j
НА СКЛАДЕ в наличии, шт. | {{in_stock}} |
Название книги | Голова профессора Доуэля |
Автор | Беляев |
Год публикации | 2022 |
Издательство | АСТ |
Раздел каталога | Общеобразовательная школа. Школьная педагогика. Внеклассная и внешкольная работа (ID = 142) |
Серия книги | Школьное чтение |
ISBN | 978-5-17-116236-8 |
EAN13 | 9785171162368 |
Артикул | P_9785171162368 |
Количество страниц | 352 |
Тип переплета | мат. |
Формат | - |
Вес, г | 1040 |
Книга из серии 'Школьное чтение'
К сожалению, посмотреть онлайн и прочитать отрывки из этого издания на нашем сайте сейчас невозможно, а также недоступно скачивание и распечка PDF-файл.
Издательство АСТАЛЕКСАНДР БЕЛЯЕВГОЛОВА ПРОФЕССОРА ДОУЭЛЯОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙМосква Издательство ACT 2022УДК 821.161.1-312.9ББК 84(2Рос=Рус)6-44Б44Серийное оформление и дизайн обложки А ФерезаРисунок на обложке If. СавченковаБеляев, Александр Романович.Б44 Голова профессора Доуэля ; Остров погибших коACT, 2022. — 352 с.ISBN 978-5-17-116250-4 (Классика для школьников)ISBN 978-5-17-116236-8 (Школьное чтение)Александр Романович Беляев (1884—1942) — русский писатель-фантаст, репортер, юрист. Один из основоположВ своих научно-фантастических романах Беляев пред«Голова профессора Доуэля» — научно-фантастический роман, одно из наиболее известных произведений писате«Остров погибших кораблей» — приключенческий роман, впервые опубликованный в 1926—1927 гг. в журнале «ВсеУДК 821.161.1-312.9ББК 84(2Рос=Рус)6-44ЕНЕ '2+© Савченков И.Ю., ил. на обл., 2022 © ООО «Издательство АСТ», 2022ГОЛОВА ПРОФЕССОРАДОУЭЛЯПосвящаю жене моейМаргарите Константиновне БеляевойПервая встреча— Прошу садиться.Мари Лоран опустилась в глубокое кожаное кресло.Пока профессор Керн вскрывал конверт и читал письмо, она бегло осмотрела кабинет.Какая мрачная комната! Но заниматься здесь хорошо: ничто не отвлекает внимания. Лампа с глухим абажуром освещает только письменный стол, заваленный книгами, рукописями, коррекПереведя взгляд на Керна, Лоран невольно улыбнулась: профессор целиком соответствовал стилю кабинета. Будто вырубленная из дуба, тяже«Камин украшать такой маской», — подумала Лоран.— Коллега Сабатье говорил уже о вас. Да, мне нужна помощница. Вы медичка? Отлично. Сорок франков в день. Расчет еженедельный. Завтрак, обед. Но я ставлю одно условие...Побарабанив сухим пальцем по столу, профес— Вы умеете молчать? Все женщины болтли— Но какое отношение.— Самое близкое. Красивая женщина — жен— Но.— Никаких «но»! Вы должны быть немы как рыба. Вы должны молчать обо всем, что увидите и услышите здесь. Принимаете это условие? ДолЛоран была смущена и заинтересована:— Я согласна, если во всем этом нет.— Преступления, хотите вы сказать? Можете быть совершенно спокойны. И вам не грозит ника— Я здорова.Профессор Керн кивнул головой.— Алкоголиков, неврастеников, эпилептиков, сумасшедших не было в роду?— Нет.Керн еще раз кивнул головой.Его сухой, острый палец впился в кнопку элекДверь бесшумно открылась.В полумраке комнаты, как на проявляемой фотографической пластинке, Лоран увидала толь— Джон! Покажите мадемуазель Лоран лабоНегр кивнул головой, предлагая следовать за собой, и открыл вторую дверь.Лоран вошла в совершенно темную комнату.Щелкнул выключатель, и яркий свет четырех матовых полушарий залил комнату. Лоран невольПосреди комнаты — большой прозекторский стол. Рядом со столом — стеклянный ящик; в нем пульсировало человеческое сердце. От сердца шли трубки к баллонам.