУЖДАЮТ МАТЬВ сумерки, после того как убрали скотину, к матери пришли гости. Стол был накрыт, киПервой ввалилась в избу толстая тётка Марья в широком сборчатом полушубке. Она размашисто перекрестилась на передний угол и по старинному обычаю отвесила поклоны — сначала деду, затем матери. Потом разделась, но оставила на плечах большой пёстрый пла— Живы, пострелы?— Живы! — крикнула Таиска.— А новенькая-то у вас где? Приёмыш-то?Романок ткнул Валентинку пальцем:— Вот она!Валентинка покраснела и опустила глаза.— Да-а... — неодобрительно протянула тётка Марья. — Ничего бы девчонка, да уж больно тоща. Ишь, ножки-то какие тонень— Вот и я так-то говорю, — отозвался дед. — В деревне жить — на земле работать. А землю, братцы, любить надо. Ну, а где ж ей! Барышня!В избу вошла ещё одна гостья, бабка Усти— Эту девчонку-то взяли?— Эту, — ответила мать.— М-м. Ну и что ж вы с ней делать будете?— А что делать? Пусть растёт!— Растёт-то растёт. Да что из неё вырастет? Ни отца её ты не знаешь, ни матери. А что они за люди были? Может, хорошие, а может, и не очень...Валентинка взглянула на бабку Устинью и снова опустила ресницы.— Во как зырнула, видели?! — охнула баб— Садитесь чай пить, — сказала мать, — милости прошу.Только уселись за стол, загремела в сенях дверь, и явилась новая гостья — тётка Васи— Ай-яй! Сразу видно, что не нашенская: ишь, какое лицо-то белое! Приживётся ли она у нас на чёрном хлебе-то?Валентинка ушла в тёмную горницу и усеБабы за столом поговорили о войне, о том, что наши, слышно, гонят немцев; о том, что за— И куда ты, Дарья, набираешь себе реуж такая-то хлипкая! Да с ней в поле-то наго- ришься!- Нет, нет, не будет добра, — подхватила бабка Устинья. — Не будет она тебя, Дарья, ни любить, ни почитать. Как есть ты ей чужая, так чужая и останешься. Да она и по масти-то к твоей семье не подходит: вы все белёсые, а она, вишь, тёмная!— Э, бабы, полно-ка вам! — возразила Грачиха. — Можно ведь и по-другому рассуВалентинка ждала, что скажет мать. НеМать выслушала своих гостей, оглянулась, нет ли тут Валентинки, и сказала в раздумье:— Что семья у меня большая — это меня не печалит: хлеба на всех хватит. Что работница из неё хорошая не выйдет — ну что же делать! Как сможет, так и сработает. И это меня не заВалентинка вздохнула. Она глядела из сво— Мама... мама... — неслышно прошептаЕй хотелось соединить это слово и эту женВ тот же вечер, проводив гостей, мать до«.А ещё вот что, — писала она, — нужен мне твой совет. Я взяла в дом девочку ВаленДЕВОЧКИ ОСТАЮТСЯВ ДОМЕ ОДНИ И ВЕДУТ ХОЗЯЙСТВОМать ещё затемно уехала с дровами на станКогда забрезжило в окнах, дед разбудил Грушу:— Молодая хозяйка, вставай! Пора печку топить. В школу не пойдёшь сегодня — дома некому.Груша не могла открыть глаза, не могла голову поднять с подушки. Но дед не отста— Вставай! Телёнок пойла просит. Куры у крыльца собрались, корму ждут. Вставай и подручных буди. А мне некогда с вами долго разговаривать: меня в амбаре ждут!Дед ушёл. Груша встала и тут же разбудила Таиску и Валентинку:— Идите помогать. Одной, что ли, мне все дела делать?— Мои дела, чур, на улице, — сказала ТаТаиска живо оделась. И пока полусонная Груша укладывала дрова в печке, Таиска сбеГруша затопила печь. Жарко заполыхали тонкие, хрупкие прутья. Но хворост прогорел, а дрова задымились и погасли. Груша начала раздувать. Дым ударял ей в глаза. Груша сер— А ты что стоишь и только смотришь? — закричала она на Валентинку. — Думаешь, тебе дела нет? Ступай, ещё хворосту приВалентинка накинула платок, вышла на улицу и остановилась. Как хорошо! Розовые облака в светло-голубом небе, розовые дымВалентинка прошла на задворки и вытащи— За смертью тебя посылать! Тут печка соВалентинка молча исподлобья глядела на светло-русый Грушин затылок, на её голые локти с ямочками. Никогда ещё не видела она такого неприятного затылка и таких неуклю«Была бы тётя Даша дома, так ты на меня так не кричала бы, — думала она, — побоялась бы матери. А вот без неё...»