Лоран повернула голову в сторону и вдруг увиНа нее смотрела человеческая голова — одна голова без туловища.Она была прикреплена к квадратной стеклянартерий и вен через отверстия в стекле шли, соедиГолова внимательно и скорбно смотрела на ЛоНесмотря на потрясающее впечатление, Лоран не могла не заметить, что эта голова удивительно похожа на голову недавно умершего известного ученого-хирурга профессора Доуэля, прославивЛоран как зачарованная не могла оторвать взгляда от этих голубых глаз.Голова беззвучно шевельнула губами.Это было слишком для нервов Лоран. Она была близка к обмороку. Негр поддержал ее и вывел из лаборатории.— Это ужасно, это ужасно. — повторяла ЛоПрофессор Керн молча барабанил пальцами по столу.— Скажите, неужели это голова?..— Профессора Доуэля? Да, это его голова. Го— Я бы предпочла смерть такому воскресению.Профессор Керн сделал неопределенный жест рукой:— Да, оно имеет свои неудобства для воскрес— А как профессор Доуэль, то есть его голова, выразил это желание? Голова может говорить?Профессор Керн на мгновение смутился.— Нет. голова профессора Доуэля не говорит. Но она слышит, понимает и может отвечать мимиИ чтобы перевести разговор на другую тему, профессор Керн спросил:— Итак, вы принимаете мое предложение? ОтТайна запретного кранаМари Лоран нелегко давалась жизнь. Ей быНесмотря на всю странность работы, она соглаЛоран не знала, что профессор Керн, прежде чем принять ее, наводил о ней тщательные справки.Уже две недели она работала у Керна. ОбязанПрофессор Керн объяснил ей, как нужно обра— Если повернуть кран, голова будет немедму питания головы и назначение этого цилиндра. Пока вам довольно знать, как обращаться с аппаС обещанными объяснениями Керн, однако, не спешил.В одну из ноздрей головы был глубоко вставлен маленький термометр. В определенные часы нужМари постепенно привыкла к голове и даже сдружилась с нею.Когда Лоран утром входила в лабораторию с поГолова не могла говорить. Но между нею и Ло— Как вы сегодня чувствуете себя? — спрашиГолова улыбалась «тенью улыбки» и опускала веки: «Хорошо, благодарю».— Как провели ночь?Та же мимика.Задавая вопросы, Лоран проворно исполняла утренние обязанности. Проверила аппараты, темРуки ее проворно и ловко касались головы. На лице головы было выражение довольства.— Сегодня чудесный день, — говорила ЛоУглы губ профессора Доуэля печально опустиОна покраснела от легкой досады на себя. С инМари испытывала какую-то материнскую жа— Ну-с, давайте заниматься! — поспешно скаПо утрам, до прихода профессора Керна, гопривыкла, следя за глазами головы, угадывать, каКогда нужно было на полях сделать отметку, голова делала знак, и Лоран проводила пальцем по строчкам, следя за глазами головы и отмечая каДля чего голова заставляла делать отметки на полях, Лоран не понимала, при помощи же их бедНо однажды, проходя через кабинет профессора Керна в его отсутствие, она увидала на письменном столе журналы со сделанными ею по указанию гоВспомнив сейчас об этом, Мари не удержалась от вопроса. Может быть, голове удастся как-нибудь ответить.— Скажите, зачем мы отмечаем некоторые меНа лице профессора Доуэля появилось выраже— Нет, нет, — со страхом ответила Лоран на просьбу головы. — Если я открою этот кран, вы умОт нетерпения и сознания бессилия по лицу гоТри раза она энергично поднимала вверх веки и глаза...«Нет, нет, нет. Я не умру!» — так поняла Лоран. Она колебалась.Голова стала беззвучно шевелить губами, и ЛоЛюбопытство Лоран было возбуждено до крайВ глазах головы светилась безграничная тоска. Глаза просили, умоляли, требовали. Казалось, вся сила человеческой мысли, все напряжение воли соЛоран решилась.Ее сердце сильно билось, рука дрожала, когда она осторожно приоткрывала кран.Тотчас из горла головы послышалось шипение. Лоран услышала слабый, глухой, надтреснутый голос, дребезжащий и шипящий, как испорченный граммофон:— Бла-го-да-рю. вас.Запретный кран пропускал сжатый в цилиндре воздух. Проходя через горло головы, воздух привовых связок и придавало голосу глухой, дребезжаЛицо головы выражало удовлетворение.Но в этот момент послышались шаги из кабинеВошел профессор Керн.Голова заговорилаС тех пор как Лоран открыла тайну запретного крана, прошло около недели.За это время между Лоран и головой установиНа голову профессора Доуэля их разговоры, видимо, хорошо действовали. Глаза стали живее, и даже скорбные морщины меж бровей разгладились.Голова говорила много и охотно, как бы вознаПрошлую ночь Лоран видела во сне голову про— Сны... — тихо прошептала голова. — Да, я вижу сны. И я не знаю, чего больше они доставляным. Обездоленным и физически и морально. Ведь я лишен всего, что доступно живым людям. И толь— Что же вы видите во сне?— Я никогда еще не видал себя в моем теперешЛицо головы просветлело от воспоминаний, но тотчас омрачилось.— Как бесконечно далеко это время!Голова задумалась. Воздух тихо шипел в горле.— Прошлой ночью я видел во сне моего сына. Я очень хотел бы посмотреть на него еще раз. Но не смею подвергнуть его этому испытанию. Для него я умер.— Он взрослый? Где он находится сейчас?— Да, взрослый. Он почти одних лет с вами или немного старше. Кончил университет. В насто— Ужасно!.. — не удержалась Лоран.— Да, ужасно. Странно, при жизни мне кас тысячью других ощущений: и с запахом леса, и с красотой догорающей зари, и с песнями лесных птиц. Искусственные запахи не могли бы мне заВ тот вечер Лоран явилась домой рассеянной и взволнованной. Старушка мать по обыкновению приготовила ей чай с холодной закуской, но Мари не притронулась к бутербродам, наскоро выпила стакан чаю с лимоном и поднялась, чтобы идти в свою комнату. Внимательные глаза матери остано— Ты чем-то расстроена, Мари? — спроси— Нет, ничего, мама, просто устала и голова болит. Я лягу пораньше, и все пройдет.Мать не задержала ее, вздохнула и, оставшись одна, задумалась.С тех пор как Мари поступила на службу, она очень изменилась. Стала нервная, замкнутая. Матьи дочь всегда были большими друзьями. Между ними не было тайн. И вот теперь появилась тайна. Старушка Лоран чувствовала, что ее дочь что-то скрывает. На вопросы матери о службе Мари отве— У профессора Керна имеется лечебница на дому для особенно интересных в медицинском от— Какие же это больные?— Разные. Есть очень тяжелые случаи... — Мари хмурилась и переводила разговор на другие темы.Старушку не удовлетворяли эти ответы. И она начала даже наводить справки стороной, но ей ни«Уж не влюблена ли она в Керна, и, быть моНе спала и Мари. Погасив свет, чтобы мать ее думала, что она уже спит, Мари сидела на крова«Это все, что может делать голова. Можно приРот и глаза. Больше ни одного движения. Нет, еще можно немного шевелить кожею на лбу. И больше ничего...»Мари закрывала и открывала глаза и делала гримасы. О, если бы в этот момент мать посмотреПотом вдруг Мари начала хватать свои плечи, колени, руки, гладила себя по груди, запускала пальцы в густые волосы и шептала:— Боже мой! Как я счастлива! Как много я имею! Какая я богатая! И я не знала, не чувствоУсталость молодого тела брала свое. Глаза Ма— Мари! Мари! Что с тобой! Да проснись же, Мари! Ты стонешь.