И вдруг пустой, неуютной и печальной по«Хоть бы скорее вечер! Хоть бы скорее она приехала!»Но день ещё только начинался, открывая целый ряд неожиданных неприятностей.— Лезь в подпол за картошкой! — прика— Как — в подпол? — спросила Валентин— Ну вот ещё, какой подпол! Уж подпола не знает!Груша подняла дверцу подпола. Валентин— Ну что же ты?! — закричала Груша. — Ведь так и печка прогорит, пока ты собе— Я не полезу, — прошептала Валентин— Какие крысы? Просто ты неженка, даже за картошкой слазить не можешь! Правду баб— Там темно же.— Зажги лампу.Валентинка зажгла маленькую синюю лампу, взяла бадейку и полезла в подпол. Свет лампы озарил земляные стены, кадки, покрытые деревянными кружками, кринки, яйца, уложенные в ящик и пересыпанные золой. Справа громоздился ворох картошки, круглой и крупной, как на подбор. Рядом красовалась жёлтая брюква. Из кучки песка торчали хвостики моркови. Оказалось, что в подполе совсем не страшно. Наоборот, инте— Скоро ты? — крикнула сверху Груша.— Сейчас! Только вот какой набрать: круп— Ну конечно, крупной! Мелкая на семена отобрана. Неужели не знаешь?— Не знаю.— Ну и чудная же ты! Все знают, а она не знает.Валентинка еле подняла ведро с картошНа верхней Груша подхватила ведро:— Ну вылезай скорей! Я телёнку пойло приготовлю, а ты начисть картошки для супа и вымой... И где это Таиска запропастилась? Надо кур кормить, а её нет и нет! И печка нынПроснулся Романок. Он свесил с печки вих— Завтрак сварился?В это время у Груши свернулся чугунок с ухвата, и вода зашипела на горячих кирпи— Вот ещё проснулся! — закричала ГруНаконец пришла Таиска, розовая, весёлая. В синих глазах её ещё дрожал смех.— Ты что же, за водой-то в Парфёнки бега— Да ты знаешь, сколько на колодце наро— Нисколько там народу! Просто в снежки с ребятами играла, вот и всё! Смотри, в ведре даже лёд намёрз!А потом повернулась к Валентинке:— Ну, готова картошка? Это ещё только три картошины очистила?.. Таиска, бери ноНо Таиска даже не подошла к Валентинке:— Я сказала: мои дела на улице, а ваши в избе. Я лучше пойду кур кормить.И снова скрылась, хлопнув дверью. У Ва«И когда же это она приедет наконец? — думала Валентинка. — Ну хоть бы поскорей, хоть бы поскорей!»И прислушивалась, не скрипят ли сани у ворот, не слышится ли знакомый, такой наНо вот картошка начищена. Груша запра— Вот, народу в избе много, а телёнка на— Давай я напою, — робко предложила Валентинка.— Ступай, если сумеешь.Валентинка не умела поить телёнка и не знала, где он. Но она взяла бадейку и тихонько пошла из избы.Груша догадалась:— Романок, проводи нашу барышню. А то она какую-то колибру знает, а вот где телёнок стоит — не найдёт!— У нас телят не было, — сказала Вален— Эх, вы! — пренебрежительно протянула Груша. — Даже телёнка не могли завести! НаУ Валентинки засверкали глаза.— Вовсе не ленивые! Мой папа до фронта целые дни на заводе пропадал. Он инженер был! И мама служила тоже!..— Ну, ну, заговорила! — прервала Грукажется, дедушка завтракать идёт, а у меня ещё не готово! Из-за вас всё!Валентинка с Романком вышли во двор.— Он у нас в овчарнике, — сказал Рома- нок. — Вот дверь. Его Огонёк зовут, потому что он рыжий! Иди! Только смотри овец не выпуКогда Валентинка вошла в овчарник, овцы шарахнулись от неё в дальний угол. Они испуЗа высокой перегородкой стоял светло— Мма! Мма!..Валентинка подошла к нему, и сердце у неё растаяло.