Это уже не сон. Мать стоит у изголовья и с тре— Ничего, мама. Я просто видела сквер— Ты слишком часто стала видеть скверные сны, дитя мое.Старушка уходит вздыхая, а Мари еще несколь— Однако нервы мои становятся никуда не годСмерть или убийство?Однажды, просматривая перед сном медицинНа другой день, как только представилась воз— Чем занимается профессор Керн в лаборатоПосле некоторого колебания голова ответила:— Мы с ним продолжаем научные работы.— Значит, и все эти отметки вы делаете для не— Я догадывался.— Но это возмутительно! Как вы допускае— Что же я могу поделать?— Если не можете вы, то смогу сделать я! — гневно воскликнула Лоран.— Тише... Напрасно... Было бы смешно в моем положении иметь претензии на авторские права.Деньги? На что они мне? Слава? Что может дать мне слава?.. И потом... если все это откроется, раЛоран задумалась.— Да, такой человек, как Керн, способен на все, — тихо проговорила она. — Профессор Керн говорил мне, когда я поступила к нему на службу, что вы умерли от неизлечимой болезни и сами за— Мне трудно говорить об этом. Я могу ошине ожидал, что именно моя голова будет оживлена. Так вот... во время этого последнего припадка Керн был около меня и оказывал мне медицинскую по— Ну, а потом?— Асфиксия (удушье), короткая агония — и смерть, которая для меня была только потерей сознания. А потом я пережил довольно странные переходные состояния. Сознание очень медленно начало возвращаться ко мне. Мне кажется, мое сочто если сознание, хоть и смутное, вернулось ко мне, то, значит, я не умер. Еще не открывая глаз, я раздумывал над странностью последнего прирой стол — прозекторский. На этом столе лежал чей-то обезглавленный труп. Я посмотрел на него, и труп показался мне странно знакомым, несмотря на то что он не имел головы и его грудная клетка была вскрыта. Тут же рядом в стеклянном ящике билось чье-то человеческое сердце... Я с недоумеЛоран с ужасом смотрела на голову.— И после этого. после этого вы продолжаете с ним работать. Если бы не он, вы победили бы астлишены всего. Вы несчастный обрубок, в котором, на ваше горе, еще живут желания. Весь мир украл у вас Керн. Простите меня, но я не понимаю вас. И неужели вы покорно, безропотно работаете на него?Голова улыбнулась печальной улыбкой.— Бунт головы? Это эффективно. Что же я мог сделать? Ведь я лишен даже последней человече— Но вы могли отказаться работать с ним!— Если хотите, я прошел через это. Но мой бунт не был вызван тем, что Керн пользуется моим мысся, шурша ножками. После некоторых усилий ему удалось зацепиться за волосы бороды. Он долго бахотите ли папироску? Я знаю, что вы не можете исте? Все еще нет?» Я был непоколебим. Он ушел еще более взбешенный, осыпая меня тысячью прокляЖертвы большого городаС тех пор как Лоран узнала тайну головы, она возненавидела Керна. И это чувство росло с кажОна держалась с ним натянуто и холодно.— Керн — чудовищный преступник! — вос— Тише!.. Успокойтесь, — уговаривал Доу- эль. — Я уже говорил вам, что во мне нет чувства мести. Но если ваше нравственное чувство возмуВ кабинете послышались шаги.Лоран закрыла кран и уселась с книжкой в руВошел профессор Керн.Он подозрительно посмотрел на Лоран:— В чем дело? Вы чем-то расстроены? Все в по— Нет. ничего. все в порядке. семейные не— Дайте ваш пульс.Лоран неохотно протянула руку.— Бьется учащенно. Нервы пошаливают. Для нервных, пожалуй, это тяжелая работа. Но я вами доволен. Я удваиваю вам вознаграждение.— Мне не нужно, благодарю вас.— «Мне не нужно». Кому же не нужны деньги? Ведь у вас семья.Лоран ничего не ответила.— Вот что. Надо сделать кое-какие приготовголов и продемонстрируем их в научном обществе. Пора обнародовать наше открытие.И Керн снова испытующе посмотрел на Лоран.Чтобы раньше времени не обнаружить всей си— Чьи трупы будут привезены?— Я не знаю, и никто этого не знает. Потому что сейчас это еще не трупы, а живые и здоровые люди. Здоровее нас с вами. Это я могу сказать с уверенностью. Мне нужны головы абсолютно здоЛоран, которая ожидала от профессора Кер— Нет ничего проще. Я заказал пару свеженьсвоей квартиры, палач выедет из противоположноНикогда еще профессор Керн не был так разго«Он хочет задобрить, купить меня, — подумаНовые обитатели лабораторииНаутро на прозекторском столе лаборатории профессора Керна действительно лежали два свеДве новые головы, предназначенные для пуМужской труп принадлежал рабочему лет тридПрофессор Керн, Лоран и Джон в белых хала— Было еще несколько трупов, — говорил профессор Керн. — Один рабочий упал с лесов. Забраковал. У него могло быть повреждение мозОн кивком головы указал на труп женщины с красивым, но увядшим лицом. На лице сохрани— Певичка из бара. Была убита наповал шальПрофессор Керн работал быстро и уверенно. ГоЕще несколько минут — и головы были помеПрофессор Керн находился в приятно-возбужНа предстоящую демонстрацию и доклад прона. Журналы помещали его портреты. ВыступлеВесело посвистывая, профессор Керн вымыл руки, закурил сигару и самодовольно посмотрел на стоящие перед ним головы.— Xe-xe! На блюдо попала голова не только ИоДля Лоран это давно не было новостью. Но она, по бессознательной почти хитрости, не подала и виду.Керн нахмурился, сделался вдруг серьезным. Подойдя вплотную к Лоран, он, отчеканивая каж— Но у профессора Доуэля прошу воздушного крана не открывать. У него. повреждены голосоПоймав недоверчивый взгляд Лоран, он раздра— Как бы то ни было. я запрещаю вам. Будьте послушны, если не хотите навлечь на себя крупные неприятности.И, повеселев опять, он протяжно пропел на мо— Итак, мы начинаем!Лоран открыла краны.Первой стала подавать признаки жизни голова рабочего. Едва заметно дрогнули веки. Зрачки ста— Циркуляция есть. Все идет хорошо.Вдруг глаза головы изменили свое направле— Живет! — весело крикнул Керн. — Дайте сильнее воздушную струю.Лоран открыла кран больше.Воздух засвистал в горле.— Что это?.. Где я?.. — невнятно произнесла голова.— В больнице, друг мой, — сказал Керн.— В больнице?..Голова повела глазами, опустила их вниз и уви— А где же мои ноги? Где мои руки? Где мое тело?— Его нет, голубчик. Оно разбито вдребезги. Только голова и уцелела, а туловище пришлось от— Как это отрезать? Ну нет, я не согласен. КаЕго выговор, широкое, загорелое, веснушчатое лицо, прическа, наивный взгляд голубых глаз — все обличало в нем деревенского жителя.Нужда оторвала его от родимых полей, город растерзал молодое здоровое тело.— Может, хоть пособие какое выйдет?.. А где тот?.. — вдруг вспомнил он, и глаза его расшири— Кто?— Да тот... что наехал на меня... Тут трамвай, тут другой, тут автомобиль, а он прямо на меня.— Не беспокойтесь. Он получит свое. Номер грузовика записан: четыре тысячи семьсот один— Меня? Тома звали. Тома Буш, вот оно как.— Так вот что, Тома. Вы не будете ни в чем нуждаться и не будете страдать ни от голода, ни от холода, ни от жажды. Вас не выкинут на улицу, не беспокойтесь.— Что ж, даром кормить будете или на ярмар— Показывать покажем, только не на ярмар— Это что ж, тоже голова без тела? — спросила голова Тома.— Как видите, чтоб вам скучно не было, мы позаботились пригласить в компанию барышню. Закройте, Лоран, его воздушный кран, чтобы не мешал своей болтовней.Керн вынул из ноздрей головы женщины тер— Температура выше трупной, но еще низка. Оживление идет медленно.Время шло. Голова женщины не оживала. ПроГолова Тома с недоумением смотрела на него и беззвучно шевелила губами.Наконец Керн подошел к голове женщины и внимательно осмотрел стеклянные трубочки, кото— Вот где причина. Эта трубка входит слишКерн заменил трубку, и через несколько минут голова ожила.Голова Брике — так звали женщину — реаги— Ах, ах, ах!.. Мое тело... мое бедное тело!.. Что вы сделали со мной? Спасите меня или убейте. Я не могу жить без тела!.. Дайте мне хоть посмоКогда она немного успокоилась, то сказала:— Вы говорите, что оживили меня. Я малооб— Ни то ни другое. Это достижение науки.— Если ваша наука способна творить такие чудеса, то она должна уметь делать и другие. ПриГлядя в зеркало, Брике долго и серьезно изуча— Ужасно!.. Можно вас попросить поправить мне волосы? Я не могу сама сделать себе при— У вас, Лоран, работы прибавилось, — усмехОн посмотрел на часы и, подойдя близко к Ло— В их присутствии, — он показал глазами на головы, — ни слова о голове профессора Доуэля!..Когда Керн вышел из лаборатории, Лоран поГлаза Доуэля смотрели на нее грустно. Печаль— Бедный мой, бедный. — прошептала ЛоГолова сделала знак. Лоран открыла воздуш— Вы лучше расскажите, как прошел опыт, — прошипела голова, слабо улыбаясь.Головы развлекаютсяГоловам Тома и Брике еще труднее было привы— Разве это жизнь? — жаловался Тома. — Торчишь, как пень. Все стены до дыр проглядел.Угнетенное настроение «пленников науки», как шутя называл их Керн, очень озлобило его. Головы могли захиреть от тоски прежде, чем настанет день их демонстрации.И профессор Керн всячески старался развлеОн достал киноаппарат, и Лоран с Джоном веГолове Тома особенно нравились комические картины с участием Чарли Чаплина и Монти БэнкНо вот отпрыгал Бэнкс, и на белой стене комнаТома как-то прохрипел необычайно высоким, фальшивым голосом и вдруг крикнул:— Не надо! Не надо!..Джон, хлопотавший около аппарата, не сразу понял, в чем дело.— Прекратите демонстрацию! — крикнула Лоран и поспешила включить свет. Побледневшее изображение еще мелькало некоторое время и наЛоран посмотрела на Тома. На глазах его видего пухлое лицо собралось в гримасу, как у обижен— Как у нас... в деревне... — хныча, произнес он. — Корова. курочка. Пропало, все теперь проУ аппарата уже хлопотала Лоран. Скоро свет был погашен, и на белой стене замелькали тени. Гарольд Ллойд улепетывал от преследовавших его полисменов. Но настроение у Тома было уже испор— Ишь, носится как угорелый, — ворчала голова Тома. — Посадить бы его так, не попрыЛоран еще раз попыталась переменить проВид великосветского бала совершенно расстро— Не надо. я не хочу смотреть, как живут другие, — говорила она.Кинематограф убрали.Радиоприемник развлекал их несколько дольИх обоих волновала музыка, в особенности пля— Боже, как я плясала этот танец! — вскричаПришлось перейти к иным развлечениям.Брике капризничала, требовала ежеминут— Неужели вы не видите, — раздраженно гоОна просила, чтобы ей принесли модные журОна доходила до чудачества, заявив с запозда— Отгородите меня на ночь ширмой или по крайней мере хоть книгой.И Лоран делала «ширму» из большой раскрыНе меньше хлопот доставлял и Тома.Однажды он потребовал вина. И профессор Керн принужден был доставить ему удовольствие опьянения, вводя в питающие растворы небольшие дозы опьяняющих веществ.Иногда Тома и Брике пели дуэтом. Ослаблен— Мой бедный голос... Если бы вы могли слыВечерами на них нападало раздумье. НеобыБрике верила в бессмертие. Тома был материа— Конечно, мы бессмертны, — говорила голо— А где у вас душа сидела: в голове или в те— Конечно, в теле была... везде была... — не— Так что же, душа вашего тела безголовая те— Сами вы безголовый, — обиделась Брике.— Я-то с головой. Только она одна у меня и есть, — не унимался Тома. — А вот душа вашей головы не осталась на том свете? По этой резиновой кишке назад на землю вернулась? Нет, — говорил он уже серьезно, — мы как машина. Пустил пар — опять заработала. А разбилась вдребезги — никаИ каждый погружался в свои думы.Небо и земляДоводы Тома не убеждали Брике. Несмотря на свой безалаберный образ жизни, она была истинЕй мерещились языки адского пламени. Она видела, как ее грешное тело уже поджаривалось на огромной сковородке.Брике в ужасе просыпалась, стуча зубами и за— Господи, Господи, неужели ты не простишь рабу твою, ты всемогущ, — беззвучно шевелились ее губы, — твоя доброта безмерна. Я много грешиПлохо спал и Тома. Но его не преследовали кошмары ада. Его снедала тоска о земном. Всегонесколько месяцев тому назад он ушел из родной деревни, оставив там все, что было дорого его сердИ вот все рухнуло. На белой стене своей неожи— Что это? — удивленно спросила Лоран во время утренней уборки. — Откуда эта вода?Хотя воздушный кран предусмотрительно уже был включен Джоном, но Тома не отвечал. Угрю— Убийца! — Он уже забыл о шофере, разда— Что вы сказали, Тома? — обернулась Лоран, поворачивая к нему голову. Но губы Тома были уже вновь крепко сжаты, а глаза смотрели на нее с неЛоран была удивлена и хотела расспросить Джона о причине плохого настроения, но Брике уже завладела ее вниманием.— Будьте добры почесать мне нос с правой стоЛоран поднесла зеркало к голове Брике.— Поверните вправо, я не вижу. Еще. Вот так. Краснота есть. Быть может, помазать кольдкремом?Лоран терпеливо мазала кремом.— Вот так. Теперь прошу припудрить. Благо— Пожалуйста.— Скажите мне, если. очень грешный человек исповедуется у священника и покается в своих гре— Конечно, может, — серьезно ответила Лоран.— Я так боюсь адских мучений. — признаИ голова Брике с видом умирающей мученицы закатила глаза вверх. Потом она опустила их и вос— Какой интересный фасон вашего платья! Это последняя мода? Вы давно не приносили мне модных журналов.Мысли Брике вернулись к земным интересам.— Короткий подол. Красивые ноги очень выВ комнату вошел профессор Керн.— Как дела? — весело спросил он.— Послушайте, господин профессор, — обраприделать мне чье-нибудь тело... Я уже просила вас об этом однажды и теперь прошу еще. Я очень про«Черт возьми, а почему бы и нет?» — подумал профессор Керн. Хотя он присвоил себе всю честь оживления человеческой головы, отделенной от те— А вам очень хочется еще поплясать? — улыбнулся Керн и пустил в голову Брике струю си— Хочу ли я? Я буду танцевать день и ночь. Я буду махать руками, как ветряная мельница, бу— Но почему непременно женское? — игриво спросил Керн. — Если вы только захотите, я могу дать вам и мужское тело.Брике посмотрела на него с удивлением и ужасом:— Мужское тело? Женская голова на мужском теле! Нет, нет, это будет ужасное безобразие! Труд— Но ведь вы тогда уже не будете женщиной. Вы превратитесь в мужчину. У вас отрастут усы и борода, изменится и голос. Разве вы не хотите пре— Это, наверное, такие женщины, на которых мужчины не обращали никакого внимания. Такие, конечно, выиграли бы от превращения в мужчи— Ну, пусть будет по-вашему. Вы останетесь женщиной. Я постараюсь подыскать вам подходя— О профессор, я буду бесконечно благодар— Это так скоро не делается.Брике продолжала болтать, но Керн уже ото— Как дела, приятель?Тома не слыхал разговора профессора с Брике. Занятый своими мыслями, он угрюмо посмотрел на Керна и ничего не ответил.С тех пор как профессор Керн обещал Брике дать новое тело, ее настроение круто изменилось. Адские кошмары уже не преследовали ее. Она больше не думала о загробном существовании. Все ее мысли были поглощены заботами о предстоящей новой земной жизни.Глядя в зеркало, она беспокоилась о том, что ее лицо стало худым, а кожа приобрела желтоватый оттенок. Она измучила Лоран, заставляя завивать себе волосы, делать прическу и наводить грим на лицо.— Профессор, неужели я останусь такая ху— Вы станете красивей, чем были, — успока— Нет, красками здесь не поможешь, это самоИ она углубилась в тайны красоты женских наЛоран не забывала о голове профессора Доуэля. Она по-прежнему ухаживала за головой и по утрам занималась чтением, но на разговоры не оставалось времени, а Лоран еще о многом хотела переговорить с Доуэлем. Она все более переутомлялась и нервни— Но ведь вы же не знаете размеров вашего тела, — сдерживая раздражение, говорила Лоран, наскоро поправляла локон на голове Брике и спеМысль о производстве смелой операции захваКерн усиленно работал, подготовляясь к этой сложной операции. Он надолго запирался с головета Доуэля Керн при всем желании обойтись не мог. Доуэль указывал ему на целый ряд затруднеКерн был доволен и недоволен столь широкой помощью Доуэля. Чем дальше подвигалась рабо— Вы достойный преемник покойного професЭто не было ни просьбой, ни намеком. Голова Доуэля слишком хорошо знала, что Керн не захоКерн нахмурился, но сделал вид, что не слыхал этого восклицания.— Итак, опыты с животными увенчались успе— Питание? — спросила голова.— Пока еще искусственное. Через рот даю только дезинфицирующий раствор с йодом. Но скоЧерез несколько дней Керн объявил:— Собаки питаются нормально. Перевязки сняты, и, я думаю, через день-два смогут бегать.— Подождите с недельку, — посоветовала гоНаконец настал день, когда профессор Керн с торжественным видом ввел в комнату головы До- уэля собаку с черной головой и белым туловищем. Собака, видимо, чувствовала себя хорошо. Глаза ее были живы, она весело помахивала хвостом. Уви— Проведите собаку по комнате, — сказала голова.Керн прошелся по комнате, ведя за собой соба— А это что? — спросил Доуэль. — Собака неКерн смутился.— Собака хромала и до операции, — сказал он, — нога перешиблена.— На глаз деформации не видно, а прощупать, увы, я не могу. Вы не могли найти пару здоровых собак? — с сомнением в голосе спросила голова. — Я думаю, со мной можно быть вполне откровен«смертную паузу» остановки сердечной деятельноКерн был взбешен, но старался не подавать ви«Возмутительно! — думал Керн. — Эта ши— Благодарю за ваши указания, — сказал Керн и, кивнув головой, вышел из комнаты.За дверями он опять повеселел.«Нет, — утешал себя Керн, — работа проведеПроходя через комнату, где помещалась голова Брике, он показывая на собаку, сказал:— Мадемуазель Брике, ваше желание скоро ис— Я не собачка, — обиженно ответила голова.— Но ведь это же необходимый опыт. Если ожила собачка в новом теле, то оживете и вы.— Не понимаю, при чем тут собачка, — упря